SUR l'agriculture et LKS MtEUKS HUKAl.KS. 419 



Alpes et il a approuvé, comme coQforme à une doctrine scientifique 

 qu'il juge saine et basée sur l'expérience aposleriori, la prépondérance 

 des praii'ies arrosées. iMais il n'a eu en vue que la réj^ion qu'il avait 

 étudiée. Il n'admet pas qu'on lui prête la pensée de généraliser, alors 

 qu'au contraire il s'est refusé à donner, jusqu'à présent, la synthèse de 

 ses analyses. En outre, il n'a certes pas eu l'intention de dire qu'on 

 doit faire des prairies là oij l'herbe ne peut pas pousser; il espère 

 qu'on voudra bien admettre qu'il ne conseille pas de transformer en 

 prairie la place du Carrousel. 3Iais il croit qu'on peut faire venir de 

 l'herbe sur beaucoup de terrains où il n'y en a pas quant à présent; 

 aussi faut-il, selon lui, demander la création de canaux, car il ne pen- 

 sait pas qu'il fût nécessaire de le répéter, de grands tleuves roulent sans 

 utilité leurs eaux jusqu'à la mer et on pourrait les utiliser. Ce serait 

 rendre un grand service à l'agriculture que de mettre les cultivateurs 

 en situation d'irriguer leurs terres avec tant d eaux perdues. La pro- 

 duction des céréales ne peut pus, d'ailleurs, s'accroître à l'égal de la 

 production de la viande, et il y a de ce dernier côté une grande garantie 

 de prospérité pour l'agriculture française. Pour lui, l'avenir est aux 

 irrigations. Une loi excellente a été préparée par la Commission supé- 

 rieure de raménagement des eaux; il faut souhaiter qu'elle soit pro- 

 chainement votée par le Parlement. 



— M. Bella est parfaitement d'accord avec M. Barrai sur les mérites 

 des irrigations; il n est pas, suivant lui, d'opérations agricoles plus 

 avantageuses que celles auxquelles donne lieu la création des prairies 

 irriguées, mais il croit que ces opérations ne présentent qu'une excep- 

 tion dans la majeure partie de la France où les pluies sont peu abon- 

 dantes et où les cours d'eau, presque tous entre les mains de syndicats, 

 fonctionnent surtout au profit des usiniers. 



-M. Bella appelle de tous ses vœux la législation nouvelle que 

 M. Barrai entrevoit; mais jusqu'à présent, il n'y a encore que des 

 espérances qui ne peuvent soulager les souffrances de l'agriculture. 



— M. Baiuial est heureux de se trouver d'accord avec M. Bella au 

 point de vue du principe; mais il ne croit ni que les irrigations doi- 

 vent rester une exception, ni qu'il y ait dans l'application autant de 

 dil'licultés que son honorable confrère paraît le penser. 11 a étudié, en 

 effet, im grand nomi)re de départements et il a pu voir que les eaux y 

 sont employées par les cultivateurs d'accord avec les usiniers et dans 

 une proportion croissante. 11 règne entre ceux-ci et les agriculteurs 

 une entente réelle; les eaux sont employées généralement le juur ou la 

 nuit pour le service des usines et la nuit ou le juur pour les irrigations. 

 L'arrosage des prairies est un fait beaucoup plus répandu que ne paraît 

 le penser M. Bella et qu'on ne le professe généralenu>,nt. Partout où il 

 y a des eaux, on aurait intérêt, en France, à faire des iriigaliims et à 

 mieux Iraiter les prairies. Il ne saurait être admis que jusqu'à présent, 

 on n'eût que des es[)érances au sujet des irrigations; pour ceux qui 

 ont étudié de près la question, sans parti ])ris de tout nier, la réalité 

 est venue, elle est un fait que les négations ne peuvent effacer; il 

 n'est pas exact que les syndicats fonctionnent surtout et partout au 

 profit des usiniers. 



— M. Bella insiste sur les difficultés qu'il y a, selon lui, à faire 

 profiter l'agriculture, dans une majeure partie du [lays, des avantages 

 précieux qui pourraient résulter de l'irrigation; il a été longtemps pré- 



