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des trois catégories, qui ne sont point les mêmes pour tous. De cela il 

 faudrait en.^uite tirer une moyenne générale, pour la rapprocher du 

 prix du kilogramme de poids vif. Qui est-ce qui oserait se croire, dans 

 l'état actuel d<^s choses, en mesure d'exécuter un tel calcul? Nul n'est 

 donc autorisé à faire des raisonnements qui d'ailleurs ne pourraient 

 ahoutir à rien de pratique. 



En supposant que les bouchers soient en mesure de faire la loi aux 

 producteurs de viande sur le marché du bétail gras, si, par des moyens 

 quelconques, leurs prix de vente étaient abaissés, il n'en pourrait 

 résulter qu'unebaisse de leurs prixd'achat de ce bétail. Il y a certes des 

 améliorations à introduire dans lecommerce en question, mais ce n'est 

 point de ce côté qu'il les faut chercher. Depuis longtemps je les indique, 

 pour mon compte, dans mon enseignement oral et dans mes écrits. 

 Au lieu de les prendre en considération et de les appuyer, même d'exi- 

 ger leur réalisation ('car il le pourrait s'il le voulait), le public agricole 

 aime mieux se repaître des chimères économiques pour lesquelles il se 

 passionne. C'est son affaire. Toutefois le devoir est d'y insister. Notre 

 nation, qui s'en défend pourtant avec indignation et colère, surtout 

 dans sa partie agricole, a un tempéramment socialiste prononcé à 

 l'excès. Chacun aspire ardemment à ce que l'Etat le débarrasse de la 

 concurrence, à ce qu'il lui fasse vendre cher ses produits et acheter 

 ceux des autres à bon marché. Ce n'est pourtant pas possible. Il faut 

 faire soi-même les choses dont on a la responsabitité. 



A l'égard du commerce de la viande sur pied, les vendeurs sont à 

 peu près toujours présentement dans une situation d'infériorité vis-à- 

 vis de leurs acheteurs. Il n'en est point ainsi par la seule force des 

 choses. C'est seulement parce qu'ils sont insuffisamment ou mal ren- 

 seignés sur la condition commerciale de leur marchandise. La plupart 

 ne lisent pas les journaux de renseignements, et ceux qui les lisent 

 n'y trouvent point les indications qui pourraient les éclairer. 



Les mercuriales officielles des marchés manquent à la fois de clarté, 

 de précision et d'exactitude. On y donne des prix plus ou moins arbi- 

 traires du kilogramme de viande nette, tandis qu'il s'agit de la vente 

 d animaux vivants. Cela se prête à toutes les erreurs plus ou moins 

 intéressées et, en tout cas, cela ne peut rien apprendre aux vendeurs 

 qui ne sont pas parfaitement au courant des habitudes du marché. 

 Nous demandons avec insistance depuis longtemps que les cours soient 

 indiqués pour le poiils vif, qui est la chose réellement vendue. La dif- 

 ficulté est déjà bien assez grande d'apprécier les qualités de la mar- 

 chandise et d'y rapporter les cours indiqués, sans encore y joindre 

 celle du rendement probable, qui exige la grande habitude des ache- 

 teurs. La balance, au besoin, fait cesser les doutes sur le poids vif. 

 Rien ne peut, sinon l'abatage, rectifier les appréciations sur le rende- 

 ment. L'indication du prix au poids vif esta la portée de tout le monde. 



Les producteurs de bétail devraient exigerde l'administration des mar- 

 chés que la mercuriale officielle donnât cette indication, au lieu de 

 celle du prix de la viande nette. Ils ont besoin d'être renseignés sur ce 

 qu'ils vendent, non sur ce que les bouchers achètent. Ils ont à vendre 

 un animal d'un poids déterminé; ce qu'il leur faut, c'est de savoir le 

 cours actuel de leur marchandise, comme ils peuvent savoir celui des 

 toisons ou celui du blé, qu'on n'estime point, que nous sachions, ni en 

 laine peignée ni en farine. 



