Lès agriculteurs et le commerce de la viande. 465 



Un journal commercial qui donne maintenant, pour chaciue marché 

 de la Villetle, en même temps que la mercuriale oi'licieile, l'indica- 

 tion des prix extrêmes au poids vif et des « appréciations sur le mar- 

 ché des diverses espèces d'animaux et prix en hande par 100 kilo"., 

 suivant les provenances (viande nettej », peut nous fournir, à l'appui 

 de ce qui vient d'être dit, un exemple excellent. 11 serait difliciie de 

 trouver rien de plus contradictoire que ses renseignements. 11 aurait 

 l'intention de dérouter absolument ses lecteurs (ce qui est assurément 

 bien loin de la pensée de celui qui le dirige), qu'il n'y réussirait pas 

 mieux. Il est convenu, dans les habitudes du marciié, pour l'élablis- 

 semeiil des cours ofliciels, que le rendement des bœufs sera admis à 

 50 pour 100. Eh bien, voici ce que ce journal nous met sous les yeux 

 pour le marché du 4 décembre : 



Les prix extrêmes des bo'ufs, au poids vif, sont cotés de fr. .54 à 

 1 fr. 07 le kilog. C'est ce qui a le plus de chances d'être exact. Dans 

 la cote otiicielle, nous avons, pour le kilogramme de viande net, les 

 prix extrêmes de 1 fr. 16 à 1 Ir. 70. Diiux fois 1 fr. 07 nonl jamais 

 fait 1 fr. 70. Dans les appréciations du journal établies sur la même 

 base de la viande nette, nous avons les prix ovlrêmes de fr. 92 à 

 I fr. 72. 



Ce qui ressort clairement de là, c'est que les prix réels payés aux 

 vendeurs se trouvent cotés au-dessous de leur valeur par l'indication 

 calculée sur la viande nette, que ce soit officiellement ou ofticieuse- 

 ment, et par conséquent au détriment des vendeurs. Cliaque fois il en 

 est ainsi. 



Sans donc examiner si c'est ou non le fait d'une action intention- 

 nelle, il en faut conclure que les producteurs sont grandement inté- 

 ressés à exiger avec persistance que la cote officielle soit établie au 

 poids vif, et non pas à la viande nette. Il en faut conclure surtout 

 qu'ils devraient exiger des journaux aiixcjueis ils s'abonnent pour 

 être exactement renseignés, qu'ils leur fournissent avec exactitude 

 cette cote au poids vif, au lieu de copier purement et simplement les 

 mercuriales officielles. Ceux-ci, sans aucun doute, se rendraient volon- 

 tiers à leurs réclamations, si elles se produisaient en nombre suffisant. 

 Il y aurait une autre réforme bien désirable à introduire dans le 

 commerce de la viandt; sur pied, et que nous demandons aussi depuis 

 bien longtemps. Celte réforme serait encore plus avantageuse pour les 

 producteurs, dont l'insouciance, qu'ils me permettent de le leur dire, 

 esta cet égard vraiment incompréhensible. 



Toutes les denrées agricoles, sauf le bétail, se vendent au poids ou 

 à la mesure. On débat le prix de l'unité de poids ou de mesure pour 

 le foin, pour la paille, pour le blé, pour les pommes de terre, etc. Ce 

 prix fixé, le veiulour le re<oit autant de fois que la balance ou la 

 mesure de capacité a l'ait compter d'unités. Le commerce se pratique 

 ainsi loyalement. A I l'gard des bêtes vivantes, c'est un jeu au plus fin, 

 pour ne pas dire au moins honnête. A ce jeu-là, laissant de coté la 

 question de moralité, toutes ou presque toutes les cliaiices sont contre 

 le vendeur. 11 vend de temps à aulre; sa partie adverse acliéli' tou- 

 jours : c'est son unique métier. 



Pourquoi les ])roducleurs ne ])rcndraient-ils pas le parti de ne 

 vendre leurs animaux «[u'à la condition de debalire le prix du kilo- 

 gramme de poids vif, puis de les peser? Quelques-uns, à notre con- 



