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LES ORCHIDÉES. 



près aérienne. Mais presque toutes étonnent par leurs formes' et leurs 

 parfums étranges; et toutes, à deux ou trois exceptions près, dont la 

 vanille est le principal type, n'ont aucune autre utilité que leur beauté. 

 i£jDans sa remarquable monographie, M. de Puvdt étudie ces curieuses 

 plantes sous tous leurs aspects. Après en avoir indiqué les caractères, 

 et après avoir établi leur classification, il montre leur distribution 

 géographique. Les plus belles espèces font l'ornement des déserts ou 

 des forêts vierges des tropiques; il a fallu de puissants efforts pour 

 les trouver, les réunir et les introduire en Europe. Ici il leur faut des 





Fk- 



— Cultleya gigas. 



demeures spéciales, une chaleur intense, une grande humidité; c'est- 

 à-dire qu'il leur faut créer un climat artiliciel qui rappelle celui de 

 leur patrie. Il faut, en outre, les préserver contre les ennemis (|ui peu- 

 vent les attaquer. Après ces détails qui s'appliquent à toutes les plantes 

 de la famille, M. de Puydt passe successivement en revue chacune 

 des espèces qui sont cultivées en Europe; il en donne les caractères, 

 et il fait connaître leur mode spécial de culture. I>a gravure vient au 

 secours de la description écrite; on voit, dans les fig. 45 à -'iT, quel- 

 ques-uns de ces types. Cinquante, parmi les plus remarquables, sont 

 en outre reproduits par la chromolithographie; ces planches coloriées 

 ont été exécutées d'après nature avec le plus grand soin, sous la direc- 

 tion de M. Leroy, dans les serres de M. Guibert, à Passy. 



L'intéressante famille des Orchidées a donc maintenant une histoire 

 complète, qui s'adresse non seulement aux heureux possesseurs des 



