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depuis trois ans ; les pontes actuelles sont nombreuses et n'indiquent aucune 

 dégénérescence de force reproductive » (Lichteinstein, G. r,, Ib mai 1876). — Par 

 où prendre, et cornaient discuter des iippréoiations aussi personnelles et aussi 

 vagues ? 



Mais voici une obsorv;ition un peu plus explicite, ])artant plus accessilde à la 



discussion : " J"ai mis deux ' phylloxéras, ayant hiverné, pris en avril sur des 



racines^ à Sainte-F'oy ((jironde), dans un tube avec des racines de Clinton, main- 

 tenues humides par une petite éponge imbibée d'eau. 



« Ces insectes, datant du mois de novembre 1875, ont commencé à muer le 

 15 mai, et à pondre le 28 mai. Les pontes étaient de deux à trois œul's par jour 

 et ont duré douze à quinze jours, puis les mères sont mortes; huit à neuf jours 

 après, ces œufs parthénogénésiques sont éclos ; et, après quatre [sic] mues, en vingt 

 à vingt-deux jours, les pelits nés de ces œufs ont pondu à leur tour. 



« Aujourd'hui, je suis à la sixième génération de ces pucerons agames, et, loin de 

 diminuer, la fécondité est supérieure à celle du mois de naai, sans qu'on puisse 

 savoir exactement de combien elle a augmenté; mais les tas d'œufs à côté des pon- 

 deuses ont un volume double de celui qu'ils avaient au ]irintemps. » (Lichtein- 

 stein; C. r., 2 octobre 1876). 



Ce dernier alinéa offre toutes les inceititudes précédemment critiquées, — puis, 

 du mois de mai au mois d'octobre, le nombre des insectes a été constamment en 

 grandissant, et cela a évidemment lieu aussi longtemps que chaque pondeuse 

 donne plus d'un œuf, et qu'il n'apparaît pas d'ailes. Dès lors, les tas d'œufs obser- 

 vés à la fin peuvent-ètre l'œuvre, chacun, d'un plus grand nombre de pondeuses, 

 que ceux observés au commencement. De plus, les œufs éclosent d'autant plus vite 

 qu'il fait plus chaud. Or, ait priiUemps, c'est au mois de juin, puisque les pontes 

 ontcommencé le 28 mai; aujourd'hui, c'est fin septembre, puisque la communi- 

 cation est du 2 octobre. En conséquence, M. Balbiani répond: ces tas d'œufs son 

 plus gros en octobre, oii il fait relativement frais, qu'en juin, où il fait très chaud 

 (,drce que les œufs qui les composent, restant plus longtemps avant d'éclore, se 

 peuvent accumuler davantage. M. Balbiani ayant pris des tas d'œufs dans une at- 

 mosphère fiaîche, et les ayant transportés dans une atmosphère chaude, les a vus 

 fondre a vue d'tvil. (G. r. — !6 octobre 1876). Quant à ce qui s'est passé du 

 mois de juin au mois d'octobre, pas un mot! 



On remarquera que l'observation n'a pas été régulièrement suivie, puisqu'il reste 

 trois jours d'incertitude sur la durée des pontes. 



Je ne dis rien des quatre mues; c'est évidemment une faute d'impression : 

 M. Lichtenstein savait avant moi que les aptères agames n'en font que trois. 



Les mères mortes après quinze jours de ponte sont un cas tout à fait anormal, 

 tenant certainement à l'existence en captivité des insectes : si c'était la durée ha- 

 bituelle de leur vie, au moment où il deviendrait adulte, l'insecte aurait accompli 

 les deux tiers de son existence. Le nombre des ceufs pondus par chaque pondeuse 

 serait d'une trentaine : cela annonce une dégénérescence déjà assez avancée, et, 

 par suite, la période où elle devient beaucoup plus lente ; une galle de Taylor, en 

 effet, a donné à M. Boiteau plus de six cents insectes. (G. r., 10 juillet 1876). 

 Dans une conférence laite à la Sorbonne et publiée par la Revue sci.eiuifi'juc (23 fé- 

 vrier 1878), M. Max-Cornu donne des pontes de cent œufs comme représentant 

 une moyenne. 



Je reviens enfin sur cette difliculté capitale : comment AL Lichteinstein a-t-il 

 reconnu l'apparition de la sixième génération, puisqu'il ne dit rien de ce qui s'est 

 passé du mois de juin au mois d'octobre? comment a-t-il distingué les insectes 

 appartenant à cette sixième génération de ceux qui étaient plus proches parentsdes 

 pondeuses primitives! puis, est-ce huit à neuf jours après la mort des mères que 

 les a>ufs sont éclos tous àlafois ? sont-ils éclos successivement? et alors, comment 

 savait-il l'âge de cliacin? comment a-t-il, par la suite, distingué les uns des autres 

 les insectes venus successivement, pour reconnaître qu'ils ont mis vingt-deux jours 

 pour arriver à la ponte? 



Il ne me paraît pas nécessaire d'insister-. 



Pour en finir avec ces élevages en flacons, signalons, pour l'avoir apprise dans 

 une conversation avec M. IL Mares, une cause d'erreur des plus graves : si l'at- 



1. C'est moi qui souligne. 



a. Un journal agricole très répandu cl très justement influent, le Messager agricole (10 octobre 

 1879, page S'il!), invoquant contre nous « des obsercations faites avec le ptus grand soin « (Il 

 s'agit des élevages en llacons), j'ai cru devoir examiner de près la seule observation de ce genre 

 qui ait été publiée, à ma connaissance. 



