RECONSTITUTION DES VIGNOBLES DÉTROITS. 495 



ce .salut ne iieul êlre complet que par la conservation de nos excellents 

 plants français par la greffe sw racine américaine résistante. 



Propriétaire de vignobles importants dans le Gard et l'Ardèche, 

 placés dans des conditions cullurales bien dilTérentes, j'ai pu dans ce 

 vaste laboratoire suivre la marche envahissante et destructive du phyl- 

 loxéra et former mes convictions, en ra'aidant des travaux des hommes 

 de science, arrivant ainsi à la vérité vraie, c'est-à-dire à celle qui est 

 contrôlée par les expériences pratiques sur une grande échelle. Pour 

 consacrer tout mon temps à ces études, à cette lutte, j'ai cru devoir 

 renoncer à la vie politique, convaincu que c'était sur ce champ de 

 bataille que je pouvais rendre encore le plus de services à mon pays. 

 II. — Si je n'écrivais que pour les viticulteurs d^i Midi, Je n'aurais 

 pas besoin de m'altarder à démontrer la résistance de certains cépages 

 américains, c'est une question qui uc se discute plus aujourd'hui et les 

 incrédules peuvent aller se former une conviction sur les lieux mêmes, 

 où ils trouveront de luxuriantes plantations américaines au milieu 

 des cépages indigènes morts ou mourants, c'est-à-dire vivant en pleine 

 phylloxérière. 



C'est chez iM. Laliman à Bordeaux, et chez M. Ik)rty à l\oquemaure 

 (Gard), que se trouvent les plus anciennes plan talions américaines. 

 Voici ce qu'écrivait ce viticulteur dans une lettre qui offre un intérêt 

 majeur et dont je me contenterai de citer les principaux passages : 

 « En ISGO, alors que l'oïdium sévissait dans toute sa violence, je 

 résolus de demander au nouveau monde, une certaine quantité de 

 plants, qui, disait-on, étaient indemnes du fléau; un pépiniériste 

 d'Augusta (Géorgie"^ m'envoya une (juarantainc de variétés de plants 

 ([ui tous prirent racine et résistèrent à l'oïdium; deux ceps furent 

 remarqués : les Dclawares et les Jacquez, ce' dernier se distinguant par 

 l'abondance et la rectitude du goût de ses fruits. 



« Ce fut alors en I8t)5 que les habitants de Villeneuve-Ies-Avignon, 

 virent avec stupéfaction une vigne en plein produit, jaunir, se dessé- 

 cher et mourir en quehiues jours. 



a Le mal parti dece foyer rayonna bieutôi dans tous les sens, s'éten- 



daul comme une. tache d'huile. Ce fut alors qu'une commission de la 



Société d'agriculture de l'Hérault, reconnut l'existence sur les racines, 



d'un insecte microscopique qui reçut le nom de phylloxéra vaslatri.v. 



« En 18G8 l'enclos dans lequel étaient plantés mes américains avec des 



vignes françaises, atteint le dernier, fut frappé; toutefois au milieu de 



la vi(jne contaminée an était siirjjris île voir (lueh/nes r/roapes de souches 



ifui avaient conservé leur viijueur et leur verdeur inaltérées . C'était 



comme un oasis de verdure, au milieu de cette désolation; en effet 



4 Jacquez, 2 lilack-Jiily et toute une rangée de Ciinlons exhibaient un 



appareil aérien exubérant de santé au milieu de ce champ frappé de 



maladie cl de mort. Ces plants étaient munis d'un grand nombre de racines 



saines, allongées et pourvues d'un chevelu puissant depuis leur naissance 



jusqu'à leur extrémité. 



« Ces robustes espèces n'ont jamais paru s affecter de la puissance du 

 phvlioxeia; cl jamais je n'ai vu un seul de leurs pampres jaunir, mriiie 

 pendanl la période d'iulensilé du fléau. » 



Voilà donc un exemple de résistance qui date de onze années, de- 

 puis le jour où la maladie a tué la vigne française et depuis près de 

 vingt ans si on (-omple comme cela doit être, du jour de l'invasion 



