LES TERRES COXQUlSEri : LA ilRENNE 



139 



LES TERRES CONQUISES : LA RRENNE 



Un chemin de fer intéressant, aux yeux des 

 agronomes, est la lif^ne du Blanc à Argent, 

 construite par la Compagnie d'Orléans à une 

 voie inférieure à colle du réseau. Ce long 

 ruban de rails, courant sur près de 200 kilo- 

 mètres, relie des petites villes sans rapports 

 d'affaires entre elles et des régions n'ayant 

 guère d'articles d'échange : la Sologne et la 

 Prenne, d'ailleurs Jadis célèbres pour leur 



infertilité. En fait, il y a bien rarement un 

 voyageur allant de bout en bout, et aucun 

 train ne fait en entier le parcours. La ligne 

 tout entière n'est, en somme, qu'une suite 

 de tronçons d'intérêt local, reliant de petites 

 villes voisines ou conduisant les voyageurs 

 aux gares des grandes lignes : Paris à Tou- 

 louse, Tours à Vierzon, Tours à Monîlucon. 

 Mais si ces 191 kilomètres de voie ferrée 



Fig. 00. — Rdp-ion de la Bronno (d'après la carte .le l'Etat-major i l'.'clielle >\a 1/350000}. 



ont un rôle extrêmement modeste dans l'éco- 

 nomie générale de notre pays, ils permettent 

 de parcourir facilement la partie plus inté- 

 ressante de la Sologne entre \rgent, Salbris 

 et Romorantin, et elle fait traverser en entier 

 un autre de nos anciens pays de misère, la 

 Brenne, conquis, lui aussi, à partir du milieu 

 du -xix" siècle, et dont la locomotive assure 

 aujourd'hui la prospérité. 



Ouvert depuis un peu plus de dix ans, le 

 chemin de fer n'a pas encore donné tout 

 ce que Ton en peut attendre. Cependant, pour 

 qui revoit la Brenne après une vingtaine 

 d'années, il est évident que la transformation 

 agricole du pays se poursuit avec une activité 

 remarquable. La chaux, si utile à ces pauvres 



terres, est, maintenant, amenée facilement 

 suries vagons. Cet amendement est produit 

 en abondance par les usines de la vallée de 

 la [Creuse, dans l'Indre et Indre-et-Loire. 



La conquête agricole de la Brenne a été 

 moins célébrée que celle de la Bombes, de 

 la Sologne, de la Double ou des Landes. Elle 

 est pourtant une œuvre de même ordre, 

 aussi importante et précieuse par les résul- 

 tats. Près de cent mille hectares de terres 

 misérables et fiévreuses, couvertes d'étangs, 

 ont été arrachés au paludisme, se sont cou- 

 verts de récoltes et ont vu les parties les plus 

 foncièrement dénudées et stériles se tapisser 

 d'un manteau de pins. 



La Brenne, dans sa physionomie d'autre- 



