PEUT-UN REMPLACER LE FtiMIER PAR DEs EN'.RAIS OHLVIIQUES 



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PEUT-ON I{E3IPLACEli LE FUMIER 



PAR DES i:X( IRAIS CHIMIQUES? 



Plusieurs de nos honorables abonnés du 

 nord de la France el de laBelgique viennent, 

 ■en même temps, de nous poser la question 

 suivante ? « Ne pourrions-nous pas suppri- 

 mer, ou tout au moins réduire, dans une no- 

 table proportion, l'élevage et l'entretien du 

 bétail dans nos fermes, vendre nos pailles et 

 fourrages, en remplaçant, bien enlondu, le 

 fumier qu'ainsi nous ne fabriquerions plus, 

 par des engrais chimiques ? « 



tes mêmes agriculteurs ajoutent tous : 

 « Le bétail est, aujourd'hui, dans nos fermes 

 un souci perpétuel el constant ; nous ne trou- 

 vons plus que très difficilement le personnel 

 nécessaire pour le soigner, et vraiment le très 

 faible bénéfice que nous procurent la produc- 

 tion du lait ou l'engraissement, dans ces con- 

 ditions, n'est pas en rapport avec les ennuis 

 de chaque jour que nous occasionnent les 

 animaux. Ne serait-il pas mieux d'adopter le 

 système de culture des fermes du rayon de 

 Paris, par exemple, où nous voyons l'agricul- 

 teur porter tout son effort sur la production 

 des céréales et de la betterave, n'avoir que 

 des animaux de trait, acheter beaucoup 

 d'engrais, mais obtenir finalement, et avec 

 un minimum de complications, de grosses 

 récoltes de blé, d'avoine, etc., dont pailles et 

 grains vendus laissent d'importants béné- 

 fices. B 



Nous reconnaissons volontiers, parce que 

 c'est là, hélas! un fait d'expériences de cha- 

 que jour, que, dans les exploitations agricoles 

 où les soins à donner au bétail le sont forcé- 

 ment et uniquement par un personnel sala- 

 rié, ce bétail est la source d'une foule de sou- 

 cis et de tracas pour l'agriculteur. Celui-ci ne 

 trouve plus, ou trouve de plus en plus diffici- 

 lement, des hommes ou des femmes qui con- 

 sentent à s'occuper des animaux tous les 

 jours de l'année, du 1"' janvier à la Saint-Syl- 

 vestre, fêtes et dimanches comme les autres 

 jours. 



Nous savons aussi, au moment des gros 

 travaux, au moment des foins, de la moisson, 

 quand on sent combien il serait urgent de 

 pouvoir aller vite et de disposer de tout son 

 personnel, combien il est désagréable d'être 

 obligé de distraire de ces travaux un certain 

 nombre de bras pour aller couper du vert aux 

 vaches ou au troupeau, et si, par malheur, 

 des épidémies comme celle de la fièvre 



aphteuse viennent, compliquer à l'extrême 

 les soins que nécessite le bétail, sans même 

 parler des pertes qu'entraînent ces épidé- 

 mies, l'agriculteur n'a plus qu'une idée : 

 chercher si vraiment il ne pourrait pas se 

 débarrasser du bétail. 



S'il consulte sa comptabilité, la plupart du 

 temps l'examen de celle-ci ne fera que l'en- 

 gager dans cette voie de la suppression, de 

 la réduction tout au moins de son cheptel; 

 car le compte bétail, presque toujours, accuse 

 un bien faible bénéfice, si encore il en laisse, 

 avec du lait vendu à 12 ou 1.5 centimes le 

 litre, du beurre à '1 fr. ."JO ou 'A fr. le kilogr., 

 avec l'engraissement de bo'ufs achetés sur le 

 pied de 1 fr. à 1 fr. 10 à l'état maigre. 



Et c'est, remarquons-le bien, la comptabi- 

 lité qui semble la mieux tenue, la plus rigou- 

 reuse, la plus serrée, tenant compte de tout, 

 qui tend à induire ici complètement l'agri- 

 culteur en erreur. C'est qu'en effet son exploi- 

 tation lui apparaît alors comme divisée en 

 un certain nombre de compartiments séparés, 

 comme faisant une série d'opérations bien 

 distinctes, indépendantes les unes des autres. 

 Il ne voit plus que des chiffres, ceux du 

 compte céréales, ceux du compte betteraves, 

 se soldant par d'importants bénéfices, ceux 

 du compte bétail se soldant par des bénéfices 

 dérisoires, s'équilibrant à peine; et c'est ce 

 bétail qui lui donne le plus de tracas : il n'y 

 a donc pas à hésiter. 



La comptabilité agricole, dans ce cas, et 

 d'autant plus qu'elle a voulu être plus pré- 

 cise, entrer dans plus de détails, risque de 

 fausser l'esprit de l'agriculteur, en lui faisant 

 perdre la vue de l'ensemble de l'exploitation, 

 en luifaisantoublier que dans une exploitation 

 agricole tout se tient, se lie, que beaucoup de 

 travaux, de fumures ne peuvent s'évaluer par 

 des chifl'res rigoureusement exacts,^ue sur- 

 tout les recettes conséquences de ces travaux 

 et fumures, n'apparaîtront pas sous forme de 

 supplément de récoltes, l'année même, mais 

 souvent seulement au bout de plusieurs 

 années, alors qu'il sera bien difficile de 

 remon ter aux dépenses premières qui seraient 

 à mettre à leur débit. 



Eu réalité, plus on examine avec grande 

 attention les exploitations agricoles, plus on 

 visite de fermes, en les comparant les unes 

 aux autres et cela dans les régions les plus 



