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LES PETITES INDUSTRIES RURALES ET LEL'R ÉVOLUTION 



tégés, comme les engrais et les aliments du 

 bétail, contre les tromperies sur la valeur de 

 la marchandise. Les aciieteurs ont donc in- 

 térêt à se précautionner par l'analyse préa- 



lable contre les préjudices dont ils pour- 

 raient être victimes. 



EUGKNE ROUSSEAUX, 



Directeur do la Station a^Tononiiquo 



do rVonno. 



LES PETITES INDUSTRIES RURALES 



ET LEUR ÉVOLUTION 



Partout, la dépopulation des campagnes 

 inquiète à juste titre les agriculteurs. 



Alors qu'au milieu du xl\° siècle la popu- 

 lation urbaine était en France de 2i.'( 0/0 de 

 la population totale, elle en atteint aujour- 

 d'hui 42.1 0/0. La population rurale, par 

 contre, est tombée pendant le même laps 

 de temps de 73.6 à 57.9 0/0 de la population 

 totale. Ce phénomène n'est pas, du reste, 

 spécial à la France, et l'Allemagne a vu, de 

 même, sa population industrielle et commer- 

 çante passer de 20 à 34 millions de 1882 à 

 1913, tandis que les agriculteurs y dimi- 

 nuaient de 19 millions en 1882 à 17 millions 

 actuellement. 



Les distractions considérées comme trop 

 rares au village ou à la ferme, la rusticité jde 

 la vie champêtre, les salaires estimés trop 

 réduits, le chômage pendant la mauvaise 

 saison, apparaissent à tous les économistes 

 comme les causes principales de la désertion 

 des campagnes. L'amélioration de la vie ma- 

 térielle par la construction de maisons co- 

 quettes et saines, la hausse considérable 

 qu'ont subie les salaires n'ont pas partout ar- 

 rêté l'exode, mais on peut penser qu'elles'ont 

 contribué pourtantà en diminuer la rapidité. 

 Comme le montrait dernièrement avec beau- 

 coup de justesse M. Souchon, c'est surtout à 

 des causes morales profondes qu'est dû cet 

 abandon de la terre. Mais on n'en doit pas 

 moins chercher, par l'amélioration des condi- 

 tions matérielles de l'ouvrier, à réduire }es 

 causes autres du mal. Partout, on doit donc 

 tendre à procurera chaque instant de l'année 

 à l'ouvrier rural un travail assez rémunéra- 

 teur pour que la tentation d'aller trouver 

 dans l'atelier de la ville son gagne-pain quo- 

 tidien n'ait pas à se présenter à lui. Partout, 

 par[une organisation bien comprise de l'indus- 

 trie rurale, le chômage'doit être évité. De nom- 

 breux agriculteurs l'ont compris, et c'est ainsi 

 que, par exemple, MM. Boullenger à Moyenne- 

 ville occupent l'été, pendant tout le temps 

 que leur distillerie agricole ne fonctionne pas, 

 les équipes qui travaillaient durant l'hiver 

 à la transformation des betteraves en alcool. 



à la fabrication de briques dans une usine 

 importante. Une organisation comme celle- 

 là ne peut être pourtant que l'apanage de 

 grandes et importantes exploitations, et c'est 

 à des petites industries rurales qu'il faut de- 

 mander au contraire le gagne-pain de la plu- 

 part des ouvriers agricoles pendant la morte- 

 saison. Les petites industries rurales, dont le 

 nombre est considérable, prennent ainsi pen- 

 dant cette crise de la main-d'œuvre que nous 

 traversons un intérêt aigu. M. Ardouin-Du- 

 mazet, avec sa connaissance profonde des 

 terroirs français, avait, il y a deux ans déjà, 

 donné une revue fort complète des petites 

 industries qui fonctionnent aisément dans les 

 campagnes. Les travaux de dentelle, de bro- 

 derie, de filature pour les femmes, la gante- 

 rie, la brosserie, la vannerie pour les deux 

 sexes, tandis que pour les hommes l'horloge- 

 rie dans l'Lst, la cliaudronnerieen Auvergne, 

 le travail de la céramique en certains points, 

 les industries plus nettement agricoles : con- 

 serves, floriculture, sériciculture, utilisation 

 du lait et de ses produits de transformation, 

 avaient été ainsi bien étudiées par lui. Son 

 excellent ouvrage [i] demeure pour tous 

 une source de documents pris sur le vif, 

 et présentés avec arl. 



Depuis lors, de nombreux renseigne- 

 ments viennent d'être utilement rassemblés. 

 M"' Louise Zeis, en un ouvrage (2) marqué 

 au coin d'un esprit pénétrant, a groupé sur 

 les petites industries rurales, et leur évolu- 

 tion en France et à l'étranger, une foule de 

 renseignements et d'observations utiles dont 

 les agriculteurs comprendront l'intérêt. 



Dans un important volume dans lequel un 

 style personnel, très sobre mais agréable, 

 laisse percer un caractère observateur et 

 d'une originalité attachante, l'auteur cherche 

 à combattre l'afflux sans cesse croissant des 

 campagnes vers les villes. M"" Zeis apporté 



(1) Aruouin-Dumazet. — Les pelites inthniries ru- 

 rales. 



(2) LotMSE Zeip.— /-es petites iiulitsiriex rurales et 

 lenr évolution. 



