COMME ENGRAIS DANS CERTAINS SOLS 



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portée en faible quantité, agit rapidement 

 comme neulralisant, à raison de son état de 

 division ou de linesse extrême. 



Il en est de même du nitrate de chaux qui 

 apporte une proportion de calcaire non né- 

 gligeaiile en pratique, malgré sa faible quan- 

 tité. Ce calcium, sous celte forme spéciale, 

 sert à neutraliser l'acidité des terrains hu- 

 mides et agit également sur les céréales en 

 calcifiant les tiges et en les rendant de la 

 sorte, plus rigides. 



Le nitrate de chaux présente, à ce point de 

 vue, un grand intérêt et semble pouvoir con- 

 tribuer ii éviter la verse des céréales, accident 

 qui n'est pas toujours évitable avec le nitrate 

 de soude. Knfin, le gros avantage que nous 

 devons signaler aux agriculteurs qui n'ont 

 pas encore fait usage du nitrate de chaux, 

 c'est le prix de revient de ce nouvel engrais 

 azoté moins élevé que celui du nitrate de 

 soude de 2 ou 3 fr. et parfois plus par 100 ki- 

 logr. 



La cyanamide de calcium que nous avons 

 également employée nous a donné aussi 

 d'assez bons résultats, mais cet engrais, 

 meilleur marché encore que le nitrate de 

 chaux de 1 fr. environ, a le gros inconvé- 

 nient de présenter une finesse extrême, ce 

 qui rend son épandage très diflicile et fort 

 irrégulier. Les ouvriers chargés de ce travail 

 se plaignent beaucoup de lecevoir la pous- 

 sière dans les yeux et d'avoir rapidement la 

 ligure noircie. Beaucoup d'ouvriers agricoles 

 refusent de faire ce travail, prétextant qu'ils 

 ont beaucoup de peine à se débarrasser de 

 cette poussière noirâtre et adhérente à la 

 peau, même après de nombreux lavages à 

 l'eau. C'est là un gros défaut qui nuit beau- 

 coup à l'emploi de la cyanamide qui, par 

 ailleurs, est un bon engrais azoté. 



Le nitrate de chaux est d'un emploi beau- 

 coup plus facile. Il est vendu, comme on le 

 sait, en barillets que l'on ouvre au moment 

 de l'épandage dans le champ. Le nitrate de 

 chaux est très hygroscopique, c'est-à-dire 

 qu'il absorbe rapidement l'humidité de l'at- 

 mosphère. Cet engrais deviendrait rapide- 

 ment boueux et ne tarderait pas à être inuti- 

 lisable, si on le livrait en sacs, exposé à l'air. 



Il y a quelques années l'usage de ces ba- 

 rillets d'engrais avait effrayé beaucoup 

 d'agriculteurs désireux d'essayer ce nouveau 

 nitrate, mais ils n'ont pas tardé du reste à 

 s'apercevoir que, dans la pratique, l'inconvé- 

 nient du barillet n'est, en somme, que très 



minime. Il suflit seulement de prendre quel- 

 ques précautions et de n'employer le nitrate 

 que par beau temps, à un moment où l'on 

 n'a pas à redouter une interruption dans 

 l'épandage par suite de la pluie. 



Le nitrate de chaux, comme son nom l'in- 

 dique, agit non seulement par l'azote qu'il 

 renferme, mais aussi par le calcaire qu'il ap- 

 porte aux plantes sous une forme essentielle- 

 ment assimilable. C'est de là d'où vient sa 

 supérioiitê sur le nitrate de soude dans les 

 terrains dépourvus de calcaire. Il est difficile 

 de déterminer d'une façon positive ie pro- 

 cessus de l'assimilation par les végétaux du 

 nitrate de chaux. La question intéresse du 

 reste plutôt les physiologistes ou les chi- 

 mistes agricoles que les agriculteurs. Four 

 ces derniers, ce sont les] résultats qu'il im- 

 porte avant tout de connaître. Ils ne s'inté- 

 ressent guère au fait de savoir si le nitrate de 

 chaux est assimilé tel quel, ou s'il commence 

 à être transfonr.é auparavant en nitrate de 

 soude avec mise en liberté possible du cal- 

 cium. Ce dernier corps pouvant s'oxyder et 

 s'hydrater en donnant finalement de la chaux 

 éteinlo. 



Ce qu'il importe pour l'agriculteur de rete- 

 nir de tout cela, c'est que ce nouvel engrais 

 apporte deux éléments intéressants pour les 

 plantes, de l'azote et du calcium. 



La teneur en azote est seule indiquée à la 

 vente de l'engrais dont on paye seulement 

 l'azote. Il peut être intéressant, cependant, de 

 connaître aussi les proportions de calcium 

 que l'on peut épandre ainsi dans les champs 

 avec cet engrais. Théoriquement, sur 100 ki- 

 logr. de nitrate de chaux pur on a 2-4 kil. 39 

 de calcium. Si l'on transforme ce calcium en 

 chaux vive, ces 24 kilogr. 39 nous donnent 

 3'i kilogr. 1.5 de chaux. Avec 100 kilogr. de 

 nitrate de chaux, on épand donc la même 

 quantité de calcium que si l'on apportait 

 34 kil. 13 de chaux vive. C'est une quantité 

 non négligeable, mais qui n'est pas énorme 

 en comparaison des résultats que le calcium 

 du nitrate de chaux semble jouer dans la nu- 

 trition des plantes dans les terrains pauvres 

 en chaux. Les chifTres que nous donnons ne 

 peuvent être appliqués que pour l'engrais pur, 

 mais en général on peut considérer le nitrate 

 de chaux comme à peu près pur. Les impure- 

 tés ne se rencontrent qu'en très faible pro- 

 portion si l'engrais n'a pas été fraudé bien 

 entendu. 



Xous avons cru intéressant de signaleraux 

 lecteurs du Journal d' A gricullure pratique les 

 avantages que l'on peut retirer de l'emploi 

 rationnel et judicieux du nitrate de chaux 



