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RÉGIONS AGRICOLES. — EN CORRÉZE 



niique.s, de la cliaux, des matériaux de cons- 

 truction, dont l'emploi est dès maintenant 

 très visible : tuiles rouges, ardoises, contre- 

 vents, façades crépies. 



Les foires et les marchés, de tous temps 

 très fréquentés, car ils étaient le seul lien des 

 métairies écartées avec le reste du monde, 

 ont pris soudain une activité nouvelle: les 

 jours où ils ont lieu, les trains sont bondés. 



Mais le plus remarquable dans cet éveil, 

 c'est l'impulsion donnée au partage des 

 terrains communaux. La région avait d'im- 

 menses espaces indivis, restés couverts de 

 bruyère ou de maigres bois et, pourtant, 

 susceptibles de donner des produits rému- 

 nérateurs. Ils ne servaient qu'au parcours 

 d'un maigre bétail. Assurés de pouvoir mettre 

 ce .sol en valeur, les habitants se décident au 

 partage, et, aussitôt en possession de leurs 

 lots, exploitent les bois qui s'y trouvent; 

 avec le bénéfice réalisé, ils se procurent la 

 chaux et les autres amendements. Le résultat 

 apparaît dès maintenant : ce pays, oîi l'émi- 

 gration sévissait, commence à garder ses 

 enfants. Ceux-ci, assurés de vivre sur la terr^' 

 qui leur est échue, regardent moins vers la 

 capitale, améliorent leurs habitations et s'y 

 plaisent. Lyon, les villes et les campagnes du 

 Sud-Est y perdront un élément pittoresque : 

 les « regrolleurs » ou savetiers, qui les par- 

 courent, portant sur leur dos une corbeille 

 remplie de cuir et d'outils de cordonnier, 

 sont, pour la plupart, originaires du canton 

 de Neuvic; une de leurs principales étapes 

 est Vichy, où ils affluent pendant la saison. 



Ces améliorations sont aidées par l'in- 

 fluence de la ferme-école des Plaines, près de 

 Neuvic, qui, tout en ne produisant que des 

 cultivateurs ordinaires, ne répand pas moins 

 des idées nouvelles. Si les services agricoles 

 viennent en aide à cet esprit de progrès, on 

 ne tardera pas à voir ces régions devenir 

 riches à l'égal des meilleures parties du 

 Limousin. L'eau abonde, les torrents et les 

 ruisseaux sont soutenus par de grands étangs 

 semblables à des lacs par leurs rives festou- 

 tonnées et boisées; des nappes nouvelles 

 peuvent être obtenues, et une grande partie 

 des landes serait ainsi transformée en 

 prairies, grâce à la science innée des paysans 

 limousins en ce qui concerne l'irrigation. 



L'ouverture de la voie ferrée est trop ré- 

 cente pour que l'eflort soit encore tangible à 

 tous les yeux. On n'en est qu'à la période 

 préparatoire : exploitation des bois et défri- 

 eLtnientdes terres ainsi olitenues. Ces essar- 

 teuients donnent les ressources nécessaires 

 à la mise en œuvre ; on ne devinerait pas 



I l'importance de l'effort sans les amoncelle- 

 ments de marchandises aux abords des gares. 



La transformation complète demandera 

 bien des années, car les surfaces à gagner 

 sont immenses. Que de landes mornes où la 

 grande végétation est constituée par des gené- 

 vriers clairsemés, que de landes absolu- 

 ment rares couvrant des croupes ondulant à 

 l'infini 1 Quelques pentes sont revêtues de 

 bouleaux ou de pinèdes trop épaisses donl 

 les tioncs serrés restent rabougris. Cepen- 

 dant, des plantations nouvelles sont mieux 

 comprises, les jeunes pins, régulièrement 

 plantés, croissent avec vigueur, et le mouve- 

 ment s'étend. Dans une des gares, j'ai vu 

 décharger de nombreux paniers d'osier ren- 

 fermant des plants provenant des pépinières 

 d'Ussy, dans le Calvados. 



Certains points, ainsi Marcillac, sont au 

 cœur de terroirs particulièrement actifs; 

 ainsi encore, Lafage, dont la gare est encom- 

 brée de bûches de châtaigniers que le chemin 

 de fer aura peine à expédier et de vagons de 

 chaux. Mais, à côté de ces petits centres 

 vivants, que d'étendues sans lin, de landes 

 couvrant de hautes et laides croupes dont 

 l'altitude dépasse 600 mètres. La vallée de la 

 Doustre, grâce à ses étangs, à ses bois de 

 bouleaux et de pins, apparaît riante par le 

 contraste avec les monts dénudés dans les- 

 quels elle se creuse. 



Une autre vallée, celle de la Luzège, très 

 profonde, est parcourue par une rivière qui 

 s'est foré un véritable [abîme entre -des 

 parois boisées. Le chemin de fer la franchit, 

 près de Lapleau, sur un pont suspendu domi- 

 nant de près de llH) mètres le thalweg. Cette 

 gorge saisissante et tragique aura sans doute 

 un rôle dans la transformation du pays, elle 

 se prête à merveille à la création de barrages 

 qui donneront la force motrice et la lumière, 

 en assurant aux habitants des plateaux une 

 nouvelle source de bien-être. 



Les résultats acquis en si peu de temps 

 sont donc en tous jioints remarquables. Les 

 tramways de la Corièze ont quelques sections 

 en bas-Limousin, dans la riche région de 

 Brive, où les fruits et les primeurs répandent 

 la fortune; on escomptait surtout les béné- 

 fices fournis par le rail dans ces cantons au 

 climat doux, aux productions variées, el le 

 trafic est cependant inférieur à celui fourni 

 par les pauvres cantons de laUoche-Canillac, 

 Lapleau, Neuvic et Ussel. L'arrivée de la 

 locomotive a été pour ceux-ci comme le coup 

 de baguette d'une bonne fée. Il sera intéres- 

 sant d'étudier les suites de cet éveil. 



Akdouin-Dumazet. 



