LES ECHANGES Ai;HICOi>ES DE LA COUSE 



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ne disent pas combien elles emploient de 

 bois, mais en 1900, alors qu'il y avait trois 

 fabriqnes seulement, il fallait plus de 

 150 000 stères chaque année ; il en faut donc 

 plus de 200 000 aujourd'hui. Si l'on consi- 

 dère que la fabrication utilise uniquement le 

 bois provenant des troncs et des grosses 

 branches, on se rendra compte de la brèche 

 formidable faite par les usines dans les châ- 

 taigneraies dont l'étendue primitive n'attei- 

 gnait pas 30 000 hectares. 



Ces arbres, on le sait, ne sont pas rem- 

 placés; les plantations nouvelles sont d'une 

 étendue dérisoire. Et le terrain, générale- 

 ment eu pente, n'est pas mis en culture, il 

 retourne lentement à l'état de maquis, un 

 maquis rabougri où dominent la bruyère et 

 le ciste. Sauf le médiocre pacage du mouton 

 et du porc, le sol ainsi essarté ne donne au- 

 cun revenu. Le châtaignier, lui, fournirait 

 au moins son fruit qui, réduit en farine, 

 donne la pulenta, base de la nourriture dans 

 une grande partie de l'île. En outre, malgré 

 la petitesse de la châtaigne corse, qui ne 

 saurait lutter contre le marron de Lyon, elle 

 donne lieu à une exportation annuelle assez 

 importante et qu'il serait facile d'accroître 

 en produisant des fruits plus gros. En 1912, 

 l'île a envoyé au dehors 3(j 300 quintaux de 

 châtaignes. En prenant pour base la valeur 

 de n fr. le quintal, donnée par la douane (1 1, 

 c'est 020 000 fr. de revenu pour les proprié- 

 taires de châtaigneraies. La destruction de 

 ces arbres représente donc une perte sèche, 

 car le prix du bois est rapidement dépensé, 

 sans même servir à des améliorations cultu- 

 rales. 



Un autre commerce destructeur est celui 

 des bois communs, destructeur par la même 

 raison que les bois abattus ne sont pas rem- 

 placés, sauf dans les forêts domaniales, où 

 les coupes sont régularisées. La statistique 

 donne pour l'exportation 40i 000 quintaux, 

 dont 231 000 à l'étranger valant 1 876 000 fr. 

 Une exploitation forestière, intéressante 

 parce qu'elle est devenue industrielle, est 

 celle des racines de la grande bruyère, trans- 

 formées dans quatre usines en ébauchons de 

 pipes qui vont s'achever en pipes dans les 

 ateliers de Saint-Claude-du-Jura, d'où elles se 

 répandent dans le monde entier sous le nom 

 de pipes anglaises. Bien que la bruyère ne 

 soit pas une plante très précieuse, on n'en 

 surveille pas moins l'extraction des souches 

 dans les bois soumis au régime forestier, afin 



(1) Le ministère de l'Agriculture donne comme 

 valeur des 100 kilogr. 8 fr. seulemen(. 



d'empêcher la dégradation du sol et l'aban- 

 don des branches et ramilles. Les douanes 

 ne consacrent pas de rubrique spéciale aux 

 ébauchons de pipes, il est donc malaisé de se 

 rendre compte de la valeur des expéditions. 

 Elle est assez considérable, toutefois : une 

 des quatre fabriques, celled'Ajaccio.a occupé 

 16 ouvriers pendant toute l'année 1912, et 

 produit 110 000 kilogr. d'ébauchons. 



Les produits forestiers — en considérant 

 comme tel le bois de châtaignier — sont donc 

 les plus importantes ressources du sol corse, 

 mais ce commerce, loin d'enrichir File, me- 

 nace plutôt de l'appauvrir. Tel n'est pas le 

 cas pour les autres branches de revenus agri- 

 coles se prêtant à l'exportation : huile d'olives, 

 vins, fruits, et depuis quelques années fro- 

 mages destinés aux caves de raftinage de 

 Roquefort. Mais combien est faible la quan- 

 tité de ces divers produits auprès de ce 

 qu'elle pourrait être! Ainsi, l'olivier, dont 

 l'aire pourrait être autrement étendue, ne 

 couvre que l.'JOOO hectares, et cette superficie 

 n'a permis d'exporter en 1912 que .'i3 000 quin- 

 taux métriques. C'est que l'huile est trop 

 souvent mal fabriquée, puis les arbres ne sont 

 pas taillés, on ne lutte pas contre la mouche 

 de l'olive, et de ces abandons la production 

 en fruits se ressent. 



Les vins donnent lieu à une exportation en 

 France de 10 893 quintaux, que balance pres- 

 que l'importation des vins de France, d'Algé- 

 rie et d'Italie : 8 738 quintaux. La Corse 

 pourrait facilement décupler ses envois si elle 

 mettait en vignes les terres favorables à cet 

 arbuste. 



Il n'y a réellement progrès que dans l'ex- 

 pédition des primeurs et de quelques fruits. 

 La région de Bastia a entrepris en grand la 

 culture des artichauts, plus de 200 hectares 

 lui sont consacrés, dont 140 dans la seule 

 commune de Lucciana ; les petits pois sont 

 récoltés sur plus de 30 hectares. Ce commerce 

 est destiné à s'accroître grâce aux relations 

 avec Nice et Marseille, Nice surtout, qui est, 

 par sa population cosmopolite et riche, un 

 débouché précieux pour les primeurs que sa 

 banlieue ne peut produire en quantité suffi- 

 sante. Nice est également un marché pour les 

 raisins frais de la Corse, l'île en expédie en- 

 viron 1 200000 kilogr. sur le continent. 



Le citronnier et l'oranger n'ont pas l'im- 

 portance qu'ils devraient avoir, leur culture 

 en grand ne se fait guère que dans les envi- 

 rons immédiats de Bastia et d'Vjaccio. Le ci- 

 tronnier, très répandu autour dellle Rousse 

 et de Calvi, donne de l'activité à ces deux 

 ports. 



