FACCHAGE DES BLÉS ET LEUR MISE EN MOYETTES. 13 



FAUCHAGE DES BLÉS ET LEUR MISE EN MOYETTES. 



De tous les travaux agricoles, le plus important, et celui qui préoc- 

 cupe le plus les cultivateurs, est la moisson. La rareté et le haut prix 

 de la main d'œuvre la rendent souvent difficile, et le retard que cela 

 occasionne fait éprouver des pertes de grains considérables. 



La faux est l'instrument qui doit servir à abattre les blés. Il serait 

 étrange de couper les prairies à la faucille, au volant et à la sape. Ces 

 instruments, d'un emploi bien plus pénible, et faisant un travail . 

 très-lent, ne doivent pas servir davantage à la récolte des céréales. 



Le fauchage étant admis, il est nécessaire de prématurer les blés. Il 

 faut couper les froments lorsque leur tige présente encore une légère 

 teinte verdâtre, et que le grain peut être ouvert facilement avec 

 l'ongle. 



Le faucheur, avec une faux armée d'un râteau, fait tomber le fro- 

 ment sur celui qui reste debout ; l'opération du fauchage en dedans est 

 préférable à celle du fauchage en dehors. Une femme suit chaque fau- 

 cheur pour faire la gerbe, et un homme la lie. 11 n'y a pas à redouter 

 de serrer de l'herbe verte dans les gerbes, et de les lier, même hu- 

 mides. Mises en moyettes, elles sèchent parfaitement, et c'est du regain 

 que l'on recueille. 



Après avoir lié une certaine quantité de gerbes, il faut, dans la 

 journée même, procéder à leur mise en moyettes. Celles-ci sont faites 

 par un homme et une femme ou un enfant, et se composent d'une cen- 

 taine de gerbes. L'ouvrier doit les déposer sans monter sur la petite 

 meule, la couvrir de trois gerbes liées ensemble, et se servir, pour les 

 déposer, d'une échelle. Ces gerbes, même mouillées, sèchent parfaite- 

 ment, et les grains prématurés s'assimilent tous les principes nutritifs 

 contenus dans les tiges; ils augmentent de volume, ont de la main, 

 donnent plus de farine et moins de son que si on les eût laissés en ja- 

 velle sur le champ. En fauchant les blés, qui ont dû toujours être roulés 

 en mars ou avril, on récolte un huitième, au moins, de plus de paille. 



Pour prouver les avantages économiques du fauchage des céréales 

 sur leur sciage parles faucilles ou autres instruments de ce genre, je 

 donne les appréciations suivantes, en prenant pour base les prix ordi- 

 naires de l'Auvergne : 



L'hectare de froment rouge ou blanî, ou de seigle, coûte pour abattre à la faux, lier, mettre en 



meule et passer le râteau, de 18 à 20 fr. 



L'Hectare d'orge coûte, pour les mêmes travaux, de 20 à 22 fr. 



L'hectare d'avoinu route, pour lesmêmes travaux, les mêmes prixque l'orge, soit de. 2û à 22 fr. 



Le fauchage de ces deux dernières céréales doit se faire aussi avec la 

 faux munie du râteau. Mais, à l'opposé des froments, il faut lier les 

 gerbes très-sèches. Elles doivent être également prématurées. Ici pour- 

 rait se trouver des contradicteurs qui avanceraient, non sans raison, 

 qu'un grain prématuré ne doit pas être soumis à l'ardeur du soleil; 

 c'est après quinze ans de constatation que je suis resté convaincu que 

 cela n'avait aucun inconvénient, et que mon système était même pré- 

 férable. Dans mes assolements, l'avoine et l'orge sont remplacées par 

 des vesces que je fais semer comme engrais pour les betteraves, ca- 

 rottes, pommes de terre et chanvre. J'ai toujours remarqué qu'il se 

 trouvait dans ces fourrages un quart ou un tiers d'une semence ordi- 

 naire d'avoine ou d'orge. Que serait-ce donc, si l'orge était fauchée à sa 

 parfaite maturité? 



