L'INDUSTRIE MARAÎCHÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA SEINE. 57 



Si maintenant nous établissons le compte fictif d'un marais-type de 6,000 mètres 

 ayant ï),250 mètres en culture, employant le matériel indiqué plus haut, nous m- 

 rivons au résultat suivant: 



Dépenses. Loyer 1,430.00 Heceltes. Primeiir's,. .. è,9lO.(^' ' 



Personnel.; .S, 991. .50 Coucheàj. ..,-■ 855.100 . ,.. 



Malériel.... 3,320.75 ' Pleine terre. 4,522.50 ' 



Engrais 1,800.00 Terreaux.... 195.00 



12, .542. 25 r2,542..=)0 

 Bénéfice ilet ■ 0.25 



On comprend qu'il serait impossible de se livrer au dur labeur que nécessite 

 l'exercice de l'industrie maraîchère pour arriver à un tel résultat. 



Mais, hâtons-nous de le dire, il n'en est pas ainsi ordinairement. Il arrive fré- 

 quemment que les enfants des patrons travaillent avec leurs père et mère, ce qui di- 

 minue, dans une forte proportion, les dépenses du per.sonnel et produit un béné- 

 fice relativement important. On peut même, à force de travail et d'économie, 

 amasser une petite aisance; c'est ce que déclarait dernièrement un ancien maraî- 

 cher de la banlieue, fondateur de la Société de secours mutuels des jardiniers et 

 horticulteurs du département de la Seine. « Nous avons, disait-il, commencé en 

 1834, avec un petit établissement dont j'avais racheté le matériel à mon père; ma 

 femme n'avait pas de dot et mes économies de garçon-jardinier, gagnant 270 fr. 

 par an, n'étaient pas grosses. Mais nous étions jeunes, nous aimions le travail, et, 

 en nous y appliquant sans cesse, nous sommes parvenus, d'abord à élever nos en- 

 fants, et ensuite, les circonstances aidant, à réaliser une petite fortune qui nous a 

 permis de nous retirer en 1868, après trente-quatre ans d'existence de notre pro- 

 fession comme chef de maison. » 



Assurément personne ne songerait à regretter un tel résultat, et ce n'est pas là 

 un bien mal acquis; car on a peine à se figurer combien est rude le labeur des 

 maraîchers, des patrons aussi bien que des ouvi-iers. Suivant la saison, le maître, 

 qui ne doit jamais dormir que d'un œil, se lève à une heure ou deux heures du 

 matin; il réveille sa femme, son ouvrier, sa fille de service, et va soigner le 

 cheval. 



La voiture, chargée la veille au soir^ pari à deux ou trois heures pour le marché 

 avec là maîtresse, le garçon et la fille; La maîtresse revient du marché entre neuf 

 et dix heures. 



Pendant ce temps le patron, qui d'ordinaire se recouche jusqu'à quatre ou cinq 

 heures, se relève au petit jour et se met au travail soit seul soit avec son second 

 garçon ou son homme de journée, s'il en a un. A huit heures, on mange un mor- 

 ceau de pain avec un peu de fromage et un verre de vin; puis, ce frugal repas ter- 

 miné, OH se remet au travail. 



A dix heures a lieu en commun un repas pour lequel on accorde, pendant quatre 

 mois, du l" mai au l*' septembre, une heure et demie, ce qui laisse une heure de 

 sommeil ou dé repos. On reprend le travail à onze heures et demie et on le conti- 

 nue jusqu'à deux heures, c'est-à-dire jusqu'au moment du dîner. De deux heures 

 et demie jusqu'à huit ou neuf heures pendant l'été, jusqu'à la nuit dans les autres 

 saisons, tout le monde est occupé. Pour les hommes, le travail le plus fatiguant est 

 l'arrosage. Du 15 avril au 15 septembre, il occupe constamment, les jours de sé- 

 cheresse, deux hommes de onze heures du matin jusqu'à huit heures dû soir, avec 

 un seul repos d'une demi-heure pour le dîner de deux heures, plus une heure pour 

 le cheval, soit sept heures et demie de travail d'arrosage. On compte en moyenne 

 150 voyages par heure, soit en sept heures et demie 1,125 voyages par homme et 

 pour deux ouvriers 2,250 voyages. Chaque voyage se compose de deux arrosoirs, 

 pesant vides 2 kiiog. 500 l'un, chaque arrosoir contient 10 litres d'eau pe-ant 

 10 kilog., soit pour les deux 20 kilog. et avec les doux arrosoirs 25 kilog. 



Quant à la maîtresse et à son aide, elles n'ont pas un instant à elles. Elles pré- 

 parent les repas, elles nettoient la maison, elles sarclent, cueillent, garnissent et 

 arrangent les manries et paniers; elles ont tellement à travailler que, dans certains 

 moments de l'année, elles ne pourraient y suffire sans l'assistance des enfants de 

 douze à seize ans et celle d'une femme de journée. 



Comme on le voit, lindu-trie maraîchère s'exerce dans des conditions tout à fait 

 particulières et qu'il est intéressant de connaître. Qui se dodte, erl voyant lès pri- 

 meurs figurer sur une table fasiuéuse, et de l'argent et du travail qu'ils ont coûté ! 



Victor Émion. 



