CONCOURS RÉGIONAL DE LA.NGRES. 63 



de ses études, voyageait le plus souvent à pied. Les hommes qui en avaient le moyen 

 faisaient comme Arthur Young, ils chevauchaient à petites journées, explorant 

 dans chaque pays les lieux les plus renommés pour leur industrie, leurs œuvres 

 d'art ou l'agriculture. De nos jours, ce goût n'a fait que croître, et les voyages sont 

 devenus un véritable besoin. 



« Pourquoi cet atlrail? C'est que les voyages sont pour nous l'un des moyens les 



fdus efficaces, les plus agréables à la fois de compléter notre instruction, de déve- 

 opper nos connaissances, d'élever nos sentiments; ils nous permettent de nous per- 

 fectionner dans la pratique de notre profession, en nous offrant l'occasion de voir 

 et d'étudier les travaux les mieux exécutés, les organisations les mieux conçues, 

 les usines ou les exploitations les mieux administrées, les pratiques les meilleures, 

 en nous donnant enfin le moyen de rencontrer les hommes les plus distingués par 

 leur savoir, leur expérience et leurs œuvres, et de pénétrer, à l'aide de leur conver- 

 sation, dans le secret de leur supériorité. 



« Mais les voyages, quelque facilité que l'on ait de les faire de nos jours, exi- 

 gent toujours beaucoup de temps el beaucoup d'argent quana on veut qu'ils soient 

 fructueux et nous instruisent; or on n'a pas toujours à sa disposition du temps à 

 dépenser. Les hommes engagés dans les alfaires, dirigeant des domaines ou de 

 petites cultures, ne peuvent s'éloigner trop longtemps; l'argent aussi manque 

 parfois. 



« L'institution des coDcour,-!, institution d'origin» éminemment française, 

 comme l'est celle des grandes écoles professionnelles et des stations agronomiques, 

 aujourd'hui si répandues en Europe, heureusement vient en aide à ceux qui ne 

 peuvent voyager, et comble une lacune que le plus grand nombre ne pourrait rem- 

 plir. Un concours, en eflet, n'est pas seulement une occasion de récompenser le 

 mérite et les services rendus, c'est la réunion sur un même point des hommes les 

 plus instruits, des praticiens les plus éclairés, c'est l'échange des idées, c'est la 

 discussion des méthodes, c'est la révélation de ce qui se fait de bien et d'utile de 

 tous les côtés, c'est le contact du débutant avec le praticien vieilli dans les exer- 

 cices de la profession. C'est l'étude et l'examen raisonné de tout ce qui peut accroî- 

 tre la prospérité d'une contrée ; c'est enfin la possibilité de voir, en un seul endroit 

 et en peu de temps, les animaux les plus perfectionnés, les produits les plus es- 

 timés, les semences et l'outillage de toute une région, de connaître les améliora- 

 tions réalisées et celles qui restent à accomplir. C'est une exploration à travers 

 toute une contrée en quelques heures, à peu de frais, puisque ce sont les pays 

 qui viennent à nous-, déroulant sous nos yeux ce qui peut intéresser, ce que nous 

 ne pourrions voir qu'au prix de voyages longs et coûteux!... 



« Voilà, messieurs, le secret du progrès incontestable des concours régionaux ; 

 leurs services sont manifestes, il suffit de jeter les yeux sur les exploitations, sur 

 leurs bestiaux, sur leur outillage pour en être frappé. Aussi la faveur du public 

 pour c^tle belle institution n'a-t-elle fait que croître. Au début, en effet, le pre- 

 mier concour.s régional comprenait à peine une trentaine de bêtes bovines; les ou- 

 tils pré.sentés auraient pu tenir dans cette salle; les produits se montraient timi- 

 dement, l'aflliience était bien limitée,... on doutait.... Les agriculteurs, à quelques 

 , rares exceptions, vivaient dans l'isolement les uns des autres! Aujourd'hui, voyez 

 et jugez ! Le concours régional de Langres a réuni l'élite des agriculteurs des douZK 

 ou quatorze départemenis qui nous entourent; tous les Comices et les Sociétés 

 d'agriculture ont tenu à honneur de se laire représenter à Langres et je suis heu- 

 reux de leur témoigner ici les remerciements du Gouvernement pour l'empresse- 

 ment qu'ils ont mis à répondr ■ à l'appel qui leur a été fait. 



« L'exposition régionale comprend près de 400 bêtes bovines, 190 béliers ou 

 brebis, 100 lots de vo'ailles, 700 machiaes agricoles et de nombreux échantillons 

 de produits variés. Tel est le concours de Langres, après uce guerre quia dévasté 

 nos Ciimpagues, apiès l'invasion du typhus contagieux qui a vidé nos étables. De 

 tels résultats dimneut ctniiance dans l'avenir; oui, il y aura encore de beaux jours 

 pour notre pays. 



Les villes ont fait beaucoup pour contribuer aux succès des expositions!... La 

 municipalité de Langres'n'a pas manqué à la tradition et a suivi l'exemple de ses 

 devancières. J'ai pu juger des efforts faits par l'honorable M. Maranget et ses la- 

 borieux collaborateurs! Plus de zèle, plus de bonne volonté eussent été impossi- 

 bles. Le succès a été une première récompense pour eux; je manquerais à mes de- 

 voirs et à mes sentiments personnels si je ne leur exprimais publiquement l'ex- 

 Eression de la reconnaissance du Gouvernement, et j'espère qne tous vous voudrez 

 ien vous associer à ces remerciements. Qu'il me soit permis, mnssieurs, de re- 



