SUR LES MOYENS DE DÉTRUIRE DIVERS INSECTES. 213 



SUR LES MOYENS DE DÉTRUIRE DIVERS INSECTES 



QUI ATTAQUENT LES LUZERNES. 



Les attaques des insectes constituent pour les plantes économiques, à la pro- 

 duction desquelles se livre l'agriculture, les fléaux les plus redoutables. Elles sont 

 d'autant plus à craindre qu'elles se manifestent le plus souvent lorsque ces plantes 

 ont été éprouvées par les intempéries, ou lorsqu'elles végètent dans de mauvais 

 sols, ou lorsque l'âge les a déjà aflaiblies. Elles en abrègent alors considérable- 

 ment la durée, ou en détruisent les produits. C'est plus particulièrement le cas de 

 la luzerne, dont la végétation puissante ofi're cependant de si précieuses res- 

 sources aux contrées sèches et chaudes, à climat excessif, comme celles de la ré- 

 gion méditerranéenne. J'indiquerai dans cette note un moyen, qui m'a complète- 

 ment réussi, pour me débarrasser des insectes parasites qui attaquent cette pré- 

 cieuse culture, à l'époque où elle donne ses plus grand» produits, c'est-à-dire en 

 mai et en juin. 



Pendant longtemps je n'ai connu à la luzerne cultivée dans l'Hérault qu'un seul 

 ennemi sérieux, c'est le Colaspis atra. Aujourd'hui j'en connais au moins trois, ce 

 sont : 



1° Le Colaspis atra (Latr.),quia été décrit et étudié en 1 828 par le docteur Tou- 

 chy sous le nom à' Eumolipus obscurus, petit coléoptère dont la larve noire bien 

 connue des cultivateurs est désignée par eux, selon les localités, sous les noms de 

 Négril, Babotte, Cno en Espagne, d'après L. Dufour. 



2° Le Phytonomus suspiciosus, coléoptère encore plus petit que le précédent, 

 dont la larve verte est beaucoup moins apparente et moins connue que celle du 

 Colaspis, et qui produit, comme elle, ses ravages dans les mois de mai et de juin. 

 Je ne lui connais aucun nom vulgaire, quoique ses dégâts puissent être très-con- 

 sidérables, mais il est moins commun que le Colaspis; je n'ai eu l'occasion de l'ob- 

 server et d'en étudier les ravages que depuis l'année 1871 ; il est encore dans les 

 luzernes où je l'ai vu pour la première fois, et chaque année il continue à en dé- 

 truire les produits si ou ne le combat pas. 



3° La Noctuelle Gamma, dont les larves ont envahi, au mois d'aoiit et de sep- 

 tembre 1871, les quatrièmes coupes des luzernières et les ont en grande partie dé- 

 vorées. J'ai vu, en 1873, le même insecte se jeter au mois de mai sur un champ 

 de vesces de la plus belle apparence, et en dévorer toutes les fleurs et les pousses 

 terminales ; il fallut couper aussitôt la récolte, dont la majeure partie fut ainsi per- 

 due. Précédemment, dans une pratique de plus de trente années, je n'avais pas en- 

 core observé de pareils ravages; mais je les signale ici, parce qu'ils se produisent si 

 vite et d'une manière si imprévue, qu'il convient d'être prévenu. 



Sans vouloir entrer dans les détails de la descrifjtion des insectes que je me 

 borne à signaler, détails qu'on trouvera d'ailleurs, pour le Colaspis atra, dans les 

 excellents articles de notre collègue, M. le docteur Touchy (Bulletin de la Société 

 d'agriculture de l'Hérault, année 1828) et de M. Joly, de Toulouse (Bulletin de la 

 Société d'agriculture de l'Hérault, année 1844), j'indiquerai sommairement les 

 époques de leur métamorphose, telles que je les ai observées, et de leur dévelop- 

 pement, afin de présenter d'une manière plus claire les moyens qui m'ont réussi 

 pour les détruire. 



Le Colaspis atra. — Le Colaspis atra est un des ennemis les plus acharnés de 

 la luzerne; il est pour elle un vrai fléau, et occasionne à l'agriculture des pertes 

 d'autant plus importantes, que la luzerne est le pivot de la production fourragère 

 ■ de la région méridionale. 



Les ravages du Colaspis atra ont été, k diverses reprises et dès 1828, le sujet 

 d'articles dus à nos collègues de la Société, MM. Touchy et Bouscaren, à notre pré- 

 décesseur, M. Dupin, et à M. Joly, de 'Toulouse. Ce dernier, qui en a fait une 

 étude entomologique complète (année 1844 du Bulletin, p. 17 etsuiv.), le désigne 

 sous le nom de Colaspis atra (Latr.). Il appartient à l'ordre des coléoptères tétra- 

 mères, très-voisins des chrysomèles. L'insecte parfait est brun noir; la femelle, 

 gonflée d'oeufs, est du volume d'un petit pois de médiocre grosseur; le mâle est 

 moitié plus petit. On les trouve sur la luzerne pendant tout le mois d'avril et sou- 

 vent pendant la première semaine de mai. La femelle pond, en plusieurs fois, en- 

 viron 200 œufs et même plus, qui, une douzaine de jours après, donnent naissance 

 à des larves noires. Celles-ci vivent de vingt-cinq à trente jours, pendant lesquels 



