BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE. il4 



lèle^ ne peut agir sur l'organisme de l'oiseau qu'en vertu de ce qu'elle 

 est constitutivement. L'approche d'un hiver doux ne saurait l'impres- 

 sionner comme le fera l'approche d'un hiver glacial, cela est évident; 

 et l'on peut comparer l'oiseau, dans ce cas-ci, à une sorte de cadran 

 télégr?phique où se répètent les signaux partis d'une latitude éloignée. 

 Conséquemment, comme les saisons ne sont jamais les mêmes quatit 

 aux doses de calorique, d'électricité, d'humidité, etc., leur action sat 

 l'oiseau ne sera jamais la même non plus. Aussi voyons-nous les voya- 

 ges des oiseaux varier, relativement à l'époque du passage, àl'itinérai^ 

 suivi, à l'ordre de marche. 11 est des années, anomalie étrange loùdéS 

 espèces entières n'émigrent pas du tout. M. Pellicot nous l'assUre et 

 nous pouvons l'en croire. Certes, il y a un sens dans ce flux et reflux 

 de tous les oiseaux, mais un sens caché que pourra seule pénétrer une 

 longue suite d'observations, recueillies sur des points échelonnés 

 de proche en proche le long d'un méridien et coordonnées entre elles. 

 Dans l'étatprésent des faits acquis, nous ne savons, en vérité, que bien 

 peu de choses touchant les migrations de ces voyageurs ailés, qui ont 

 résolu le problème de subsister à l'aide de deux climats, dont aucun, 

 pris séparément, n'eût pu les faire vivre. Buffon en est à se demander 

 si les hirondelles ne se plongent pas dans les étangs pour hivernei: 

 sous les eaux, à la façon des grenouilles. 



Mais avant d'aller plus loin, essayons de satisfaire à une question 

 que se pose^ dès la première ligne, l'auteur des Oiseaux voyageurs : 

 « Pourquoi l'oiseau voyage-t-il ? » A quoi je réponds que l'oiseau 

 voyage en vertu du milieu qu'il habite. Ce milieu formant, autour du 

 globe, un continent gazeux ininterrompu, l'oiseau a toujours pu le 

 yiarcourir en tous sens, sans rencontrer nulle part de ces barrières in- 

 franchissables qui, sous la forme de mers et de fleuves pour les ani- 

 maux terrestres, et de rivages pour les animaux aquatiques, s'opposent 

 à la libre circulation. Les cours d'eau, les chaînes des montagnes ont 

 en tous lieux parqué les quadrupèdes dans de certaines régions. 

 Qu'il a fallu à l'homme d'audace et de travaux pour dépasser ces cir- 

 conscriptions naturelles, que l'oiseau, libre comme l'air qui le porte, 

 ne connut jamais ! Donc l'oiseau voyage par nature, il voyage parce 

 qu'il peut suivre la belle saison de contrée en contrée, parce qu'il peut 

 fuir devant l'intempérie, comme fuit le vaisseau devant l'orage. Je dis 

 plus : tous les oiseaux voyagent ou du moins sont nés voyageurs; émi- 

 grer, pour eux, est la règle; ne pas émigrer, l'exception. Si quelques- 

 uns, en bien petit nombre, ne se déplacent pas, c'est l'effet, chez eux, 

 d'une sorte de domestication à distance. Ils ont été dénaturés dans leur 

 caractère propre, par le voisinage de l'homme, retenus qu'ils sont par 

 les avantages que peuvent leur offrir les fruits et les grains que nous 

 cultivons, ainsi que les larves que vont exhumant nos outils de la- 

 bour. Toutefois, malgré ce bien-être meilleur que nous leur offrons, 

 bien peu nombreuses sont les espèces qui ont consenti à se fixer au- 

 près de nous, tant est puissant chez l'oiseau. 



Ce besoin fatigant, ce désir furieux 



De sortir de soi-même et de voir d'autres deux. {Ducis, Abufar, ii, 7.) 



M. Pellicot nous assure que le moineau émigré. Je ne l'eusse pas 

 cru, mais j'en suis enchanté. Que n'émigre-t-il, le pillard, sans esprit 

 de retour ! 



Le moineau émigrant, je ne vois plus de sédentaire autour de noua 



