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que la perdrix et le merle, le merle surtout, car voici un fait que je 

 demande à citer afin démontrer combien ce dernier est peu ambulant. 

 En 1869, les merles firent à mes vignes de tels ravages, que je me 

 décidai à en avoir raison. Je garnis, à cet effet, mes haies de certains 

 panneaux qui, en peu de temps, firent bonne justice. Je pris en tout 

 64 merles. Après quoi je n'en attrappai plus un seul, tous y avaient 

 passé. Mais voici qui prouve combien le merle est casanier : depuis 

 trois ans qu'a eu lieu cette razzia, pas un merle n'a reparu sur ma 

 propriété, laquelle offre cette particularité d'un carré de 100 hectares 

 absolument vide de merles dans une contrée où le merle est abondant. 

 Oui, trois printemps se sont succédé sans pouvoir en repeupler mes 

 haies et mes charmilles. Je crois toutefois qu'ils vont me revenir petit à 

 petit, attendu que, aux vendanges dernières, j'en fis lever un, un seul, 

 tout au bout du domaine, et, dans ma surprise, je m'écriai : Un merle! 

 du ton dont Jean-Jacques, en revoyant une fleur chère à son souvenir, 

 dut dire : de la pervenche ! 



La perdrix, si sédentaire cependant, l'est bien moins que le merle, 

 car il m'est arrivé maintes fois de rafler, en décembre, per fas et nefas 

 toutes les perdrix de mes vignes, et l'année d'après d'y revoir des per- 

 drix comme si de rien n'eût été. Donc, à ces deux exceptions près, tous 

 les oiseaux sont sujets à se dépayser, et celui qui n'émigre pas est un 

 volatile dépravé. 



Mais pour revenir au charmant opuscule qui m'a mis la plume à la 

 main, et pour essayer d'un peu de critique, je dirai que M. Pellicot, 

 habitant le littoral méditerranéen, me paraît mal placé pour juger des 

 passages en leur vitesse et en leur direction; car arrivé en présence 

 de ce formidable hiatus qui a nom la mer Méditerranée, l'oiseau voya- 

 geur doit hésiter et rompre son ordre de marche. C'est là un défaut 

 dans l'œuvre de l'éminent observateur, et c'est aussi une qualité, puis- 

 qu'il pourra nous renseigner sur cette étonnante traversée de la mer 

 effectuée au moyen de deux faibles ailes. Cette traversée, M. Pellicot 

 nous démontre que la caille même peut l'opérer en moins d'une nuit. 

 Il nous apprend du reste que pas mal d'oiseaux périssent dans ce tra- 

 jet, témoin ce détail : « Me trouvant un jour à la Ciotat, durant le 

 mois de mai, je vis rentrer des bateaux de pêche ayant chacun à bord 

 une dizaine de petits requins, ceux-ci furent ouverts devant moi, il 

 n'y en avait pas un qui n'eût de huit à douze cailles dans le corps. » 

 Voilà un fait qui est à coup sûr une bonne fortune pour un observa- 

 teur, un fait que devra citer désormais tout écrivain ayant à parler 

 des migrations des oiseaux. 



Que de choses au surplus n'y aurait-il pas à noter dans ces pages 

 remplies d'aperçus significatifs. C'est aux ornithologistes à en faire 

 leur profit. J'y ai trouvé, pour ma part, la solution d'un petit pro- 

 blème qui me préoccupait, chaque été, au départ du loriot. Je me de- 

 mandais quel pressant motif pouvait déterminer ce « beau téné- 

 breux » à nous quitter dès la mi-août, juste au moment où nos 

 vignobles se couvrent de raisins. Grâce au livre des Oiseaux voya- 

 geurs, je sais que le loriot se rend tout droit en Provence où l'attire le 

 mûrier d'Espagne dont il picore avidement les fruits. 



J'ai dit, au commencement de cet article, que l'ouvrage de M. Pelli- 

 cot m'avait plu pour deux raisons et je n'en ai donné qu'une. Voici la 

 seconde : c'est que je rencontre enfin un livre qui, par e;cception uni- 



