CONCOURS BKGIONAL D ALENÇON. 269 



à M. Lépine), c'est un cube rectangulaire parfait, d'où émerge à peine une petite, 

 toute petite tête, juste assez pour loger la bouche, les yeux, et un tout petit bout de 

 cornes. Les vaches sont de même, avec le pis assez bon encore. Peut-être pour- 

 .lait-oa leur reprocher d'accumuler trop la graisse sur le croupion : c'en est par- 

 fois difforme, et c'est à une répartition plus harmonieuse des pâlottes graisseuses 

 que doivent tendre les efforts des éleveurs, à ce qu'il nous semble : Pistache, à 

 M. de Saint-Pierre, Cadie, à M. de Falloux, Musette, à M. Gourtilier, sont déjà 

 de grands progrès en ce sens. 



« Avec cette race durham, et c'est là sa vraie mission, la Normandie, la 

 Mayenne, la Sarihe, l'Anjou, la Bretagne même sont en train d'affiner leurs races, 

 d'éiiiainer les os à l'avantage des masses charnues et des formes; aussi le concours 

 d'Alunçon présente t-il un très-bel ensemble de croisements durham-manceaux et 

 durham-norraands. L'écueil dans cette voie, c'est la diminution des qualités lai- 

 tières des bonnes grosses normandes du Gutentin et du pays d'Auge : il faut toute 

 l'habileté d'éleveurs praticiens pour s'arrêter à temps, et nous pouvons dire que 

 nous avons vu chez M. le comte Rœderer, comme sur le concours, de superbes 

 bêtes de cette sous-race, avec des mamelles des plus tentantes. Le durham-nor- 

 mand est un peu moins gros que le noimand pur, il a moins de longueur géné- 

 rale, mais plus de carrure, moins de jambes, mais plus de corps; c'est surtout à la 

 poitrine et à la hanche que cette alliance donne plus de développement, avec une 

 plus grande puissance d'assimilation des aliments. Témoins les animaux mâles et 

 femelles exposés pa^ M. Rœderer de Bois-Roussel, M. Grégoire d'Almenèches, 

 Mlle de Bougé, M. Mascaret, M. Cavey, etc. G'est peut-être la partie la plus 

 jolie du concours, et le public esi en admiration. 



L'exposition de l'espèce ovine nous a paru surtout remarquable pour 

 les dishley, et c'est la catégorie qui a remporté le plus de récompen- 

 ses; pour les autres, le jury s'est montré très-sévère. M. Roussille 

 critique très-amèrement les décisions prises; il s'exprime ainsi : 



1 Près do 80 béliers de toutes races, plus de 60 lots de chacun trois brebis for- 

 ment un ensemble excellent : certaines catégories mêmes, comme celle des méri- 

 nos, celle des di^hley-mérinos, celle des dishley purs, sont bien supérieures à ce 

 qu'ont présenté les récents concours de Versailles et de Tours. Mais c'est en vain 

 que M. Ghasles (de Prunay) présente un bélier de 30 mois d'une conformation à 

 peu pi es irréprochable, épais, près de terre, sans cou, sans pattes, avec le gigot 

 arrondi (ce qui manque le plus dans la race), le dos droit et la tête relativement 

 très-fine, tout le corps recouvert d'une toison longue et bonne ; c'est en vain que 

 M. Gouache-Baret montre un jeune bélier de 18 mois plus fin peut-être encore de 

 nature, avec une mèche de laine plus douce et plus longue, la queue attachée dans 

 la ligne mathématiquement horizontale formée par le garrot, les reins et le crou- 

 pion. La côte arrondie ne laissant pas voir de flanc chez d'autres béliers, avec un 

 grain de laine qui rappelle Rambouillet ; l'ampleur de formes des béliers de 

 M. Sédiilot, la grosseur de ceux de M. Leroy. Tout cela n'a pas trouvé grâce de- 

 vant le jury chargé de distribuer les récompenses. Il a refusé les premier et second 

 prix pour les mâles. Nous en appelons de sa décision à l'opinion publique, qui 

 s'est, duvesie, si vivement émue les vendredi, samedi et dimanche. Si seulement 

 les béliers exposés n'étaient en somme que des médiocrités, mais sur les 13, deux 

 seulement faisaient ombre au tab eau. Sans nature, le garrot pointu, la poitrine 

 resserrée, le corps étroit, les pattes croches et se touchant à devant comme à der- 

 rière, le cou mince, la tête énorme, ces deux spécimens de la race semblaient être 

 venus là pour faire mieux ressortir les qualités de leurs concurrents, mais non, l'un 

 d'eux a remporté un prix et pas le dernier. 



(i Comment expliquer cet incroyable verdict, ce véritable déni de justice dont les 

 éleveurs de .mérinos ont été victimes à Alençon? Ce qui nous passe surtout, c'est 

 qu'on nous a dit que tous ces mérinos avaient paru tiop gros, trop bêles à viande. 

 Eh! alors, il fallait mettre au premier rangl'étique u° 398, avec son gros nez et 

 sa mèche courte. Comment, depuis 15 ans, on demande à toutes les races, et on a 

 raison, le plus de viande possible, le plus vite possible ; la fabrique demande des 

 laines longues et douces, des laines à peigner. Après de longs et coûteux efforts, on 

 était arrivé à pétrir un mouton presque comme un durham, en le conservant cou- 

 vert d'une toison de 4 à 5 kilog. d'un grand prix, et voici qu'on s'est fourvoyé; 

 arrière, pas de premier, pas de deuxième prix, revenez à la laine à carde et aux 

 grosses cornes en spirale avec des nez camus, comme quand la viande valait fr. 

 30 la livre. 



