32k CHRONIQUE AGRICOLE (30 AOUT 1873). 



compagnie concessionnaire ou aux syndicats des intéressés pour l'exécution d'un 

 canal destiné à l'irrigation des départements de la Drôme, de 1 Ardèche, du Gard et 

 de l'Hérault. (Développementduprojetétudiépar M. l'ingénieur en chef Dumont.) » 



Les résultats que donneraient le canal seraient beaucoup plus con- 

 sidérables que les sacrifices demandés à l'Etat. Aussi l'exposé du pro- 

 jet fait en assemblée générale de l'Association par M, Aristide Dumont, 

 a-t-il rencontré la plus grande faveur. 



V. — Concours du Comice agricole d'Orléans. 



Le Comice agricole d'Orléans est un des plus actifs de France. Il a 

 tenu sa solennité annuelle cette année le 29 juin, à Neuville-au-Bois, 

 sous la présidence de M. Darblay, qui a prononcé quelques paroles 

 d'une très-grande justesse, en rappelant cette cruelle nécessité de notre 

 époque : « Il faut que le laboureur qui apprend à cultiver et à féconder 

 le sol de la patrie, apprenne aussi à le défendre. » M. Albert Gigot, 

 préfet du département du Loiret, a proclamé l'impérieux devoir de 

 développer l'instruction populaire. « L'heure est venue, a-t-il dit, de 

 former par une éducation austère et virile, largemept et librement 

 répandue, ces générations nouvelles auxquelles la providence réserve 

 de plus grands devoirs et de meilleures destinées : il importe que tous 

 les efforts se réunissent pour hâter l'accomplissement de celte grande 

 tâche ; il importe surtout de proclamer bien haut et de faire compren- 

 dre à tous que le père de famille qui refuse à ses enfants la nourriture 

 de l'esprit, comme celui qui leur refuse le pain du corps, est indigne 

 du nom de père et du titre de citoyen. » La prime d'honneur dépar- 

 tementale, consistant en une somme de 1 ,000 fr. et une médaille d'or, 

 a été décernée à M. Ludovic Héau, fermier à la Queuvre, commune de 

 Férolles ; et la médaille d'or du Comice, à M. Leroy, fermier à Préau, 

 commune de Saint Cyr-en-Val. L'exploitation de M. Héau se compose 

 de 194 hectares, dont la moitié environ en fourrages, ce qui lui permet 

 de nourrir un nombreux bétail, qui est l'objet principal de ses soins. 



VL — Les primes d'honneur et les prix culluraltx dans les concours régionaux. 



L'institution des primes d'honneur est devenue une de celles qui 

 sont le plus en faveur auprès des agriculteurs. La preuve en est que 

 tous les Comices en ont créé. On demande que, dans les concours ré- 

 gionaux, on en augmente le nombre. Voici, par exemple une lettre 

 d'un agriculteur qui voudrait que la prime d'honneur ne fit pas dispa- 

 raître le prix cultural de la catégorie à laquelle appartient celui qui la 

 remporte. Noire correspondant anonyme s'exprime en ces termes : 



« La décision ministérielle du 9 janvier 1869 a modifié l'institution de la prime 

 d'honneur et créé, indépendamment de la coupe d'honneur, plusieurs catégories de 

 prix culturaux établis suivant les divers modes d'exploitation ; c'est une mesure 

 excellente, et le public agricole y applaudit. On a voulu échapper au reproche 

 adressé au gouvernement de ne favoriser que la grande culture. La prime d'hon- 

 neur a été pour ainsi dire démocratisée. Les prix culturaux étendent la récom- 

 pense à diverses catégories diins le Lut d'encourager tous les efforts. 



« Maintenant qu'arrivera-t-il dans la pratique? En lisant les comptes rendus des 

 concours régionaux de 1873 (le Mans, Alençon, Pau, Langres), on voit que le lau- 

 réat delà prime d'honneur cumule toujours cette prime magnifique avec l'un des 

 prix culturaux. Tout pour un seul 1 II semble que cette manière de distribuer les 

 prix devait être faite dans une pensée plus équitable et de manière à encourager 

 le plus grand nombre des concurrents. 



« C'est dans cet esprit sans doute qu'a été conçue la décision ministérielle de 

 1869. En voici la preuve : elle dispose en effet qu'en cas d'attribution de la prime 



