LE BORKR ET LE PHYLLOXERA. 347 



la production du vin a été abondante pendant les quelques années qui ont pré- 

 cédé l'année 1868, où le Phylloxéra a fait sa grande apparition dans le sud-est de 

 la France. Tout nous porte à penser que l'excès de sécheresse a eu une grande 

 influence sur la multiplication extraordinaire des insectes, comme l'excès d'humi- 

 dité multiplie considérablement dans nos jardins et nos vignes les limaces et les 

 escargots. 



III. — Mode de ^culture de la vigae. 



Quelques indications sommaires sur la culture et la taille de la vigne sont né- 

 cessaires pour répondre aux personnes qui croient que le système de taille géné- 

 ralement usité a une influence sur la maladie actuelle, ce qui est impossible à dé- 

 montrer. Comment peut-on raisonnablement penser que, depuis les enfants de 

 Noé, les vignerons ont été dans l'erreur sur ce point important et tout pratique ? 

 Les vignerons de tous les temps ont remarqué que les vignes sans culture et à 

 l'état sauvage, n'étant pas taillées, prennent un aévelopperaent considérable et 

 produisent des masses de raisins, mais aussi que les grappes sont relativement pe- 

 tites, mal nourries, ne mûrissent que très-imparfaitement et que le vin qui en pro- 

 vient est franchement détestable ou impotable et bon tout au plus à mélanger avec 

 le marc pour faire de la piquette. Dans tous les temps les cultivateurs de la vigne 

 ont cherché les moyens de remédier à ces inconvénients naturels; ils ont en con- 

 séquence perfectionné la culture par la taille, l'aération et les sarclages répétés 

 du sol qu'on a appelé des façons, afin que la chaleur et la lumière solaire, en 

 pénétrant le terrain, activât la maturation des fruits. Mais tout a sa juste mesure, 

 et il faut cultiver la vigne selon le produit que l'on désire obtenir. Veut-on pro- 

 duire du vin de qualité, il faut d'abord savoir bien choisir l'espèce de cépage qui 

 convient à la nature du sol, et cela n'est pas toujours facile. Certains plants fins, 

 comme les pinots et autres, portent leurs fruits à 0'".30 et plus de distance de la 

 souche, tandis que les piquepouls (folle blanche) les portent près et autour de la 

 souche; les uns doivent donc être taillés plus longs et les autres plus courts : les 

 pinots à au moins six yeux et même plus, selon la vigueur des souches, mais sur 

 la branche à fruit de l'année seulement, et les piquepouls et plants analogues à 

 deux ou même à trois cornes de vieux bois sur chacune desquelles on ne laisse 

 qu'un ou deux yeux, selon la force de la souche. Le but de la taille est d'obtenir la 

 maturité du fruit pour produire du bon vin, sans affaiblir la souche. Voilà le 

 principe général; mais si l'on veut produire du vin de haute qualité, si toutefois la 

 nature du sol ou plutôt du sous-sol s'y prête, il faut, outre le choix du plant et de 

 la taille, remplir d'autres conditions; la culture de la vigne doit être très-soignée, 

 le plus souvent faite à la main, de manière à ce qu'on ne voie jamais d'herbes sur 

 le sol; car les mauvaises herbes, outre qu'elles nuisent à la quantité, nuisent con- 

 sidérablement à la qualité du vin. Les vignes qui produisent des vins de haute va- 

 leur doivent nécessairement être échalassées, des branches à bois doivent être ré- 

 servées et convenablement taillées pour porter la vendange de l'année suivante, et 

 les branches à fruit ébourgeonnées et pincées avec le plus grand soin au moment 

 opportun. Ces soins de culture ont pourtant leur limite ; car, lorsqu'on veut suivre 

 tous les préceptes du docteur Jules Guyot, de regrettable mémoire, les frais s'élè- 

 vent jusqu'à 1,000 fr. et plus par hectare, et il n'y a que les grands crus qui puis- 

 sent d'ailleurs être plantées en espalières ou joualles, ou enplain, les plants étant 

 espacés de 1 mètre en tous sens, ce qui donne dix mille pieds par hectare. Voilà 

 ce qu'une longue pratique a démontré, et de grands espacements, en laissant cou- 

 rir le vieux bois de la souche, ne sauraient être applicables à ces sortes de vignes; 

 les partisans de la multiplication des fruits, en laissant courir la vigne en liberté, 

 comme semblerait l'indiquer sa nature et dans l'espoir de combattre les ravages 

 du Phylloxéra, doivent renoncer à les éclaircir, du moins quant aux vigues produi- 

 sant des vins fins, et bien certainement aucun propriétaire des grands crus ne con- 

 sentira à suivre leurs conseils. 



Quant aux vins communs qui sont produits sur les terres fertiles des plaines et 

 sur les bords des cours d'eau, c'est très-différent. Dans ce cas, on ne doit pas viser 

 à la qualité, mais uuiquement à la quantité et à la couleur du vin fort appréciée 

 par le commerce, on sait bien pourquoi. Le mieux serait d'espacer les plants à 

 deux mètres en tous sens, en espalières à deux ou trois fils de fer galvanisés, 

 maintenus par de forts piquets de l^.SO seulement de hauteur, en enlevant l'é- 

 corce, charbonnant la partie en terre et piquant avec du blac-warnich mélangé 

 ■avec du rouge d'Angleterre. Les piquets seraient plantés outre deux pieds de vignes 

 taillées la première année à deux branches ou bras inclinés venant s'attacher à 



