ÉTUDE SUR LANATOMIE DES SYSTÈMES DE CULTURE. 371 



ÉTUDE SUR L'AXATOMIE DES SYSTÈMES DE CULTURE'. 



II 



Quand la somme des valeurs créées annuellement par un système 

 de culture sur un hectare de superQcie a élé déterminée, il faut en 

 indiquer sommairement l'origine, afin d'assigner au système de cul- 

 ture un de ses caractères les plus essentiels. 



L'origine de ces valeurs ne peut être que le bétail ou les plantes. Il y 

 a donc deux genres de production dans un domaine, la production 

 animale et la produ^îtion végétale. 



L'infl lence du bétail sur les cultures, par les en irais dont i! est la 

 source, est admise sans conteste dans la pratique. On sait que plus 

 les fumures sont fortes, plus les récoltes sont abondantes. Aussi fait-on 

 de plus en plus une large place aux cultures de racines et de fourrages 

 artificiels dans les assolements. Le commerce d;^s engrais, si étendu 

 aujourd'hui, pourrait, à la rigueur, fournir tous les suppléments de 

 fumure nécessaires pour augmenter la fertilité du sol et pour faire 

 passer un sy-tème in érieur de culture à un degré plus élevé. Mais 

 ceux-là même qui ont le plus recours à ces importations, n'en persis- 

 t ntpas moins à accroîue leur production de fourrages et leur bétail. 

 Ce qui pousse les cultivateurs dans cette direction, c'est la hausse con- 

 stante et rapi ie dj pris, des produits animaux. La viande a doublé de 

 prix en 40 ans; le lait et ses dérivés ont augmenté de valeur dans la 

 même proportion. La laine seule a plutôt ba ssé qne haussé; mais les 

 troupeaux exploités dans le but principal de faire de la viaide, don- 

 nent un produit bian supérieur à celui qu'ils donnaient quand on leur 

 demandait avant tout la dépouille de leur toison. 



En fait, la production animale s'accroÎL avec les systèmes de culture 

 eax-mêmes, ou en d'autres termes, au fur et à mesure que la produc- 

 tion agricole devient plus considérable. 



El! théorie, les vues sont moins justes, ou, si l'on veut, beaucoup 

 moins nettes; et l'exemple de comptabilités où l'on voyait une préten- 

 due science donner chaque jour le démenti aux faits les plus univer- 

 sels de la i)ratiqu ', était mer\eilleusement propre à dérouter les esprits 

 et à semer l'anarchie dans les idées. On ne sait pas bien enco.e au 

 juste, malgré limpoFiaace d'un problème de ce genre, si le bélail, 

 qui est l'instrument du progrès agricole, par le fumier qu'il doane, 

 est aussi la source des profits les plus élevés, soit par s. s produits 

 directs, si recherchés parla consommation,, soit par l'écoaomie de 

 main-d'œuvre qu'ii procure. 



Celle double influence du bétail, sur les salaires qu'il tend à mo- 

 dérer, sur les profits du cultivateur qu'il contribue à accroître, a be- 

 soin d'êlre dét aminée d'une façon précise, et elle ne peut l'être que 

 par la constatation rigoureuse des faits. Qu'arrive-t-il sur ces deux 

 points, quand la production animale est de 30, 40, 50 et 60 pour 

 ÎOO,etc., de la production totale? Voilà le problème important qui ne 

 peut être résolu que par l analyse des systèmes de culture, c'est-à-dire 

 par la comparaison des faits. 



Nous dirons succinctement plus tard à quels résultats nois sommes 

 arrivé par une observation superficielle, la seule qui nous fût pos- 



1. Voir le Journal du 30 août, paje â.!7 de ce volatne. 



