426 PROCÈS-VERBAUX DE LA RÉUNION LIBRE 



du jour de l'Assemblée pour la prise en considération, et le rapport qui nous concerne n'est pas 

 encore déposé. 



M. Besnard pense qu'il suffit de voir à ce sujet le membre de la 14' Commission d'initiative 

 qui en est chargé, et lorsque le dépôt en sera fait, de demander la mise à l'ordre du jour du pro- 

 jet, puis, lorsque la prise en considération relative à l'école supérieure viendra devant l'Assemblée, 

 de proposer la réunion des deux projets. 



M. Dupont apvuie l'opinion qui vient d'être émise; nous sommes tous d'accord, dit-il, sur la 

 jonction des deux projets et sur le. moyen qui vient d'être proposé pour leur renvoi devant une 

 commission; on pourrait demander que le deuxième rapport fit la même proposition. 



L'ordre du jour appelle ensuite l'étude de plusieurs projets dont l'examen a été confié à M. Benoist 

 d'Az]). L'orateur s'occupera d'abord des deux mémoires déposés par M. Besset. Ces deux proposi- 

 tions, dit-il, n'ont rien de sérieux et n'ont aucun rapport ensemble que celui d'un gros capital à 

 fournir. 1° La première proposition suppose une grande Société formée pour fournir dans toute la 

 France à l'agriculture le labourage à vapeur, macbines, ouvriers, tout enfin en temps utile. Cette 

 Société faisant ce labourage à l'entreprise moyennant des prix déterminés. Le labourage à vapeur 

 peut être une très-utile chose entre les mains de petits entrepreneurs pour une circonscription 

 restreinte faisant ce que font aujourd'hui les machines à battre. Le projet gigantesque qu'on pro- 

 pose n'est assurément pas réalisable. — 2" Le projet de faire un viaduc sous la Manche entre la 

 France et l'Angleterre est un des nombreux projets qu'on a faits à cet égard; le mode indiqué 

 n'a rien de sérieux. Un tunnel en fer supporté à moitié de la profondeur de la mer par des cônes 

 en fer portant sur le sol! c'est un rêve! Tout ce projet est cà rejeter absolument pour plus d'un motif. 



M. Benoist d'A'ij passe ensuite au projet de banque agricole de MM, Brun et Lavalefte, qui, k 

 la suite d'un entretien avec l'orateur, ont remis entre ses mains un nouveau mémoire sur le sujet 

 en question. En fait de banques agricoles, M. Benoist d'Azy ne connaît rien de préférable aux 

 banques d'Ecosse, qu'il désire faire connaître en quelques mots à la Réunion : la Banque d'An- 

 gleterre, dont l'action est très-complexe, ne peut émettre de papier pour une somme supérieure au 

 1/3 des valeurs qu'elle possède. Elle est en rapport avec les trois banques principales d'Ecosse, dont 

 l'émission en papier est aussi limitée, mais à côté de celles-ci il existe 36 banques libres ; la loi 

 ne fixe ni le nombre de ces élabiissements, ni le nombre de leurs actionnaires, ni le fonds social, 

 ni l'étendue de leurs opéraiions. Elles jouissent d'une remarquable solidité attribuée (i la supé- 

 riorité du système hypoihécaire en Ecosse, au caractèie national, à l'habitude de faire chaque se- 

 maine une compensation de leurs billets et des soldes de leurs comptes, contrôle qui empêche un 

 excès d'émissions en créant entre elles une surveillance réciproque et une sorte de solidarité mo- 

 rale. Ces banques ont des branches dans chaque localité un peu importante; on en compte 600 en- 

 viron, c'est-à-dire une par 6,000 âmes. Elles émettent du papier payable en espèce et à vue, et 

 reçu avec une telle confiance que l'on préfère les billets de banque aux espèces métalliques mêmes 

 pour les petits payements. Les actionnaires, suivant la loi anglaise, sont tenus solidairement des 

 obligations de la Banque jusqu'à la totalité de leur forlune personnelle. Ces banques acceptent en 

 dépôt toute somme au-dessus de 10 livres sterling (250 fr.) portant intérêt à 2 1/2 ou 3 pour 100, 

 indépendamment des escamptes. Tout homme intelligent, avec deux cautions solvables, reçoit 

 l'ouverture d'un crédit proportionné à la confiance qu'il mérite. La France n'a rien de semblable; 

 le comptoir de Seine-et-Marne, qui se rapprochait de celte organisation, a mal fini. Quant au 

 projet de MM. Brun et Lavalette, il repose sur un capital de 10,000,000. J'ai enga.gé ces messieurs, 

 ajoute M. Benoist d'Azy, à faire un essai dans les pays où l'agriculture est riche, car, dans les 

 pays oii elle est pauvre, le cultivateur ne tient pas assez strictement ses engagements. Ses 

 échéances ne sont pas aussi régulières que celles du petit commerçant, et c'est là une des causes 

 qui l'empêchent d'emprunter à des conditions aussi avantageuses. Il peut débuter avec un capital 

 modeste et rendre néanmoins d'immenses services. Ainsi, en 1848, on a fondé à Paris un sous- 

 comptoir pour soutenir les industries métallurgiques en souffrance, le capital réuni était de 

 100,000 fr., néanmoins dans l'année le chiffre des prêts s'éleva à 3 millions En ce qui regarde 

 l'agriculture, il serait à désirer que des cultivateurs fissent des associations pour se donner entre 

 eux des signatures avec lesquelles les emprunteurs auraient des fonds auprès des succursales de la 

 Banque de France; mais, s'il y a entre eux un banquier, celui-ci prélèvera naturellement une 

 commission. La Société qui se forme peut rendre des services à l'agriculture, cependant elle sera 

 difficile à conduire, et les actionnaires devront en surveiller les opérations avec soin; nous ne 

 pouvons la prendre sous un patronage absolu. 



M, Talon émet l'avis qu'il faudrait encourager des institutions de cette nature et mettre le crédit 

 à la portée des petits cultivateurs. 



S'il suffisait, réplique M. Dupont, d'un vœu pour que le crédit se mit au service de l'agricul- 

 ture, nous le volerions tous, mais ce que l'on nous propose n'atteit pas ce but; je suis de l'avis 

 de M. Benoist d'Azy, il n'y a qu'une manière de réaliser le crédit agricole, c'est de se rapprocher 

 des 1 anques d'Ecosse. 11 faut que les trois signatures exigées soient connues du petit sous-comp- 

 toir où l'on veut escompter; mais si, d'abord, il y a une Société qui emprunte à la Banque, au 

 taux de 5 pour 100, avec un capital considérable, elle prendra une commission, voudra réaliser 

 des bénéfices, ne tiendra pas à prêter de petites sommes ou le fera à un taux élevé et le but 

 ne sera pas atteint. En un mot les Sociétés de crédit à gros capital sont les ennemies du crédit 

 agricole. 



Je vois, répond M. Calemard de Lafaijelte, par les observations de notre collègue, qu'il voudrait 

 appuyer une initiative modeste; il s'est oH'ert peu de projets jusqu'alors; il s'en présente un, peut- 

 être un peu considérable, ne pourrions-nous manifester notfo sympathie à son égard d'une ma- 

 nière qui ne nous compromettrait pas? 



