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lue. Il faut au contraire choisir un terrain très-pauvre en sel marin, mais contenant 

 du reste tous les autres principes nécessaires au développement de l;i plante ; il faut 

 opérer non pas en pots mais en plein champ, et si, dans ces conditions, la partie 

 de terrain salée donne une récolte plus belle et plus abondante que celle qui ne l'est 

 pas, il faut s'incliner et reconnaître que le sel est utile en agriculture. Notre ho- 

 horable contradicteur n'a jamais procédé ainsi, mais de nombreux agriculteurs 

 l'ont fait et le font encore journellement. Les résultats pratiques obtenus démon- 

 trent combien la thèse de M. Peligot est peu londée. 



Le sel marin est incontestablement utile dans un très-grand nombre de ca?, 

 soit en fournissant de la soude aux plantes qui en demandent, soit en stimulant 

 les fonctions vitales des végétaux, qui, sous l'influence de cet assaisonnement pro- 

 videntiel, si je puis m'exprimer ainsi, absorbent et digèrent avec plus d'énergie 

 les éléments nutritifs que le sol renferme. Il est bien entendu que, dans ce cas, 

 comme l'a très-bien laissé entrevoir M. Thenard ', la récolte étant belle et le ren- 

 dement considérable, il faut, sous peine d'épuiser le sol, lui restituer tous les ans 

 les éléments minéraux que la récoite enlève. 



En me faisant le défenseur convaincu de l'emploi du sel en agriculture, je ne 

 fais qu'obéir à une conviction profonde basée sur vingt ans de pratique et de résul- 

 tats concluants. 



On me permettra en terminant d'invoquer, à l'appui de mon opinion, l'autorité 

 de quelques savants illustres : 



HUMPHRY Davy, dans son ouvrage sur la Chimie appliquée à l'agriculture (1800), 

 a été un des premiers à constater les bons efiets du sel. Voici comment s'exprime 

 le célèbre chimiste anglais : <^ L'efficacité du sel me paraît suffisamment établie 

 lorsqu'il est appliqué à légère dose; il est probable qu'elle dépend de la réunion 

 de plusieurs causes. Quelques personnes s'élèvent contre l'usage du sel, parce que, 

 employé en quantité considérable, il rend les terres stériles; mais cette manière de 

 raisonner est tout à fait vicieuse. » (Chapitre vu, page 353.) 



Johnson, dans ses Observations sur l'emploi du sel en agriculture, a publié une 

 série nombreuse d'expériences des plus concluantes. 



M. GiRARDiN, dans sa Courte instruction sur l'emploi du sel en agriculture, rap- 

 pelle qu'en Bretagne et en Basse-Normandie, on a la vieille habitude d'arroser les 

 fumiers avec l'eau de mer. 



Le sel mélangé au fumier ou employé en compost, dans la proportion de 400 Ji 

 500 kilog. par hectare, possède encore l'inappréciable avantage d'absorber l'humi- 

 dité de l'atmosphère et de la mettre à la disposition des plantes qui souffrent de la 

 sécheresse. 



Lecoq, dans ses remarquables Mémoires, Recherches sur l'emploi des engrais 

 salins, constate que le sel est favorable au froment, à l'orge et surtout à la luzerne. 

 Les résultats qu'il a obtenus sur la luzerne sont des plus concluants : 300 kilog. de 

 sel employés par hectare et mélangés avec deux tiers de calcaire, ont fourni une 

 quantité de luzerne beaucoup plus considérable qu'une autre partie du champ ayant 

 reçu la même quantité de calcaire non mélangé de sel. 



M. Barral, dans son ouvrage estimé, Statique chimique des animaux appliquée 

 à la question de l'emploi agricole du sel, cite, entre autres expériences, les bons ré- 

 sultats que l'on obtient de l'emploi du mélange de 10 pour 100 de sel au guano, et 

 de l'excellent effet résultant de 400 à 500 kilog. de sel dissous dans du purin des- 

 tiné à l'arrosement d'un hectare de terre. 



M. James Gaird fait, en faveur de l'emploi du sel, plusieurs citations dans une 

 publication qu'on s'est empressé de traduire : Situation économique ei agricole des 

 comtés d'Angleterre. 



M. Jenkins, secrétaire de la Société royale d'agriculture d'Angleterre, nous 

 écrit de Londres (l" mars 1872), que «■ en ce qui concerne l'usage du sel en agri- 

 culture, la question a été pratiquement résolue (pratically settled) en Angleterre 

 depuis plusieurs années, et que l'emploi judicieux de ce précieux auxiliaire ne sau- 

 rait donner lieu à aucune controverse. » 



M. Malagutti, doyen de la Faculté des sciences de Rennes, appelé à émettre 

 son opinion dans une enquête sur les engrais industriels, s'exprime ainsi: « On se 

 sert du sel à deux points de vue différeuls : pour la nourriture du bétail et pour 

 l'amendement ties terres. En ce qui concerne l'alimentation du bétail, je crois que 

 la question est déjà vidée. Gomme amendement pour les terres, je ne mets pas en 



1. Comptes renflus, tome LXXVI, page tl2l. 



