SUR LE CONTROLE DES ENGRAIS. — LE GUANO. 91 



D'après des analyses nombreuses de guano du Pérou, présentées récemment 

 par M. Dreyfus à la Société centrale d'agriculture de France, leur richesse en 

 azote varie de 10 à 12 pour 100, et en acide phosphorique de 10 à 13 pour 100 et 

 de 21 à 28 pour 100 de jjliospliate de chaux tiibasique. Vous avez vétifié ces chif- 

 fres par de nombreuses aualyses. L'azote s'y trouve sous trois états difleients : 

 1° sous forme d'ammoniaque; 2" engagé daos des combinaisons organiques; 

 3° sous foriiie de nitrate. M. Chevreal a fait des recherches d'une hauta impor- 

 tance d'oii il résulte que les principes immédiats sont particulièrement utiles à la 

 végétation. 



Mais il existe dans le commerce une grande quantité de guanos falsifiés dans les- 

 quels la proportion d'azote %st queli|uefois inférieure à 3 pour 100 et dont les prix 

 se rapprochent néanmoins beaucoup de ceux du guano pur importé directement. 

 On les désigne sous le nom de guanos à azote fixé, phospho-giiano, etc., et ce ne 

 sont que des mélanges de guano véritable, de phosphate et de matières inertes 

 que l'on a soin de choisir parmi celles qui ont l'aspeiJt extérieur de cet engrais. 



Chose singulière, les vendeurs de ces mélanges prétendent qu'ils les font dans 

 l'intérêt des cultivateurs. Selon eux, le guaoo du Pérou renferme trop d'éléments 

 volatils qui se dégagent dans l'air aussitôt que l'on répand l'engrais sur le sol, et 

 ils essayent de faire croire qu'il faut diminuer la proportion de ces éléments pour 

 les remplacer par des substances plus fixes. Une fois engagés dans cette voie, ils 

 ne connaissent presque plus de limites, et ils vous livreot sans sourciller un engrais 

 qui, à force d'être fixe, arrive à n'avoir plus aucune action. Leur raisonnement, 

 dit M. Gorenwinder, équivaut à celui-ci : j'ai mis v.tre bourse en siàreté dans ma 

 poche, dans la crainte que vous ne la perdiez. 



L'un de ces subtils industriels, s'appuyant sur ce raisonnement commode et 

 large, a eu l'impudence d'adresser une poudre jaune foncée à une honorable mai- 

 son IraDçaise qui lait le commerce du guano. Voici ce qu'il dit dans sa circulaire ; 

 « Nous vous oiirons des phosphates en poudre qui ressemblent, à s'y méprendre, 

 à du guano et qui sont très-convenables pour être mélaugés avec celui-ci. Le prix 

 élevé du guano rend cette manipulation bi«n profitable, car notre phosphate ne 

 vous coulera que 6 fr. les 100 kilog. rendus chez vous. Nous en vendons plusieurs 

 milliers de tonnes chaque année! » — Or, savez-vous ce que contenait ce fameux 

 phosphate ? Ecoutez M. Gorenwinder qui en donne l'analyse : 



Eau 0.900 pour 100 



Phosphate de chaiix tribasiqiie 42.900 — 



Silice, fer, carbonate de chaux, elc 56.200 -~ 



Vous voyez par là quels jolis bénéfices ont dû faire les marchands assez peu 

 scrupuleux pour en acheter ; ce qui leur coûtait 6 fr., ils le revendaient au prix du 

 guano, c'est-à-dire 33 fr. les 100 kilog. 



Je voudrais vous parler des tourteaux d'arachide blaoc et roux, du nitrate de 

 soude du Chili, etc., mais cela allongerait outre mesure cette lettre. J'y reviendrai 

 une autre fois. Mais laissez-moi vou,s dire quelques mots de certains engrais tout 

 à fait épiques, tant ils se donuent de l'importance au détriment de la bourse du 

 cultivateur. 



Eu première ligne, je rencontre le guano artificiel que l'on vous offre carrément 

 à £5 fr. les 100 kilog. Or, savez-vous ce qu'il vaut tout au juste? 6 fr. Si^'. En effet, 

 un échaniillon pris dans un sac envoyé par le labricaut a été analysé par deux chi- 

 mistes, qui y ont trouvé 2.17 pour 100 d'azote. Or, si l'on évalue le kilogramme 

 d'azote à 3 fr., on voit qu'au heu des 25 fr. demandés on arrive à une évaluation 

 qui ne dépasse pas le quart de cette somme. 



Galui-ci est un guano artificiel français. Mais il y a un guano artificiel belge, 

 qui a, comme le précédent, d'ailleurs, une honnête physionomie de guano, car il 

 en a la couleur. On vous le vend 25 fr. les 100 kilog., et pourtant il ne renferme 

 que 4.82 pour 100 d'az te. C'est moins raide que le français, mais l'écart ne laisse 

 pas que de donner encore une jolie marge. ^ 



Parlons, puisque nous sommes dans la région du Nord, d'un antre guano, dit 

 guano llamand. G^lui-là n'a du guano que le nom, car il se compose uniquement 

 de déchets de laine, de rares cristaux de nitrate de soude et de matières organi- 

 ques peu actives avec 2.41 pour 100 d'azote. Il vaut conséquemmenl 7 fr. On vous 

 le vend 20 fr. 1 C'est pour rien ! 



Il y a aussi l'engrais dit du Progrès, qui coûte, pour ceux qui ont la bonhoinie 

 de l'acheter, 27 fr. les 100 kilog. A ce prix, vous avez l'inestimable avantage d'a- 

 cheter 13.40 pour 100 d'eau, 16 à 41 pour 100 de phosphate de chaux et une 

 quantiié microscopique d'azote, 4.85 pour 100, sans compter le reste, qui se corn- 



