102 OBSÈQUKS DE M. DABBLAY AÎNÉ. 



avaient démontré toute l'importance des services qu'il pourrait rendre en dirigeant 

 une partie de son activité vers une profession qui, selon lui, devait prendie une des 

 premières places dans l'Etal. Aussi acheta-t-il la poste de Berny pour se consa- 

 crer à tous les essais, à toutes les amélior lions qui seraient compatibles avec la 

 nécessité impérieuse, et sans laquelle il n'y a pas de succè.i durable, d'avoir tou- 

 jours une culture en bénéfice. C'est à lui que la contrée doit l'introduction de la 

 culture des luzernes, alors presque inconnue; il y fit au.~si le premier l'essai de 

 la culture de la betterave, et se joignit à notre ancien et savantconfière M. Payen, 

 pour des recherches relatives à la fabrication du sucre. Convaincu que l'améliora- 

 tion du bétail était un des moyens les plus sûrs de faire prospérer l'agriculture, il 

 importa dans son exploitation les montons mérinos d'Espagne et contribua à pro- 

 pager une race qui donnait- de la viande, mais en même temps une laine esti- 

 mée, toute production industrielle lui paraissant une cause desuccès pour les spé- 

 cultations agricoles. 



« M. Darblay avait réussi dans toutes ses entreprises, lorsque les cruelles invasions 

 de 1814 et 1815 vinrent le menacer de ruine, bon exploitation eut horriblement à 

 soufliir de l'occupalion étrauf^ère. Après la Restauration, pour combla d'infortuue, 

 il fut, sous prétexte d'opinions politiques, dépossédé de sa position de maître de poste. 

 Mais il n'étjit pas de ceux qu'abattent les persécutions et les revers; il lutta avec 

 énergie, et il trouva d'ailleurs dans M. le duc Dùcares, dont l'esprit sage et libéral 

 est demeuré respecté au sein de notre Compagnie, un protecteur qui lui fit rendre 

 son brevet. La poste de Berny et son exploitation agricole reprirent vite leur an- 

 cienne prospérité, et il put se reposer du soin de les diriger, sur sa fille, 

 Mme Muret, modèle des femmes qui ont aimé l'agriculture et ont élevé leur fa- 

 mille pour la profession agricole. C'est ainsi que M. Darblay a pu mourir, en 

 ayant la consolation de voir son pelit-fils devenu un des meilleurs agriculteurs de 

 notre temps. 



« Soulagé d'une partie de la surveillance de ses afl'aires agricoles, M. Darblay 

 put développer davantage ses affaires commerciales, et l'on sait l'importance consi- 

 dérable qu'a prise la maison qu'il fonda à cet;e époque avec son frère resté Darblay 

 jeune, aujourd'hui encore qu'il a atteint presque l'âge de 80 ans. 



a Les travaux agricoles de M. Darblay avaient appelé sur lui l'attention de la 

 Société centrale d'agriculture de France, où il lut élu membre titulaire en 1825. 

 Il n'avait de plus ancien parmi nous que. M. Huzard. Son rôle dans notre Société 

 fut celui d'un homme de progrès. En 1827. il fit un très-bon et voluiliineux rapport 

 sur les machines à battre, d(jnt la propagation rencontrait alors bien des obstacles 

 et bien des préjugés. Il a aussi attaché son nom parmi nous à la recherche des 

 meilleures variétés de semences. C'est à lui qu'on doit en grande partie l'exlension 

 qu'a prise la culture du blé bleu ou de Noé, dont il fit connaître les avantages. La 

 Société d'encouragement pour l'industrie nationale l'app'.da aussi dans son sein en 

 1828; il en fut longtemps vice-président, et jusqu'à sa mort il est resté un des vice- 

 présidents honoraires de cette association qui a tant fait pour les progrès de l'in- 

 dustrie française. Il fut, à la même époque, avec Auguste Beila, l'un des fondateurs 

 de Grignon, et il n'a pas cessé de porter le plus vif intérêt à la prospérité de cet 

 établissement qu'il se plaisait à déclarer la première école d'agriculture de l'Eu- 

 rope. 



« M. Darblay était désormais arrivé à une haute notoriété. Le Tribunal et la 

 Chambre de commerce de Paris, le Conseil supérieur de l'agriculture, le Conseil 

 général du département de la Seine l'avaient appelé dans leur sein. Au cours des 

 discussions de ces diverses assemblées, il s'était fait remarquer, et M. Thiers, alors 

 ministre du commerce, le fit nommer chevalier de la Légion d'honneur, peu après 

 la révolution de 1830. Toutes les positions auxquelles conduit l'élection, il les avait 

 gagnées, lorsqu'on vint lui proposer de se présenter à la députation. Il ne voulut 

 y consentir qu'à une condition, c'est que d'abord il sortirait des affaires commer- 

 ciales. 11 donna alors ce rare exemple de dire : J'ai assez de fortune. 11 savait du 

 reste que la maison Darblay continuerait à prospérer entre les mains de son Irère. 

 Ce qu'il voulait surtout, c'était de montrer que, dans la discussion desiutérèis pu- 

 blics et devenu législateur, il était au-dessus des préoccupations d'intérêt per- 

 sonnel. 



«Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans des développements sur les nombreuses et 

 souvent ardentes discussions auxquelles M. Darblay fut mêlé comme député. Il sou- 

 tint, on le sait, avec passion le système de protection ; il croyait servir les intérêts 

 de la France, et sans doute il en fut ainsi pendant une période de temps qui devait 



