110 PROCÈS- VERBAUX DE LA RÉUNION LIBRE 



« Le 26 avril 1873, je recevais une longue et intéressante lettre du savaat professeur Pianchon, 

 de la Faculté de Montpellier, dont je détache ce quisuit : 



• Pour ce qui est du Phylloxéra, je voudrais partager vos tendances optimistes, mais je crain- 

 « drais de vous bercer d'illusions décevantes. Les pluies d'hiver ont pu préparer la vigne à mieux 

 « résister, mais il me paraît plus que douteux que l'insecte ait nisparu dans les lieux où sa pré- 

 « sence était bien contatce. Pour asseoir là-dessus un jugement sérieux, il faut attendre le mois 

 « de mai, période où s'accuse nettement la différence de végétation entre les vignes saines et les 



■ vignes malades. L'observation de M. Faucon sur la progression du Phylloxéra à la surface du 

 « sol a son importance, malheureusement j'ai la preuve positive (par des expériences encore 

 « inédites) que le Phylloxéra progresse aussi dans le sol et qu'il faut reroncer à l'arrêter abso- 

 n lument par des substances répandues à la surface. Aucun fait important ne s'est produit dans 

 '• ces derniers temps sur cetie question. Notre commission départementale a constaté les bons 

 1 effets des sels potassiques pour donner un peu de vigueur aux vignes malades. Les insecticides 

 •. n'ont pas dit leur dernier mot : c'est une question d'application et de prix de revient. L'arra- 

 « cliage des cendres d'attaque reprend faveur, si j'en juge d'après quelques observations récentes 

 o que j'ai faites. La submersion, là ou elle est applicable, aura, je suppose, de bons effets, mais 

 « sur tout cela nous pourrons mieux n^us prononcer h la fin de la campagne actuelle. » 



« Le 15 mai, M. Deshours-Farel, membre de la Société centrale d'agriculture, propriétaire d'un 

 grand vignoble dans les environs de Montpellier, m'écrivait ce qui suit : " Le Phylloxéra a passé 

 « ses quartiers d'hiver très-paisiblement, mais uepuis dix jours il se réveille; j'ai autour de moi 

 « 10 ou 12 vignes déjà peidues, dont l'une est tellement mabde que l'on pei't arracher les souches 

 « avec la main. Je crois que personne ne sera épargné : une vigne appartenant à un paysan, mon 

 « voisin, qui a fait l'an dernier encore plus de 100 hectolitres par hectare, est totalement dé- 

 " truite. L'Académie des sciences a envoyé ici un entomologiste pour étudier le Phylloxéra, 

 « M. Maxime Cornu; mais, d'après ce qu'il me disait il y a q.elques jours, il n'est pas plus avancé 



■ qu'à son arrivée. 11 n'y a de remède que l'arrachage; un de mes voisins, M. Louis Bazille, 

 « essyae l'acide carbonique. La pyrale nous désole, et j'ai dans ce moment trente ouvriers occupés 

 « à les ramasser à la main comme des pierres précietises. Le nombre est inouï et les journées se 

 •■ payent 3 et 4 fr. .. 



" Le 18 mai, un grand propriétaire du département du Gard, qui possède nn vaste et beau vi- 

 gnoble dans les environs de Nîmes, et qui a obtenu l'an dernier la grande mélaille d'honneur 

 pour, la culture de ses vignes, M. Emile Im-Thurn, m'écrivait ; « Les progrès du Phylloxeia dans 

 " le Gard peuvent se constater depuis quelques jours et sont énormes; chez moi le vignoble est 

 " perdu. Son invasion ne date que d'hier et déjà une partie de mes vignes est frappée de mort, 

 " une autre sérieusement atteinte, et la récolte, en somme, cette année même, sera sensiblement 

 " réduite. En présence de pareils désastres, les petits moyens sont impuissants, et quant à agi 

 « sur (le glandes surfaces, sans la certitude de réussir, serait très-imprudent et peut-être tout à 

 « lait ruineux. Je ne connais aucun remède pratique employé jusqu'ici avec succès. L'acide phé- 

 " nique lui-même, le plus énergique de tous, le s-»ul qui enraye le fléau dans une certaine mo- 

 " sure, est ini^uftisant, et d'un autre coté très-cher, inîpraticable sur une grande échelle. La sub- 

 « mersion seule a donné des résultats d- cLsils, non-seulement chez M. Faucon, mais partout où 

 ■■ elle a été convenablement organisée.... Ce que vous pouvez demander, c'est que le Gouverne- 

 " ment se préoccupe de cette question, car il y va d'une des plus grandes richesses de la France, 

 •' et qu'il se garde bien d'imposer davantage des contrées aussi malheureuses et qui ne tarderont 

 " pas à être ruinées. » 



« A la même date, 18 mai, je recevais de M. Louis Faucon, si autorisé par ses études pratiques 

 sur le Phylloxéra, une lettre, dont je crois utile de détacher quelques passages, pour les mettre 

 sous vos yeux : « Nul ne peut lire dans l'avenir, nul ne peut savoir quel est le sort qui est ré- 

 " serve à los vignes, mais si quatre années d'obervations continuelles donnent quelque autorité 

 " à une opinion, je crois pouvoir dire : que le fléau, auquel sont en butte les vignobles de France, 

 « est beaucoup plus redoutable qu'on ne le pense généralement; que si, comme tout porte à le 

 " croire, le Phylloxéra est bien la cause, et la cause unique du mal, les hivers exceptionnels de 

 " 1870, 1871, 1872 ayant été impuissants pour nous débarrasser de ce destructeuï, il est à craiu- 

 » dre que la maladie nouvelle des vignes n'ait pas de terme : qu'en présence de l'impossiliilité 

 " d'atteindre l'insecte dans ses retraites souterraines et profondes, aucun moyen de guéri.son, de 

 » [irtservation même, ne donnera des résultats satisfaisants; que, par la submersion seule, une 

 " partie des vignes pourra être sauvée; que, dans un temps plus ou moins long, sinon dans la 

 « France entière, dans tout le Midi au moins, il ne restera plus sur pied que les vignes qui seront 

 « en position d'être submergées.... Le PhjUoxera entre dans sa période d'engourdi.ssement dès les 

 » derniers jours du mois d'octobre, hiverne à l'endroit même où il était fixé à l'époque de sa vie 

 « active; je l'ai troujours trouvé, depuis le 1"' octobre jusqu'à fin avril, disséminé sur toutes les 

 « parties de l'apiareil radiculaire, et sur la périphérie souterraine du tronc, mais jamais au de- 

 " hors. N'ayez aucun doute à ce sujet. Si vous sulimergez vos vignes de suite après les ven- 

 » danges ou en hiver, aucun puceron n'échappera à l'immersion. Je puis vous as.suier que, mal- 

 "• gré les foyers d'infection qui m'environnent, il n'existé pas un seul Phylloxéra dans mon 

 « vignobl». Ils n'ont pas émigré, ils ont péri par l'eau^je ne les ai pas perdus de vue un seul 

 " jour; j'ai assisté à leur agonie; je les ai vus décomposés. Si cet été il ne devait pas m'en venir 

 « des vignes voisines, je pourrais me dispenser d'inonder l'hiver prochain; mais il m'en viendra 

 « certainement, et je serai obligé de continuer le traitement tant que la maudite r,ice n'aura 

 « comjdétemeiit disparu, ce qui n'arrivera peut-être jamais tant qu'on s'obstinera à faire de nou- 

 « velles plantations, qui éternisent la maladie. J'ai vu, depuis ISPS, un grand nombre de ces plan- 



