OBSÈQUES DE M. ANTOINE PASSY. 139 



qui mènent les esprits vulgaires. C'était un homme de goût, généreux, libéral ; 

 c'était aussi un véritable curieux de la nature. Il a sans interruption depuis sa jeu- 

 nesse cultivé les sciences. Alors qu'il n'avait que vingt et un ans, il composait un 

 Traité de botanique estimé. 11 poursuivait ensuite des travaux originaux sur les 

 flores de divers pays comme une sorte de distraction des devoirs sévères de la Cour 

 des Comptes, dont il fut conseiller référendaire. Plus tard, il publiait la carte 

 géologique du département de l'Eure, dont il était préfet; c'est la première carte 

 géologique départementale qui ait été exécutée. Député, conseiller d'Etat, sous- 

 secrétaire d'Etat au ministère de l'intérieur, il se délassait des travaux adminis- 

 tratifs par des études simultanées de botanique et de géologie de l'ordre le plus 

 élevé ; enfin, lorsque les événements lui parurent ne plus comporter sa participation 

 aux affaires publiques, il s'éloigna sans regret de la scène politique pour chercher 

 dans l'agriculture, ce sont les expressions dont il s'est servi, la dignité et la conso- 

 lation de la retraite. 



« C'est le 10 décembre 1851 que notre Compagnie a élu, à la presque unanimité 

 des suffrages, M. Antoine Passy pour remplacer M. Macare! dan« ia section d'éco- 

 nomie, de statistique et de législation agricoles. Il montra aussitôt, par de nom- 

 breux et intéressants rapports, combien il était utile aux Sociétés savantes qui se 

 l'adjoignaient. Aussi l'Académie des sciences, en 1857, l'appela-t-elle dans son 

 sein. La Société d'acclimatation s'honora en le choisissant pour vice-président. 



« Quelques-uns des rapports de M. Antoine J'assy sont de véritables traités sur 

 les sujets qu'ils étudient. 11 faut citer comme des modèles ceux sur l'impôt foncier, 

 sur les défrichements des bois, sur l'exécution des cartes destinées à peindre aux 

 yeux la marche des faits relevés par la statistique. Il encourageait avec une bien- 

 veillance infaiipable tous ceux qui travaillaient, les jeunes gens surtout. En ren- 

 dant compte des Mémoires qu'il examinait, il en relevait le mérite par Igs aperçus 

 nouveaux et lumineux qu'il y ajoutait. 



«t Nommé président de notre Société pour l'année 1859, il ouvrit notre séaiice 

 publique annuelle par un discours très-remarquable dans lequel il embrassa l'his- 

 toire de l'agriculture chez tous les peuples et montra ses développements succes- 

 sifs à travers les révolutions et les vicissitudes qui, en emportant les empires, lais- 

 sent néanmoins le laboureur monter vers la civilisation, pages d'une érudition 

 profonde présentées avec une fine bonhomie, grâce à laquelle il put exprimer un 

 grand nombre de vérités hardies sans froisser aucune opinion. Il sut toujours dire 

 simplement, mais avec autorité, ce qu'il avait vu ou médité, ce qu'il avait fait; il 

 était écouté avec respect, et il savait écouter les autres; aussi exerça-t-il parmi nous 

 une grande influence. 



« C'est ainsi que M. Antoine Passy est arrivé à la dernière heure sans paraître 

 vieillir, quoiqu'il fût chargé d'ans. Tolérant et bon, mais ferme dans les conseils, 

 tel il était ponr ses confrères, pour ses amis nombreux, pour une fanajUe où il 

 rencontrait toutes les distinctions de l'esprit, de l'intelligence et du cœur. Il n'a 

 causé à ceux qui l'approchaient de la douleur qu'une seule fois : dans cette cruelle 

 minute où il s'est endormi pour la vie éternelle ; et encore, par la douceur et la sé- 

 rénité de sa fin, parut-il chercher à rendre moins amère pour son illustre frère, 

 pour son digne fils, sa fille si admirablement dévouée, tous ses enfants et petfts- 

 enfants, la déchirante et suprême séparation. C'est un juste que nous venons sa- 

 luer une dernière fois sur les bords de cette tombe. Nos cœurs sont profondé- 

 ment émus de lui dire adieu, alors que nous espérions pouvoir entendre encore sa 

 parole persuasive. Adieu I cher et vénéré confrère, au nom de la science et de l'agri- 

 culture françaises que vous avez honorées, au nom de la patrie, que vous avez si 

 bien servie ! » 



La population tout entière de Gisors et les populations rurales des 

 environs ont suivi le cortège jusqu'au cimetière, et témoignaient par 

 leur affliction combien M. Antoine Passy était aimé dans le pays où sa 

 famille exerce depuis longtemps la plus grande et la plus légitime in- 

 fluence. Henri Sagnier. 



iSEPTIÈME EXTRAIT DU RAPPORT DU JURY 



Sur le concours spécial et international de machines à moissonner, tenu à l'École 



d'agriculture de Grignon'. 



Machine Lallier. — Cette machine, construite par l'exposant, à 



l. Voir \e Journal du 9 août, des 13 et 27 septembre et des 4, U et 18 octobre, pages 2(jy,41Hel 

 495 du tome Ul de 1873 et page 17, 60 et 96 de ce volume. 



