CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. 333 



adjugée à lord Skelmersdale pour 172,105 fr.; et la dixième. Duchesse 

 de Genève, également achetée par un lord anglais, le comte de Bectivc, 

 a même surpassé celte somme et a été acquise à l'Angleterre au prix 

 de 200,812 fr. Mais tous ces prix insensés ont encore été surpassés 

 par celui d'une autre Duchesse de Genève, la huitième, qui a été adju- 

 gée également à un Anglais, M. Pavin Davis, au prix fantastique et 

 légendaire de 233,000 fr. Ainsi voilà trois vaches dont la moyenne a 

 été de 202,000 fr. Qu'on ajoute à cela les frais de voyage et de trans- 

 port, on peut alors calculer combien l'argent est léger dans un plateau' 

 de la balance, lorsque la folie de l'entêtement et de l'enthousiasme esf 

 dans l'autre. 



On peut dire que le comble de l'insanité Durham a été atteint à cette 

 vente américaine, et on se demande avec un véritable ahurissement 

 quel est le but que se proposent ces acheteurs forcenés. Heureusement 

 que le mérite réel de la race durham est assez fort pour résister à de 

 pareils assauts. Une exagération aussi insensée sufflrait pour compro- 

 mettre la réputation la mieux établie, s'il s'agissait d'autre chose que 

 des Durhams, et ceux qui, dans la presse agricole de l'Angleterre, s'é- 

 vertuent à parader ces excès comme des titres de gloire et d'admira- 

 tion, sont bien mal inspirés, car les éleveurs sérieux ne peuvent en 

 éprouver que du dégoût et de la pitié. Il faut espérer qu'une saine 

 réaction ne tardera pas à se produire dans l'élevage du Durham, et que 

 honteux de s'être laissé entraîner à de si déplorables excès, les éle- 

 veurs anglais reviendront bientôt au prix purement commercial, et s'é- 

 loigneront de plus en plus de ces fantaisies exagérées, tout au plus 

 dignes de collectionneurs monomanes. ' ','' '"' 



Le Club central des fermiers a recommencé ses réunions mensuelles,' 

 en attendant l'assemblée générale qui a lieu pendant le concours de 

 Smithûeld du 8 au 12 décembre prochain. Comme précurseur de cette! 

 grande solennité agricole, le sujet de la dernière discussion du Club A' 

 été celui de la viande; c'est toujours la grande question du moment et' 

 la cause principale de la préoccupation des économistes agricoles. C'est 

 M. Mechi, l'agronome excentrique, mais toujours écouté, toujours 

 sympathique, qui, dans la réunion du 3 novembre, a exposé dans un 

 Mémoire fort remarquable le sujet de la conférence. Ce sujet étaifï^ 

 la mortalité du bétail. 



M. Mechi commence la conférence par une question : Ne pouvons-nous 

 pas empêcher jusqu'à un certain point la mortalité de notre bétail? Et 

 il répond immédiatement que dans son opinion la chose est possible, 

 et c'est la thèse qu'il se charge de développer, en se fondant sur le vieil 

 axiome que prévenir vaut mieux que guérir. Laissant donc de côté la , 

 question de guérir, qu'il abandonne aux vétérinaires, il ne veuts'occu- ' 

 per que de celte de prévenir, qui rentre complètement dans la compé- 

 tence du cultivateur. y ' '"' 



Certes, l'intérêt dont il s'agit est assez important pour qu'on" s'è'ri" 

 occupe. En effet, M. Mechi suppute comme il suit les pertes annueirôs 

 que l'agriculture anglaise subit par la mortalité du bétail. 



Il existe, d'après les dernières statistiques, sur les 18,800,000 hec 

 tares que comporte la surface exploitée du Royaume-Uni : 



Clievaux. Espèce bovine. Moutons. Pures, 



Grande-Bretagliu 962,840 5,964,549 29,427,635 2,500,259 



Irlande.... ..;,.,.,,,...... 532,146 4,142,400 4,482,053 1 ,012,244 



Total i^.. !..;.'.. 1,494,986 10,106,949 33,909,688 3,512,503 



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