1;12 LES MÉRINOS PRÉCOCES ET LES DISHLEY-MÉRINOS. 



« Je crois que personne n'hésitera à formuler la même opinion que pour le 

 cheval arabe avec le cheval percheron. On dira : le shropshiredown a mangé plus 

 que le southdown, c'est pour cela qu'il est plus lourd, mais il n'est nullement plus 

 précoce, et si on posait la question du prix de revient du kilogramme de viande 

 dans l'une et l'autre espèce, il y aurait de quoi à être embarrassé. 



« Ma conclusion est qu'il faut chercher un autre moyen d'appréciation. 



« Tous les ans, nous avions un concours général d'animaux gras, et cette année 

 on va le recommencer. Les prix pour les jeunes animaux ont toujours jusqu'à pré- 

 sunt été attribués aux races anglaises ou à leurs croisements, à l'exclusion des mé- 

 rinos même précoces, qui, soit qu'ils se soient présentés et aient été évincés, soit 

 qu'ils n'aient osé affronter la lutte, je ne sais lequel des deux, ont été à tort ou à 

 raison regardés comme étant dans un état d'infériorité vis à-vis des premiers pour 

 la production de la viande. 



« Une belle occasion se présente pour se faire une réputation. Puisque les mé- 

 rinos précoces, dites-vous, ne le cèdent à aucune autre race pour la production de 

 la viande, qu'ils viennent sur le concours de la Villelte se mesurer avec leurs ri- 

 vaux. Cette lutte pacifique sera tout à l'avantage du public qui ne tardera pas à être 

 éditié. 



« Agréez, etc. « Fagot. » 



Nos lecteurs ayant eu sous les yeux toutes les lettres de M. Fagot, 

 dans lesquelles il a exposé lui-même les opérations auxquelles il s'est 

 livré, nous leur laisserons le soin de prononcer sur la question de sa- 

 voir si ces opérations doivent être qualifiées de simples ou de compli- 

 quées, de claires ou de troubles. Là n'est pas l'intérêt du débat sou- 

 levé par M. Fagot. Actuellement, cet intérêt se montre dans la 

 définition de la précocité, que la nouvelle lettre de notre correspondant 

 tendrait à obscurcir. Il faut donc rétablir cette définition. 



Mais auparavant on me permettra de prendre acte de ce que M. Fagot 

 ne constate aucun des faits opposés à ses comptes et à ses calculs, et 

 de le prier de vouloir bien être convaincu que, de mon côté, je suis 

 tout à fait incapable de résister à l'influence d'un fait démonstratif. Si 

 je n'avais pas pu réfuter son argumentation chiffrée, j'aurais reconnu 

 sans fausse honte que la vérité était de son côté, et j'en aurais fait 

 mon profit. Si, en ce qui le concerne, il en est autrement, c'est son 

 affaire. Je ne vois nullement l'utilité de cherchera convaincre ceux qui 

 déclarent qu'ils ne veulent pas être convaincus. Libre donc à lui de 

 continuer tant qu'il lui plaira ses opérations, auxquelles je déclare ne 

 plus rien comprendre maintenant, puis(iue, après avoir présenté son 

 troupeau comme composé simullanément de purs mérinos et de métis 

 dishiey-mérinos et nous en avoir l'ait les comptes comparatifs, il nous 

 fait savoir à présent que le bélier dishiey est devenu le seul employé 

 d'une manière exclusive, à ce point qu'il estime à 95 pour 100 au 

 moins la proportion du sang dishiey de ses brebis. Il devient évident 

 par là, toutefois, que notre correspondant a discuté dans le domaine 

 des pures fictions et que c'est seulement son opinion qui a été expri- 

 mée en chiffres. Eh bien ! j'ai le regret d'être obligé de le dire, cela 

 n'est pas sérieux. On ne fait avancer, avec de tels procédés d'étude, 

 ni la science ni la pratique. 



Si M. Fagot avait bien voulu-prendre la peine de se reporter aux 

 sources auxquelles j'ai renvoyé, il ne m'eût pas mis dans la nécessité 

 de rappeler ici en quoi consiste la précocité. Il en parle de façon à 

 montrer nettement que la définition ne lui en est pas connue,, à moins 

 que, voulant défendre quand même une opinion qui lui est chère, il 

 ne s'agisse de sa part que d'un artifice de polémique. J'aurai l'honneur 

 de lui faire remarquer que j'ai l'habitude de traiter sérieusement les 



