CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLETERRE. • 417 



Cette conférence de M. Mechi est pleine d'enseignements pratiques, et 

 mes lecteurs, j'en suis persuadé, me sauront gré d'y revenir encore 

 une fois avant mon compte rendu du concours de Smitlilield. 



F.-R. DE LA TkEHONNAIS. 



JIÂNIÈRE DE CULTIVER LE PLUS MAL POSSIBLE LE MELON 



EN PLEIN AIR'. 



Je u'inventerai rien, .l'aflirme que la culture que je vais exposer 

 se rencontre en plus d'un lieu, non pas chez des maraîchers, mais 

 chez des particuliers qui aiment à faire par eux-mêmes. 



Dans ces jardins-là, on se laisse prendre à l'amoroe des premiers 

 beaux jours du mois de mars, on prépare une couche-mère, recou- 

 verte de châssis ou de cloche, pour y semer sa graine de melon. 

 Quelle sera la chaleur de cette couche? Forte, certainement, on ne se 

 rend nul compte du degré qui convient. On croit savoir qu'il faut d'a- 

 bord une très-forte chaleur au melon. — D'où provient la graine? 

 A-t-elle été sélectionnée? Nullement. Elle a été récoltée sur un fruit dé- 

 généré. La voilà en terre. La couche est très-chaude, la germination se 

 fait en trois jours. La tigelle s'allonge, et en s'allongeant si vite, elle 

 devient faible. Quelquefois le petit plant est piqué dans un godet, il 

 arrive aussi qu'il ne reçoit pas de transplantation jusqu'au moment 

 choibi par la personne pour le mettre détinitivement en place : ce qui 

 a lieu dès que le plant a été étêté au-dessus de deux feuilles. Cette 

 plantation arrive vers le 15 d'avril, environ un mois à partir du jour 

 du semis et avec du plant déjà appauvri. 



Des trous ont été faits de mètre en mètre, carrés et remplis chacun 

 de 3 ou h pelletées à<i fumier aux trois quarts décomposé. On ne peut 

 guère en attendre de la chaleur. Sur ce fumier, on jette, non de la 

 terre, mais du terreau ayant servi déjà, usé par conséquent par des 

 cultures antérieures ou par de mauvaises herbes. C'est dans ce sol 

 mouvant, dans ce milieu-là, qu'on plante son pied de melon, en le re- 

 couvrant d'une cloche. On l'arrose pour le faire reprendre. Le soleil 

 d'alors n'est ni assez vif, ni surtout assez constant, pour réchauffer 

 toujours l'intérieur de la cloche : d'autre part, le fumier, presque dé- 

 composé, ne fournit qu'une très-faible chaleur souterraine. La plante 

 languit forcément. Elle te développe à [leine, elle vit, c'ett tout ce 

 qu'on peut diie. Cet état maladif se continue jusqu'à la mi-mai, où 

 alors la température de l'air sensiblement améliorée fait reverdir et dé- 

 velopper le pied de melon ; mais on ne laisse pas à ses rameaux le 

 temps de s'allonger, on taille très-court et successivement tous ceux 

 qui se présentent avant comme après la formation du fruit. Les feuilles 

 sont rares, les fruits sont exposés en plein soleil ; et sous prétexte que 

 leur contact avec la terre les ferait pourrir, on les en isole par une 

 ardoise où une tuile placée dessous. Le paillis est chose inconnue. Le 

 pied se dessèche de plus en plus, il a perdu presque toute sa verdure 

 vers l'époque où les fruits seront récollés; quelquefois il est alors à 

 moitié mort. On attend que le melon jaunisse sur place pour l'enlever. 



C'est ainsi qu'on acullivé,'G mois, le melon, pour manger fin d'août 



ou commencement de septembre une citrouille. 



Comle Léonce de Lambektye. 



1. Page détachée d'un manuscrit sur la Culture rfu mfhiH ') Vnir libre, qui sera mis en venta 

 un de l'hiver, chez M. Goin. à Paris. 



