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464 ATTAQUE DU PHYLLOXERA. 



fures, et fumez la vigne ea même temps. Mais il reste toujours deux objections, 

 celle de la décomposition beaucoup trop lente des sulfures, et la crainte de voir 

 quelques-uns d'entre eux doubler rapidement de prix. 



Je n'entre dans ces détails qu'afia de montrer quel est l'état de la ques- 

 tion, comment elle se présente en ce qui concerne l'emploi des sulfures, et parce 

 que cela est également nécessaire à la démonstration. 



Agir lentement contre le phylloxéra, par des dégagements gradués d'hydrogène, 

 sulfuré, c'est l'avertir, c'est donnera l'ennemi le te'ops de fuir et la possibilité de 

 revenir à son temps. Il faut au contraire le surprendre, l'assommer sur place, in- 

 stantanément, sinon il aura la facilité d'émigrer et de revenir à la charge, parce 

 qu'il n'aura pas été atteint mortellement. 



Rien n'est plus simple que d'éviter cet échec, c'est de décomposer les sulfures 

 aussitôt qu'ils ont été déposés dans le voisinage des racines, en faisant agir sur 

 eux, tout de suite, un phosphate acide. Voilà l'idée générale, et elle nous parait se 

 déduire très-logiquement, et comme une absolue nécessité. Entrons maintenant 

 dans les détails, car en matière d'application, il est toujours nécessaire de prouver. 



n. — L'emploi d'un phosphate acide, ou superphosphate, est donc justifié par deux 

 raisons très-sérieuses, puisque ce produit agit tout à la fois comme élément nutri'if 

 pour la plante, et comme agent de décomposition immrdiate des sulfures, desquels 

 il fait dégager rapidement, autour des racines, une atmosphère fortement chargée 

 d'hydrogène sulfuré, ainsi que nous le verrons tout à l'heure. 



Avant d'aller plus loin, une objection se présente ici et nous devons y répondre 

 immédiatement Et la vigne, dira-t-on, que deviendra-t-elle ?u milieu de cette at- 

 mosphère souterraine très-chargée d'hydrogène sulfuré? Voici la réponse : « L'hy- 

 drogène sulfuré est un gaz aussi essentiel à la vie des planter que l'acide carboni- 

 que. » J. Girardin, Chimie appliquée aux arts industriels. 1860. Tom. I, page 155. 



Sur ce point nous n'a'' ons pas la moindre inquiétude, par cette raison surtout 

 ue l'action ne sera pas continue, mais instantanée, caril serait absolument inutile 

 e la prolonger si le meurtrier de la vigne ne devait être frappé à mort du premier 

 coup, et nous espérons bien y parvenir. 



Tout le monde a donc eu raison de préconiser l'emploi des sulfures, mais on a 

 trop oublié quatre considcrations qui ont ici une importance capitale, l'insuffisance 

 d'action de ces sulfures si on les laisse agir seuls; d'autre part, le prix relativement 

 élevé de quelques-uns d'entre eux, puis la crainte de voir ces prix augmenter en- 

 core, et enfin l'impossibilité probable d'en produire assez pour les besoins généraux, 

 en cas de réussite. Personne, croyons-nous, n'oserait attaquer ces restrictions et 

 ces réserves, parce qu'il y a là des points de fait sur lesquels on n'a pas suffisam- 

 ment fait la lumière, et parce qu'il ne faut pas s'embarquer sur des aléas ou des 

 inconnus. 



Il n'y a qu'un fait certain dans tout cela, c'est que c'est l'hydrogène sulfuré qui 

 agit, et qui permettra de surprendre l'ennemi dans son sommeil, brutalement, et 

 sans lui donner le temps de se reconnaître. Ici, nous sommes d'accord avec tout le 

 monde, mais sous la réserve que l'on admettra la nécessité, absolue, d'une action 

 immédiate et non pas graduée, Mais a'ors si c'est l'hydrogène sulfuré qui agit, peu 

 importe, quant à l'action toxique, la base du sulfure employé, puisqu'elle est in- 

 difl'érente, et qu'en présence d'un phosphate acide Je résultat sera absolument le 

 même dans tous les cas. D'où cette conclusion : à quoi bondes sulfures qui coûtent 

 cher, quand ceux qui coijtent moins peuvent donner les mêmes résultats? 



Nous sommes donc amené à conclure qu'étant admise la nécessité de faire agir 

 un phosphate acide acide sur un sulfure, comme moyen de produire instantanément 

 de grandes quantités d'hydrogène sulfuré, il ne saurait y avoir de meilleure solution 

 économique que celle quiproduira l'hydrogène sulfuré au plus bas prix possible. 

 Pour nous, toute la question toxique concernant le phylloxéra se réduit là sans ou- 

 blier cependant l'alimentation de la plante, ainsi que nous allons le voir dans un 

 instant. 



Gomme l'a très-bien indiqué M. Dumas, aucun sulfure fabriqué spécialement 

 ne saurait coûter moins cher que le sulfure de calcium. Gependant, il y a encore 

 un moyen d'abaisser le prix de revient de ce dernier, et c'est là un objectif qu'il ne 

 faut pas perdre de vue, puisque les meilleures solutions sont celles qui peuvent 

 donner, avec le moins de dépense, le résultat cherché. G'est clair. 



Personne ne sait encore, à ce moment, quel pourra être le prix le plus bas du 

 sullure de calcium préparé par les moyens les plus économiques, puisque cette 

 iabrication n'existe pas et qu'il faut la créer, mais le produit sera certainement à 



