LA KACi; DAbONDANCE 



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dance, privée de moyens de communications, 

 resta absolument fermée au mouvement du 

 dehors. Quand, en 180i, Albanis Beaumont y 

 fit son excursion scientifique, les habitants, 

 qui pour la plupart dit-il n'avaient jamais 

 vu de voiture, vinrent en foule autour de 

 son char, ne pouvant comprendre qu'il eût 

 pu pénétrer dans leur vallée avec un matériel 

 aussi léger. 



La distance qui séparait ces montagnards 

 des centres populeux, écrit le <hanoine Mer- 

 cier, ainsi que le manque de routes et de dé- 

 bouchés, leur laissaient peu de facilités pour 

 le commerce avec l'étranger. Cependant leur 

 belle race bovine et lu qualité supérieure de 

 leurs fromages ne tardèrent pas à être appré- 

 ciés et reciierchés. Bientôt ces produits fran- 

 chirent leurs frontières et même les Alpes. 

 Sans aller chercher la richesse, elle leur arri- 

 vait naturellement. 



Tout naturellement aussi, à la suite de ces 

 transactions fructueuses, des importations 

 de bétail suisse eurent lieu qui altérèrent 

 l'homogénéité du troupeau ciiablaisien. Pour 

 en maintenir et développer les qualités, la 

 Société d'agriculture de l'arrondissement de 

 Thonon, résolut vei'S IH'.ll de dégager les ca- 

 ractères de la race et de convier les éleveurs 

 à pratiquer une intelligente sélection . 

 MM. Alexis 'Vernaz, Edouard Molliet, Rigaux, 

 professeur d'agriculture, \indret, vétérinaire 

 départemental, furent les principaux artisans 

 de cette œuvre. Le Congrès-conférence, tenu 

 à la Chapelle le 1"' mars 1891, sanctionna le 

 travail de M. Vindret en adoptant les carac- 

 tères définis par ses soins. Ils ont toujours 

 figuré depuis, sans modifications, dans les 

 programmes des concours spéciaux de la race. 

 En voici l'énoncé ; 



Tête moyenne, )>ien attachée, front large, non 

 bombé, arcades orbitaires peu saillantes, face 

 de dimensions moyennes, chanfrein droit, se 

 l'étrécissant vers les naseaux qui sont large- 

 ment ouverts, mufle rose, non tacheté, cornes 

 légères, à section circulaire à la base, un peu 

 arquées en avant et dirigées en haut, à texture 

 fine, de couleur jaunâtre, assez souvent ver- 

 dàtres à la pointe. 



Corps épais, un peu allongé, non ensellé, en- 

 colure bien fournie, dos et bassin très larges, 

 poitrine ample et profonde, côtes bien arron- 

 dies, fesses et cuisses remplies; épaules longues 

 et charnues, garrot b:is et large. 



Membres assez fins, jambes courtes, droites et 

 solides, canons courts, sabots assez petits. Peau 

 souple. Pelage rouge et blanc. (Le rouge est 

 acajou vif, jamais clair, jaune froment ou lavé. 

 Il est [disposi^ en plaques plus ou 'moins éten- 

 dues et doit être exempt de poils noirs ou bruns 

 et de bringeures. 



Ecusson développé; pis carré, allongé, trayons 

 bien pendus, régulièrement écartés, trayons sup- 

 plémentaires héqueiits; peau du pis mince, souple, 

 bien veinée, couverte de poils fins et doux, 

 veines mammaires très apparentes, portes du 

 lait larges et bien ouvertes. 



VAbondancière, suivant le terme souvent 

 employé, est, dans son milieu d'origine, une 

 bête basse sur jambes, trapue, aux aplombs 

 solides, au tempérament rustique. 



Voici des chiffres moyens résultant d'un 

 certain nombre de mensurations prises par 

 M. Vagnard, vétérinaire départemental, sur 

 des vaches ayant obtenu des primes de 

 1" classe dans les concours spéciaux de la 

 race : 



Hauteur au ganot 



— au dos 



Longueur du tronc 



Périmètre tlioracique 



Largeur de poitrine 



— des hanches 



Longueur ^ antérieurs.. 



des canons ( postérieurs . 



Périmètre i antérieurs.. 



des canons ( postérieurs. 



111.33 

 lm.65 

 lm,09 



«■".32 



Jjm_21 

 Om.23.^ 



0"i.2U 

 Om.23 



If. ). ..lus'), -i?!.!);:.! 



En 1892, la race d'Abondance était officiel- 

 lement reconnue au concours régional d'An- 

 necy, grâce à l'appui bienveillant de M. l'ins- 

 pecteur général Menault. 



Depuis ses succès s'affirmèrent dans les 

 concours où jusqu'en 1896, elle figura côte à 

 Cote avec les autres races tachetées de l'esl 

 de la France. \ partir de 189G, une section 

 spéciale fut faite en sa faveur. 



Entre temps, sous les auspices de la So- 

 ciété d'agriculture de Thonon et avec l'appui 

 financier du département, un herd book était 

 créé dans le but " d'assurer le maintien de la 

 pureté de cette précieuse race laitière et de 

 contribuer par une sélection intelligente et 

 continue à son amélioration. » Disons de 

 suite que, malgré le dévouement des fonda- 

 teurs, les résultats obtenus répondirent mal 

 aux espérances qu'ils avaient conçues. Au- 

 jourd'hui cette institution ne fonctionne plus; 

 elle a été remplacée tout dernièrement par 

 l'Union des syndicats d'élevage dont nous 

 parlerons plus loin. 



Par quoi la race d'Abondance justifie-l-elle 

 la faveur dont elle jouit? Chacun s'accorde à 

 reconnaître sa rusticité. Elevés sous un rude 

 climat, passant une partie de leur existence 

 sur les hauts sommets couverts d'herbes 

 nourrissantes, les animaux qui peuplent la 

 partie est de la Haute-Savoie, acquièrent de 

 remarquables qualités d'endurance. 



Leurs facultés laitières sont très satisfai- 

 santes : les vaches qui donnent annuellement 



