NOUVELLES OBSERVATIONS SLR LE .MODE D'APPLICATION DL NITRATE DE SOUDE 



tiques en découlant. Ils ont conduit leuis 

 auteurs à formuler quelques principes que 

 d'excellents agriculteurs, doublés d'observa- 

 teurs attentifs, appliquaient d'ailleurs, mais 

 qui pourraient être utilement généralisés. Ce 

 sont ces principes, vérifiés par l'expérience 

 culturale, que nous nous proposons d'expo- 

 ser et de discuter ici. 



Le point de départ des recherches nou- 

 velles que nous avons entreprises a été un 

 travail de MM.Miintzet Gaudechon 1909) (1), 

 montrant nettement la lenteur de la diffusion 

 des engrais solubles (nitrate de soude et sels 

 de potasse) et leur pénétration par déplace- 

 ment progressif de leur solution. Nos expé- 

 riences personnelles (1910-1911) [i' ont eu 

 principalement pour but d'étudier les faits 

 précédents dans leurs rapports avec le mode 

 d'application du nitrate de soude. Nous 

 avons montré que, dans les terres à éléments 

 fins, l'entraînement du nitrate dans le sous- 

 sol est beaucoup moins rapide qu'on se 

 i'imagine généralement. .Nous avons, en 

 outre, mis en évidence un fait capital : le ni- 

 trate est susceptible d'être ramené vers la 

 surface sous l'influence de l'ascension capil- 

 laire provoquée par i'évaporation. Poui- ces 

 ■deux raisons, on est en droit de considérer 

 qu'en année normale, et pour les bonnes 

 terres de culture, la perte du nitrate dans les 

 couches profondes n'est pas h craindre au 

 cours de la période de végétation. 



En 1912, MM. Malpeaux et Lefort 3) ont ré- 

 pété les expériences de MM. Miintz et Gaude- 

 chon. Ils' ont, en outre, confirmé l'ascension 

 du nitrate pendant l'été, que nous avions si- 

 gnalée. Ces auteurs enterrent du nitrate à 

 diverses profondeurs en plein champ : ils 

 constatent que celui-ci reflue jusqu'à la sur- 

 face au cours des mois de juillet et août. 

 Leurs conclusions sont sensiblement celles que 

 nous avions formulées relalivemeut à l'em- 

 ploi précoce du nitrate. Signalons toutefois 

 qu'au point de vue pratique, la connaissance 

 de la circulation d'un engrais ne constitue 

 qu'un des éléments du problème de son efli- 

 cacité; l'autre, dont Ja connaissance n'est 

 pas moins nécessaire, réside dans l'étude de 

 l'absorption. Nous reviendrons plus loin sur 

 ce point. 



En 1913, M, Rousselle 'i a de nouveau étu- 



(1) Journal d'Agriculture pratique, 6 mai 1909, 

 p. 557. 



(2) Annales de la Science agronomique, décem- 

 bre 1911, p. 401-i08. 



(3) Annales de la Science agronomique, octobre 1912, 

 p. 241-258. 



(4) Annales de la Science agronomique, février 1913. 



dié la circulation du nitrate dans des i prou- 

 vettes remplies de diverses terres. Il a i son 

 tour confirmé la tendance audéplacement mé- 

 thodique des solutions salines déjà indiquée 

 par Schlo'sing. Toutefois, si les expériences 

 de ce genre présentent un vif intérêt au piinl 



5. — Pied de blé de jiriiitemps prélevé Oi lieur-- 

 de quelques millimètres. 



ajirès une pluie 



de vue de l'étude analytique des diver? phé- 

 nomènes, elles ont souvent l'inconvénient 

 d'être réalisées dans des conditions ijai diffè- 

 rent de celles de la pratique agricole. Un seul 

 fait emprunté au cas actuel suffira à légiti- 

 mer cette critique : un écoulement d'eau de 

 40 millimètres dépasse singulièrement, 



