in NOUVELLES OBSERVATIONS SUK LE MODE DAl'I'i-ICATlON DU MTliATE DE SOUDE 



comme intensité et comme quantité, les 



pluies les plus abondantes de nos régions. 

 Ce n'est qu'exceptionnellement qu'on enre- 

 gistre en vingt-quatre heures plus de 20 mil- 

 limètres d'eau, el il n'est pas rare d'observer 

 des mois d'été pour lesquels la chute de pluie 

 reste inférieure à 'lO millimètres. M. Rous- 

 selle arrive néanmoins à cette conclusion 

 que. dans les terres profondes, l'épandage du 

 nitrate peut êlre edectué au premier prin- 

 temps et en une seule fois, sans avoir à 

 craindre de déperdition. 



En résumé, un agriculteur connaissant 

 bien son sol peut se faire une idée appro- 

 chée des mouvements du nitrate qu'il y 

 introduit. La pluviométrie lui sera à cet 

 égard d'une grande utilité. 



Absorption des engrais par la plante. — 

 Nous avons indiqué plus haut qu'il ne suflit 

 pas de connaître la distribution d'un engrais 

 dans le sol. il faut en rapprocher le mode de 

 de développement du système radiculaire. 

 L'idée directrice à cet égard est que les jeunes 

 racines xndes soiU les organes actifs de Vab- 

 sorption. 



Tous les agriculteurs ont pu remarquer 

 qu'une application superficielle, même tar- 

 dive, de nitrate de soude sur le blé manifeste 

 très rapidement son effet, s'il survient une 

 pluie. Nous avons trouvé l'explication de ce 

 fait en examinant le mode de développement 

 des racines du blé. Le blé possède la pro- 

 priété de former de jeunes racines à la base 

 de sa tige et au voisinage de la surface dès 

 qu'il survient une pluie suffisante. Cette ac- 

 tivité végétative se conserve tardivement et 

 s'observe pendant toute la période de végéta- 

 tion. Dès que la terre s'assèche, le dévelop- 

 pement se produit en profondeur. Une pluie 

 survient-elle, des radicelles superficielles 

 apparaissent très rapidement. La figure 5 

 les montre sur un pied de blé de printemps, 

 prélevé vingt-quatre heures après une pluie 

 de quelques millimètres. Un arrosage artifi- 

 ciel permet d'en provoquer à volonté la for- 

 mation. Lorsque la surface du sol n'est pas 

 suffisamment humide, ces radicelles n'appa- 

 raissent Jamais ; celles formées antérieure- 

 ment s'allongent vers les couches plus pro- 

 fondes. Ces jeunes racines sont donc essen- 

 tiellement le résultat de l'action des pluies. 

 On [comprend ainsi que l'absorption du ni- 

 trate, même semé tardivement, peut s'eDfec- 

 tuer et s'effectue très rapidement, à la con- 

 dition qu'il survienne une pluie. Celle-ci 



agira non seulement en assurant la disso- 

 lution du sel, mais encore en permettant à 

 la plante d'en tirer parti. 



En période de sécheresse, au contraire, le 

 nitrate présent dans les couches plus pro- 

 fondes pourra seul servir à la nutrition de la 

 plante. En résumé, nous sommes amcnésjà 

 considérer que, pour le blé. le meilleur mode 

 d'emploi sera, dans tous les cas, l'épandage 

 fractionné en surface avec une première ap- 

 plication précoce. 



La betterave, au contraire, est le type delà 

 plante à racine pivotante. Elle ne possède 

 pas, tout au moins au même degré que le blé 

 et à beaucoup près, la propriété de former 

 rapidement el en grand nombre des radi- 

 celles superficielles. Son chevelu se déve- 

 loppe sur toute la longueur du pivot, et la 

 partie supérieure est souvent dégarnie de 

 jeunes racines. Il en résulte que le nitrate 

 semé en surface sera beaucoup moins facile- 

 ment utilisé par la plante.au moins dans le 

 second stade de sa végétation. Nous sommes 

 ainsi conduits à des conclusions toutes dill'é- 

 rentes de celles que nous formulions pour le 

 blé. Dans les bonnes terres profondes, il 

 conviendra d'employer la pins grande partie 

 du nitrate d'une manière précoce et en pro- 

 fondeur. Par exemple, les deux tiers seront 

 enterrés au labour avant le semis. Ce sera 

 le nitrate employé à ce moment qui servira 

 au cours de l'été en année normale el sur- 

 tout en année sèche. Le reste pourra être 

 appliqué au démariage. Sauf en année ex- 

 ceptionnellement humide, il sera inutile d'in- 

 tervenir ultérieurement. Celle méthode est 

 d'ailleurs celle que suivent actuellement 

 d'excellents praticiens. 



Ce qu'il importe de retenir c'est, d'une 

 part, qu'une application précoce de nitrate 

 ne comporte pas. en général, de danger sé- 

 rieux au point de vue des pertes, pour la 

 culture belteravière. D'autre part, les épan- 

 dages fractionnés tardifs sont exposés à 

 n'avoir qu'un coefficient d'utilisation infé- 

 rieur. Les agriculteurs qui emploient des 

 engrais composés sont, par cela même, ame- 

 nés à appliquer au labour une certaine quan- 

 tité d'azote nitrique. A notre avis, il faut voir 

 dans ce fait l'une des raisons de la faveur 

 marquée dont jouissent actuellement ces 

 produits. 



A. Demolon, 



Dircclour de la .Station agronomique 

 de r.Visne. 



