CORRESPONDANCE 



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L'APIIROPIIOKA SPUMARIA SUR LES (EIL1.ETS D'ANTIRES 



Il n'est pas rare de remarquer dans les 

 bâches d'oeillets de petits amas d'écume 

 blanchâtre, posés cà et là sur les loulTes de 

 plantes, le plus souvent au point de bifur- 

 cation des branches. Ils ressemblent à s'y 

 méprendre à un jet de salive. On les ren- 

 contre fréquemment dans les prairies, sur 

 toutes sortes de végétaux, et aussi sur les peu- 

 pliers, les saules etc., dans les cofTres sur les 

 fraisiers. Cette année, les rosiers Ulrich 

 Brïmner soumis au forçage en portent un 

 grand nombre. Un vieux préjugé les fait ap- 

 peler, depuis longtemps, crachats de coucou (1) 

 crachais di- ijrenotiilte, etc. Ce sont des for- 

 mations spumeuses produites par un insecte 

 Hémiptére, du groupe des Cicadelles : Aphro- 

 pliora spumaria Fabr. 



Si l'on cueille une branche d'oMllet portant 

 l'un de ces crachais , et que l'on souffle légè- 

 rement pour mettre à nu la tige, on voit ap- 

 paraître un insecte de couleur verdàtre, im- 

 mobile sous l'écume qui le recouvre, qui est 

 la larve de l'Aphrophore. Elle a de 5 à 8 mil- 

 limètres; par son aspect général, elle res- 

 semJjle à la petite cigale, d'où le nom de ci- 

 eadelle donné au groupe dont elle fait partie. 

 Elle ne diffère de l'adulte que par l'absence 

 des ailes et des organes génitaux. La tête, le 

 thorax et les pattes sont noires; l'abdomen, 

 verdàlre et mou, ^a le dernier anneau noir. 



Cette larve est solidement installée sur la 

 tige de l'ccillet. Son petit rostre plongé dans 

 les tissus tendres, aspire la sève ; dont elle 

 se nourrit; elle rejette comme excrément une 

 matière semi-fluide dans laquelle elle injecte 

 à mesure des bulles gazeuses. Cette matière 

 mousseuse, qui prend l'apparence trompeuse 

 de la salive, s'accumule autour de la petite 

 larve et finit par la cacher complètement. 



Dans celte petite cachette originale la 

 larve grandit; elle subit plusieurs mues (on 

 peut voir les dépouilles larvaires mélangées 

 à l'écume); à la lin de son développement, 

 de petits moignons d'ailes apparaissent, c'est 

 alors une nymphe. La production d'écume 

 cesse dès ce moment; le crachat se dessèche 

 à son intérieur, ne laissant subsister qu'une 

 mince pellicule. 



Les ailes sont formées après une dernière 

 mue ; c'est désormais un insecte parfait, 

 une cicadelle. Sa taille est de 9 à 10 milli- 

 mètres environ. Elle a une coloration gris 

 cendré, avec des parties plus claires sous 

 forme de bandes obliques sur les ailes supé- 

 rieures des mâles. Comme la plupart de ses 

 congénères, elle saute avec agilité. 



Les femelles pondent leurs œufs à l'au- 

 tomne, dans l'épaisseur même des tissus de 

 la plante qu'elles entaillent à l'aide de leur 

 tarière. Ces œufs passent l'hiver et éclosent 

 au printemps suivant. En plein air, l'éclosion 

 a lieu au mois de mai; mais, sous les bâches, 

 elle est sensiblement avancée et se produit 

 dès le début du mois de mars. 



Par leurs piqûres, les larves allaiblissent 

 les organes sur lesquels elles vivent; les 

 jeunes pousses jaunissent. Le mal n'est ja- 

 mais bien grand parce qu'elles sont peu 

 nombreuses, et qu'en outre l'apparition des 

 larves se produit au moment où la cueillette 

 des fleurs est presque terminée. 



Il est facile de détruire ces larves. On peut 

 les écraser avec les doigts, ou bien les re- 

 cueillir et les jeter au feu. On pourrait en- 

 core saupoudrer les crachats avec de la chaux 

 vive en poudre. 



E. MOLINAS, 



Professeur à l'École d'agriculture d'Antibes. 



CORRESPONDANCE 



— N° 9t48 {Egypte). — Nous n'avons guère en 

 France «le terrains similaires, c'est-à-dire 

 chargés de carbonate de sodium, terrains 

 d'origine salée évidemment. Dans la Camargue 

 cependant, on fait de la culture sur terrains 

 salés, chargés de chlorure, mais non de carbo- 



(1) La légende disait que pour punir le coucou de 

 'audace avec laquelle il s'installait chez autrui, ses 

 crachats renfermaient des parasites qui, plus tard, 

 allaient se fixer sous ses plumes et le faisaient 

 mourir d'inanition. 



nate de sodium. C'est uniquement par la sub- 

 mersion qu'on traite ces sols. 



Par doubles réactions, le plâtre peut con- 

 tribuer à l'amélioration de pareilles terres, 

 mais nous ne connaissons pas d'expériences qui 

 nous permettent de vous guider dans cette pra- 

 tique. La dose doit varier avec la dose même de 

 carbonate de sodium, et nous pensons que le 

 plâtre crû, à la condition d'être finement moulu, 

 donnera des résultats plus économiques que le 

 plâtre cuit. Après l'épandage du plâtre, nous vous 

 conseillons d'imbiber fortement le sol et de ne 



