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L'ÉLEVAGE EN EGYPTE 



moins forts en Haute-Egypte qu'en Basse- 

 Egypte. L'éducation de ces animaux est une 

 des principales occupations des tribus de 

 Bédouins qui habitent à la lisière des déserts ; 

 ce sont elles qui en approvisionnent les mar- 

 chés des différentes provinces. Le prix d'un 

 chameau varie de 250 à -400 fr. suivant 

 l'âge al la force ; il vit de fèves, de paille 

 hachée, de tiges de gesse, de pois des champs, 

 de toutes espèces de fourrages verts ou secs; 

 la nourriture journalière revient à 1 fr. .50 

 au maximum. On loue actuellement les cha- 

 meaux à raison de 2 fr. 50 par jour ; ils peu- 

 vent normalement travailler pendant dix ans. 



Les chameaux employés au transport des 

 récoltes n'appartiennent pas toujours au cul- 

 tivateur; celui-ci les loue suivant le besoin 

 qu'il en a; les transports de denrées qu'il aoc- 

 casion de faire pendant le restede l'année, sont 

 effectués à dos d'âne. 11 n'y a point de culti- 

 vateur qui ne possède quelques ânes ; ce sont 

 ces animaux qui servent de monture habi- 

 faelle à lui et à sa famille : leur patience et 

 leur sobriété les rendent, comme partout ail- 

 leurs, extrêmement utiles; mais ceux d'Egypte 

 ont l'avantage d'être doués d'une force extra- 

 ordinaire. Leur nourriture journalière ne 

 s'élève guère au-dessus de i fr. et leur prix 

 moyen d'achat au-dessus de 300 fr. 



Outre les bceufs et les vaches nécessaires 

 à l'exploitation des terres, les cultivateurs 

 de la Haute-Egypte, en particulier, ont ordi- 

 nairement un petit troupeau de chèvres et de 

 moutons; les chèvres fournissent une partie 

 du lait qui se consomme dans les villages; il 

 faut y compter ordinairement la moitié 

 autant de chèvres qu'il y a de feddaus (1) en 

 exploitation. Le prix d'une bonne chèvre est 

 de 20 fr. 



Pendant l'inondation et lorsque les récoltes 

 sont encore sur pied, c'esl-à-dire pendant 

 huit mois de l'année, on nourrit les chèvres 

 de trèfle vert ou sec, de tiges de dourah 

 fraîches, de paille hachée ou de fèves ; on éva- 

 lue leur nourriture, suivant les saisons et les 

 localités, à fr. 25 par jour, en moyenne. 

 Pendant les quatre autres mois, le troupeau 

 est conduit dans les champs, où il broute ce 

 qui peut rester d'herbe sur pied ; un troupeau 

 de 10 ou 12 chèvres est ordinairement gardé 

 par un enfant auquel on donne 30 centimes 

 par jour. Trois boucs suffisent pour un trou- 

 peau de 100 chèvres. Les bonnes chèvres 

 portent deux fois par an et mettent bas com- 

 munément 2 chevreaux qui tetteni pendant 



(1) Le feddau, mesure agrah-e, équivaut à une sur- 

 face de 4 200 mètres carrés. 



quarante jours. Un chevreau d'un an se vend 

 environ 10 Ir. C'est avec des peaux de chèvre 

 et de bouc que se fabriquent, dans toute 

 l'Egypte, les outres dont on se sert pour 

 transporter l'eau à dos d'homme ou sur des 

 ânes. 



Les moutons de la Haute-Egypte sont gé- 

 néralement d'une couleur brune. On les tond 

 une seule fois par année, à la fin de mai ou 

 au commencement de juin ; la toison d'un 

 mouton pèse de 3 à A rotolis (2) et se vend, 

 aux environs d'Assiout, 35 centimes le rotoli. 

 La laine est ensuite lavée, battue el relavée 

 une seconde fois ; ainsi préparée pour la fila- 

 ture, ou la paie 30 centimes en plus du prix 

 ci-dessus. 



Le Fayoum est la 'partie 'de l'Egypte où 

 l'on élève le plus de moutons; la laine de 

 cette province est aussi la plus estimée; les 

 moutons y sont fort beaux et, de plus, parti- 

 culièrement blancs. 



La tonle des moutons se fait dans le 

 Fayoum à des époques diflérentes de l'année : 

 une première fois au mois de juin, une se- 

 conde fois en hiver. La laine de ces animaux 

 est longue el assez fine. Après la tonte, on 

 les couvre d'une espèce de chaperon, lissu de 

 feuilles de palmier, pour les préserver de 

 l'ardeur du soleil. La toison d'un mouton 

 choisi parmi les plus forts pèse communé- 

 ment de 4 à 5 rotolis. 



Au Fayoum, au lieu de laver la laine après 

 qu'elle est détachée du corps de l'animal, on 

 lave les moulons avant de les tondre; on 

 étend ensuite la laine à la main et on l'épluche 

 soigneusement, ce qui remplace l'opération 

 du cardage. C'est après ces préparations gros- 

 sières qu'elle est filée dans les villages de 

 cette province. 



Le prix ordinaire d'un mouton est de 

 25 fr.; on élève environ 800 moutons dans un 

 village où l'on cultive 2000 feddans. 



L'état de pauvreté des fellahs de l'Egypte 

 ne leur permet généralement pas de nourrir 

 d'autres animaux domestiques que ceux qui 

 sont absolument indispensables à la culture 

 des terres, ou qui peuvent fournir une partie 

 de la nourriture ou du vêtement de leurs fa- 

 milles; aussi ne trouve-t-on dans tous les 

 villages qu'un certain nombre de bœufs, de 

 chameaux, de chèvres, de moutons. Quant au 

 cheval, les Egyptiens paraissent l'estimer 

 trop pour l'employer aux travjiux de l'agri- 

 culture; cet animal n'est généralement pour 

 eux qu'un objet de dépense el de luxe. Le 



(2) Le rotoli est le centième du kantar, soit 

 kil. 4492^^. 



