LE MARi:lIE DES MATIÈRES FERTILISAMES 



lions tl'achal sont-elles présentement exception- 

 nelles pour l'agriculture française, et les avances 

 que l'on constate dans ses demandes montrent 

 suffisamment qu'elle l'a compris. On ne peut qu(- 

 la féliciter de profiter de cette situation dont elle 

 n'est à aucun de^'ié responsable, car la prédilec- 

 tion qu'elle a vouée au superphosphate devait, au 

 contraire, permettre aux producteurs les plus 

 grands espoirs. Mais il ne faut pas qu'elle perde 

 de vue que la situation des fabricants de super- 

 phosphate est actut-llement précaire, et qu'à cette 

 période de folle concuri ence pourrait succéder un 

 régime d'entente dont les prix subiraient néces- 

 sairement la réperrussion. Ebt-ce-à-dire qu'ils 

 soient susceptibles de s'élever sensiblement au- 

 dessus du niveau actuel ? Nous ne le pensons pas. 

 Car en dépitd'une entente, si étroite soit-elle, les 

 superphosphatiers sont de moins en moins seuls 

 sur le marché des eii;;rais phosphatés. 



Les usines de production d'acier, en le « dé- 

 ■phosphorant rt, oITr^nt, en effet, des scories qui 

 renferment 12 à 20 0,0 d'acide phosphorique, 

 34 à aO 0; de chaux, et l'agriculture au fur et à 

 mesure qu'elle les connaît mieux, les apprécie 

 davantage. Ajoutons qu'elle doit exiger que 

 73 passent au tamis de 200, que 73 0/0 de 

 l'acide soit soluble dans le réactif de Wagner et 

 que la livraison porte une garantie d'origine. 

 Longtemps les scories n'ont été utilisées que 

 dans un rayon assez limité aux alentours des 

 aciéries; mais sous l'inOuence de la nouvelle 

 organisation commerciale que les plus impor- 

 tantes d'entre elles ont adoptée, l'agriculture 

 s'est laissé gagner à l'utilisation d'un engrais 

 d'un prix très séduisant et qui, sur de nom- 

 breuses terres, remplace avantageusement le 

 superphosphate. L'élan est donné et les résul- 

 tats acquis, au printemps dernier, font bien pré- 

 sumer des futurs progrès. 



Engrais potassiques. — A cause de son 

 action lente, c'est é;;alenient l'automne qui est, 

 dans la plupart des cas, la saison la plus pro- 

 pice aux gros épandatres de potasse. La France 

 a été pendant longt mps assez réfractaire à son 

 emploi, car si l'action de la potasse est certaine, 

 elle se manifeste d'une façon discrète qui n'est 

 aperçue que par une comparaison suivie des 

 résultats. Mais du jour où noire culture s'est 

 rendu un compte exact du rôle éminent Joué 

 par la potasse dans l'élaboration de l'amidon 

 des grains de blé, de la fécule de la pomme de 

 terre, du sucre de la betterave, des raisins et 

 des fruits, elle s'est attaché son concours d'une 

 façon de plus en pins suivie. La campagne de 

 printemps qui, cette année, avait bien débuté, 

 s'est achevée avec un nouveau progrès sur la 

 précédente dans les quantités consommées. 

 B Quant aux prix, ils n'ont pas varié au cours 

 des six premiers m.ois et il parait vraisemblable 

 qu'ils demeureront les mêmes jusqu'à la fin de 

 l'année. C'est le lîalisyndicat de Berlin qui est 

 tout puissant pour leur fixation puisqu'il béné- 

 ficie d'un monopole de fait. Mais son intérêt est 

 de développer la consommation et il s'attache à 



éviter tout ce qui serait de nature à en compro- 

 mettre les progrès, notamment la cherté et l'ins- 

 tabilité. Cependant, c'est une croyame assez ré- 

 pandue que les engrais potassiques sontchprs. Il 

 ne faut pas oublier, quand on proce'de à des rap- 

 prochements de prix, que le sulfate de potasse et 

 le chlorure de potassium renferment en potasse 

 presque la moitié de leur poids, et que la kai- 

 nite, qui n'en contient ((ue 12.4 0/0. se vend à 

 un prix franco en France, tout à fait comparable 

 à celui d'un superphosphate d'un titre égal en 

 acide phosphorique. 



Fort utile aux céréales, la potasse les protège, 

 quand elle est enfouie avant les semailles, contre 

 les grands froids d'hiver et assure leur tallage, 

 à la reprise de la végétation. On donnera de 

 préférence aux céréales, du chlorure de potas- 

 sium à la dose de 200 kilogr. par hectare, mais 

 on peut employer le sulfate de potasse à la 

 même dose dans les terres fortes et la kaïnite ;i 

 doses quatre fois plus élevées, soit 800 kilogr. 

 par hectare, dans les sols secs, siliceux ou 

 crayeux. 



Pour les prés naturels, la kaïnite à doses 

 bisannuelles d'une tonne par hectare, mise en 

 couverture pendant l'hiver, est d'un très heureux 

 elfet. Pour les prés artificiels, le chlorure de 

 potassium doit être choisi en terres franches et 

 calcaires, et le sulfate de potasse en terres 

 argileuses et compactes, appliqués tous deux en 

 hiver à la dose de 200 kilogr. par hectare. 



Engrais azotés. — Les deux plus réputés, le 

 nitrate de soude et le sulfate d'ammoniaque, sont 

 aussi les deux plus répandus. Mais l'on a cou- 

 tume de dire quel h sulfate d'à mmoniaqui^ seul, par 

 le fait qu'il fournit à la terre l'azote sous la forme 

 ammoniacale, et qu'à cet azote il faut l'hiver 

 pour passer à la forme nitrique, la seule di- 

 rectement assimilable par la plante, est un 

 engrais azoté d'automne ; le nitrate de sonde, à 

 cause de sa grande solubilité, restant exclusive- 

 ment, et par excellence, un engrais de printemps. 

 Il y a là un point de vue beaucoup trop absolu, 

 qui, malgré cela, a longtemps prévalu et qui 

 n'est plus d'accord avec les dernières conclusions 

 de la science agronomique. On a, en efi'et, récem- 

 ment découvert que la dissémination des nitrates 

 dans le sol n'est point aussi rapide qu'on se 

 l'était imaginé. Dans certains cas même, et à 

 partir d'une certaine époque qui commence 

 avec la végétation, les nitrates ont tendance à 

 remonter vers la surface au lieu de descendre. 

 Le nitrate étant animé d'un esprit de retour 

 pendant toute la période où l'évaporation 

 domine la chute des pluies, sou application tar- 

 dive n'a donc plus autant d'avantages. Nous n'en 

 concluerons pas qu'il faut eûectuer l'épandage 

 des nitrates en automne ; mais plulôL que les 

 champs se trouveront bien de l'apport d'un « lé- 

 ger filet » de nitrate avant l'hiver, ou en hiver. 

 Les phénomènes de diffusion, contrairement à 

 l'opinion reçue, sont très lents et sauf le cas de 

 pluies exceptionnellement abondantes en des 

 sols très perméables, le nitiate prématurément 



