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facile que paitout ailleurs de donner aux rizières 

 les arrosements conliuus dont elles ont besoin. 



L'arrosage s'exécute encore au moyen de 

 roues à tympan dites « tabout », placées sur un 

 puisard rectangulaire, dans lequel les eaux du 

 Nil, ou d'un canal voisin, sont conduites par un 

 fossé. 



Il faut ordinairement, dans les environs de 

 Damiette, trois de ces roues pour arroser une 

 superlîcie de 10 feddans (1). La région de Uosette 

 étant moins élevée au-dessus des eaux du lleuve, 

 il suffit d'une seule de ces machines pour arroser 

 le même nombre de feddans qui sont d'ailleurs 

 à ceux de Damiette dans le rapport de 60 à 

 70 environ. 



Suivant que le diamètre de ces roues à tympan 

 est plus petit ou plus grand, on emploie 1 ou 

 2 bœufs ou buffles à les faire tourner; les plus 

 petites exigent 4 bœufs et ,les autres 0, pour 

 leur service journalier. 



Deux hommes qui se relèvent alternativement 

 surveillent la manœuvre des machines à arroser 

 et soignent les bœufs ou les buffles qui y sont 

 employés. 



On sème le riz au commencement du mois 

 d'avril. .Avant de le mettre eu terre, on en emplit 

 des couffes que l'on tient plongées pendaut cinq 

 ou six jours dans le Nil ou dan-s quelqu'un des 

 canaux qui en sont dérivés. Lorsque ce grain est 

 assez pénétré d'eau, on l'étend sur des nattes et 

 l'on en forme de petits tas que l'on recouvre de 

 foin ; la chaleur qui s'y produit alors accélère la 

 germination ; c'est après que le germe est sufli- 

 samraent développé que le riz est mis dans la 

 terre. 



Celle qui est distinée à le recevoir, reste 

 d'abord couverte d'eau pendant plusieurs jours; 

 on la laboure ensuite dans deux directions diffé- 

 rentes, perpendiculaires l'une à l'autre : elle 

 reçoit un troisième labour, après lequel elle est 

 de nouveau submergée; on fait passer dessus, 

 pour en unir la surface, un tronc de palmier, 

 traîné transversalement; ou la nettoie ensuite 

 avec un râteau, puis comme elle se trouve alors 

 à l'état de boue, on en prolîte pour y jeter le riz. 



A Damiette et aux environs, on sème à peu 

 près un ardeb (2) de riz par feddan, soit une 

 quantité de semence double de celle de blé que 

 l'on y emploierait; mais une partie des liges de 

 riz provenant de cet ensemencement doit être 

 transplantée ailleurs, comme nous le dirons 

 bientôt. 



Quarante-huit heures après l'ensemencement, 

 la terre est recouverte d'environ 5 centimètres 

 de hauteur d'eau, qu'on y laisse séjourner pen- 

 dant deux ou trois jours, puis on la fait écouler 

 pour en substituer de nouvelle, qui y demeure 

 le même temps; cette manœuvre se répèle aiusi 

 jusqu'à la récolte. Environ vicgt ou trente jours 



(f) Le feddan , mesure agraire , équivalant à 

 4 200 mèlrea carrés. 



(2) L arJeb, mesure de capacité, équivalant à 

 108 litres. 



après les semailles, suivant que la végétation est 

 plus ou moins active, on commence à sarcler 

 les champs de riz et l'on a soin de les nettoyer 

 ainsi à mesure qu'il y croit des herbes étrangères. 



C'est à la fin du mois de juillet que l'on pro- 

 cède à la transplantation de cette céréale; cette 

 opération se fait d'ordinaire sur des terres ense- 

 mencées précédemment en blé et sur lesquelles 

 la récolte n'était point encore faite à l'époque 

 des semailles du riz. 



La terre où le riz doit être transplanté est 

 labourée à la charrue ou à la pioche; elle est 

 ensuite arrosée et unie avec un tronc de pal- 

 mier, comme celle destinée à être ensemencée. 

 Environ la moitié des tiges que produit un 

 champ de riz ensemencé est transplantée sur 

 un champ de même étendue ainsi préparé ; 

 voilà pourquoi la quantité de ce grain que l'on 

 sème par feddan est à peu près double de la 

 quantité de blé qui y serait semée. 



Dans la plupart des régions où le riz est cul- 

 tivé, les champs où se fait la transplantation 

 sont peu éloignés de ceux qui fournissent le 

 plant; mais le riz que l'on cultive à Menzaleh 

 vient ordinairement de Faraskour, village situé 

 sur le bord du Nil, à une lieue au-dessus de 

 Damiette : on le charge sur des barques qui le 

 transportent par le lac jusqu'à Menzaleh ; la 

 charge d'une barque suffit pour couvrir un 

 feddan : arrivé par cette voie à Menzaleh, on 

 transporte ensuite le plant de riz à dos de cha- 

 meau, depuis le lieu du débarquement jus([u"au 

 champ qui doit le recevoir. 



On paie en général 7 a 8 fr. pour la planta- 

 tion d'un feddan. 



L'arrachage et la transplantation du riz, dans 

 les provinces de Mansourah et de Damiette, se 

 font par des ouvriers du pays; ce sont des ou- 

 vriers de Belbeis, qui vont, dans la saison, exé- 

 cuter le même travail dans le delta et la région 

 do Rosette; ils ne sont pas payés à la journée, 

 et entreprennent l'arrachage et la transplan- 

 tation d'un feddan à forfait pour le prix de 35 fr. 



On récolte le riz vers le milieu de novembre : 

 ainsi, cette plante reste sept mois en terre. 

 Pendant les quatre premiers, il est arrosé arti- 

 ficiellement; pendant les trois derniers, il est 

 arrosé par une irrigation que la crue du Nil 

 rend facile. On le scie comme le blé; il est lié 

 en petites gerbes et porté sur une aire où le 

 grain est séparé de l'épi au moyen du noreg (1). 

 Dix ou douze hommes peuvent récolter en un 

 jour le produit d'un feddan; quand ce sont des 

 ouvriers locaux, ou les paie quelquefois en 

 grain. 



Les ouvriers de Mansourah et de lîelbeis, qui 

 vont à Rosette et dans le delta faire la récolte 

 du riz, sont payés en argent; on leur donne 

 25 fr. (2) pour scier le riz, le mettre en gerbes et 

 transporter sur l'aire le produit d'un feddan. 



(1) Genre de hachepaille mû par des bœufs, buffles 

 ou chameaux. 

 (•2) 25 fr., soit une livre sterling, monnaie du pay?. 



