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la campat^iie de cette année aura été déficitaire 

 pour la plupart des produits du sol. Celle de l'an 

 prochain sera-t-elle meilleure? Les semailles 

 d'automne s'effectuent dans d'excellentes con- 

 ditions. Les plantes fourragères: trètle.--, sainfoins, 

 luzerne^, semées sur céréales de printemps, ont 



bien levé et içarnissent régulièrement les par- 

 celles. La levée des trèfles incarnats semés ré- 

 cemment sur déchauraage ne laisse rien à dé- 

 sirer. Tout cela est d'un bon augure, mais d'ici 

 les futures récoltes, que d'aléas! 



rÎAVMONti Roger. 



LA CULTURE DU BLE A 3IADAGASCAR 



L'agriculture à Madagascar présente cette 

 particularité de trouver des cultures tropi- 

 cales, voisinant souvent avec les cultures 

 des régions tempérées ; ces dernières sont 

 cependant ici l'apanage des hauts plateaux, 

 c'esl-à-dire du massif montagneux dont les 

 sommets atteignent 1800 à 2 000 mètres, 

 mais dont les plaines cultivables se trouvent 

 vers 1 200 mètres d'altilude. Ces plaines, nous 

 l'avons dit dans une étudej précédente (1), le 

 plus sou vent marécageuses, sont occupées [lar 

 des rizières ; sur le pourtour, a la base des 

 collines, les cultivateurs ont établi leurs 

 demeures et leurs cultures vivrières, manioc, 

 patates, ambrevade. courges, etc. 



Depuis quelques années, dans les régions 

 volcaniques, sous la pression de l'admi- 

 nistration et de certains particuliers, les indi- 

 gènes ont emblavé des surfaces assez impor- 

 tantes en blé : la question est intéressante, 

 puisqu'elle a motivé l'installation de deux 

 minoteries, cette nouvelle culture n'ay.ml pris 

 cependant une certaine importance que depuis 

 trois ans seulement. 



J'ai parlé des régions volcaniques ; c'est un 

 premier point à retenir. 



Une plus grande connaissance des terrains 

 cultivables de ce pays m'a permis de me 

 rendre compte, en effet, que pour les régions 

 d'origine archéenne, une distinction au point 

 de vue agricole doit être faite entre les terres 

 provenant de la décomposition des gneiss et 

 des granits 'le plus souvent des latérites) et 

 celles provenant de la décomposition des 

 roches volcaniques, basaltes, laves, trachyle 

 (souvent des limonites). 



Les premières, quand elles sont nues, c'est- 

 à-dire dépouillées de leur manteau forestier, 

 el qu'elles ont été soumises au régime des 

 feux de brousse, sont impropres à toute cul- 

 ture et même au reboisement ; ce sont des 

 argiles, rose clair, très dures, s'érosant par 

 grande masse en trous de formes spéciales 

 découvrant des grandes veines blanches de 

 kaolin. Les autres sont plus meuliles, d'un 



(1) La culture du riz à Madat/ascar, n°« o et 6, 

 (Jii 30 janvier et (i fi-rrier 1913. 



. rouge brun foncé : une fois remuées, elles 

 ! donnent des terres pauvres, mais susceptibles 

 d'èlre enrichies par la culture et les asso- 

 lements. 



C'est dans ces dernières terres, quioccupent 

 d'assez grandes surfaces autour de la petite 

 ville d'Anlsirabé, que s'estpropagée la culture 

 du blé. 



Le blé a été introduit il y a fort longtemps ; 

 dans ces dernières années, il est peu d'admi- 

 nistrateurs ayant liabilé un district du centre 

 qui ne se glorifie d'avoir été l'initiateur de 

 celte culture dans sa circonscription. 



Les conditions de la culture du blé dans 

 cette contrée dépendent naturellement de ses 

 caractéristiques météorologiques. On y subit 

 des saisons très tranchées ; il tombe 13'23 mil- 

 limètres d'eau en 97 jours de novembre à 

 avril, et 126 millimèlres en 19 jours de mai à 

 octobre imoyenne de .j années). La saison 

 des pluies, qui est la saison chaude, ne peut 

 convenir pour la culture du blé, il a fallu s'en 

 tenir à Ja saison froide qui l'est tout à fait 

 dans cette région, suffisamment dans tous 

 les cas pour provoquer un arrêt de la végéta- 

 tion pendant 2 mois imi-juin, juillet à mi- 

 aoùt) ; cette saison est en outre caractérisée 

 par des gelées qui font accuser au thermo- 

 mètre des minima de à — 9. 



Le cultivateur indigène s'accommoda de ces 

 conditions météorologiques, en semant vers 

 la lin d'avril. Le semis esl fait en poquets (c'est 

 là une habitude du planteur de riz) ; dans 

 chaque poquet assez irrégulièrement espacé, 

 l'indigène place 12 à 15 grains et met un peu 

 de fumier mélangé à de la terre. Il est à noter 

 d'ailleurs que les grains déposés dans chaque 

 poquet sont trop nombreux, les planlules 

 auxquelles ils donnent naissance, se gênent 

 mutuellement dans leur développement. 



La maturité a lieu de fin août à fin octobre ; 

 elle est assez irrégulière ; cela tient aux 

 mélanges des variétés et à la préparation du 

 terrain qui est faite de façons très diverses. 

 Les indigènes récoltent leur blé épi par épi, 

 au fur et à mesure de la maturité. Dans 

 ces conditions, les rendements sont très 

 variables: 7 à 8 hectolitres environ à l'hectare 



