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L ÉLEVAI. E l>t' BETAIL BOVIN EN SL'ISsE 



L'ÉLEVA(;E du liKTAH. liOVIN E.\ SUISSE 



Le voyageur qui parcourt, pour les étudier 

 au point de vue agricole, les régions, d'éle- 

 vage de la Suisse et qui fréqente les foires- 

 concours renommées de Berne-Ostermun- 

 digen et de Bulle éprouve certainement un 

 bien vif étonnement à la vue de l'ensemble de 

 qualités que présente le bétail bovin suisse. 

 C'est ainsi que, Lien que 300 à 400 bovins 

 au moins, pie rouge ou pie noir, soient ras- 

 semblés chaque année, à la fin de septembre, 

 à la foire de Bulle icanton de Fribourg . ce 

 troupeau se caractérise par une remarquable 

 unité dans la beauté des formes. Aucune, 

 certainement, des bêtes amenées sur la 

 foire n'est indifférente et le plus grand 

 nombre, même, sont fort belles. La tête est 

 toujours fine, l'œil doux et calme, le cor- 

 nage mince, aplati et élégant, la poitrine 

 a de la largeur et de la profondeur, les 

 membres robustes sont bien musclés, la ligne 

 du dos esl d'une liorizontalité presque tou- 

 jours impeccable, le bassin large porte la 

 queue bien attachée: chez les femelles, les 

 qualités laitières sont nettement accusées. Il 

 semble que tous ces animaux sont faits sur 

 le même moule, et ce moule est bien voisin 

 de la perfection des formes. 



A quoi attribue!' celle prospérité de l'éle- 

 vage suisse, sinon à l'ancienneté de la sélec- 

 tion et en même temps à la richesse de l'ali- 

 mentation fournie à ce bétail et surtout aux 

 élèves? Et, à cet égard, il peut être utile de 

 signaler quelque.=-unes des intéressantes 

 constatations auxquelles il est donné au voya- 

 geur de se livrer en Suisse. 



Pour ce qui concerne la sélection, rien 

 n'éclaire mieux sur la persévérance et la ri- 

 gueur qu'y apiiortent les éleveurs suisses que 

 la lecture du catalogue des concours de tau- 

 reaux d'Uslermilndigen ou de Bulle. Chaque 

 animal y est inscrit avec renonciation com- 

 plète de son ascendance jusqu'à la troisième 

 et la quatrième génération. Le nom de cha- 

 cun des ascendants esl accompagné de l'in- 

 dication des prix qu'il a reçus dans les diffé- 

 rents concours. L'incontestabilité de cette 

 origine est la plus sCire des garanties pour 

 l'acheteur. 



Ainsi, depuis longtemps, l'éleveur suisse 

 a la notion très précise de l,i valeur de l'as- 

 cendance et notamment de l'importance du 

 rùle du mâle, et on le voit donner lous ses 

 soins à la bonne marche des nomlireux syn- 

 dicats d'élevage qui couvrent aujourd'hui la 



plus grande partie de la Suisse et dont l'ob- 

 jet principal est de procurer à leurs adhé- 

 rents des taureaux de tout premier choix. 

 Celui qui possède des femelles de qualité ne 

 craint pas de payer jusqu'à U) fr. pour la 

 saillie d'un taureau d'élite. 11 ne craint pas 

 non plus, pour s'assurer la saillie d'un bon 

 raceur, de conduire sa vache en chemin de 

 fer jusqu'à une grande distance. Toutes ces 

 dépenses, il en a. ajuste titre, la conviction, 

 lui seront très largement remboursées par la 

 valeur de l'élève qu'il aura ainsi obtenu. Et, 

 en eH'et, il faut avoir marchandé, dans les 

 concours, ces jeunes taureaux de huit à 

 douze mois, munis d'une ascendance conve- 

 nable, pour comprendre à quel point les éle- 

 veurs apprécient à leur réelle valeur ces ani- 

 maux qu'ils ne cèdent souvent pas à moins 

 de 2 500 à 3 000 fr., et quelquefois "'. 000 fr. 



L'alimentation du bétail est également 

 l'objet des plus grands soins de la part de 

 l'éleveur suisse. Si dans la région, relative- 

 ment peu accidentée du| nord et de l'ouest de 

 la Suisse, les tourteaux, les betteraves, les 

 sons et les farines sont employés comme 

 adjuvants du foin, celui-ci est demeuré la 

 hase à peu près exclusive de la nourriture 

 des bovins dans toute la partie montagneuse 

 des cantons de Fribourg, de Vaud, de Berne. 

 Il faut reconnaître que les conditions natu- 

 relles sont particulièrement favorables, dans 

 ces régions, à la production d'un foin abon- 

 dant et nutritif, mais il faut admirer aussi 

 quels soins l'agriculteur donne à ces prai- 

 ries : arrachage des mauvaises herbes, étau- 

 pinage, épandage de fumier et de « lizier », 

 apport de scories de déphosphoration dans 

 quelques localités, hersages, assainissement 

 ou arrosages, quand c'est nécessaire, rien 

 n'est négligé par le cultivateur pour donner 

 à sa prairie le maximum de fertilité. 



Et. cependant, la division de la propriété 

 et le morcellement des parcelles rendent 

 parfois difficile l'exploitation de ces prairies. 

 Le paysan suisse a su tirer parti cependant 

 de ces conditions défectueuses, et il faut 

 signaler ici ,une coutume que [nous avons vu 

 appliquer notamment dans la vallée de la 

 Gruyère — qui a été d'ailleurs remarqua- 

 blement décrite dans ce journal ^'numéro du 

 24 mars 1910 par M. Lindet — coutume qui 

 jette un jour singulier sur l'état d'esprit 

 qu'apporte le cultivateur suisse dans le faire- 

 valoir de son sol 



