LA CUISE DE LA l'HUPKlETE FOHESTIKKE 



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ne sont pas remplacés. Avant vingt ans, 

 peut-être, il restera si peu de cliàlaigniers en 

 France, où on ne les replante pas, que les fa- 

 briques devront éleindre leurs ciiaudières. 



Il faudra alors revenir à l'écorce de cliène, 

 si les méthodes de tannage chimique au 

 chrome n'ont pas complètement fait aban- 

 donner les procédés basés sur l'emploi des 

 tanins végétaux que l'on utilise toujours, 

 tout au moins pour séparer les cuirs empilés 

 €t permettre la circulation des jus entre 

 ceux-ci. Les industries qui emploient le cuir, 

 et ont besoin de produils de première qua- 

 lité, résistant bien à l'humidité et à l'usure, 

 continuent à préférer les peaux travaillées 

 selon la ^ieille méthode : <■ Du tan et du 

 temps ». Même une des villes dont le nom 

 constitue une marque pour les cuirs de qua- 

 lité hors ligne, Chaleaurenault, continue à 

 livrer des cuirs forts, tannés exclusivement à 

 l'écorce de chêne. 



On pourrait donc envisager le retour au 

 tanin de chêne, après l'épuisement des châ- 

 taigneraies, et aussi du quebracho qui com- 

 mence à se faire plus rare. Mais il faudra 

 des années a\ant que l'on soit obligé de 

 •reprendre les traditions de la tannerie fran- 

 çaise, dont les produits étaient jadis d'une si 

 longue durée. En attendant, les propriétaires 

 de taillis de chênes continueront à souffrir 

 de la mévente des écorces et aussi des ron- 

 dins, dont la concurrence des nouveaux sys- 

 tèmes de cnaufifage a tant réduit les débou- 

 chés. 



Et les propriétaires s'adressent à l'Etat. Ils 

 voudraient imposer aux tanneurs l'apposi- 

 sition d'une marque signalant les cuirs tan- 

 nés à l'écorce afin de prévenir les acheteurs 

 contre l'emploi des cuirs obtenus à l'aide 

 d'extraits et surtout de matières chimiques. 



Les protestataires demandent l'obligation 

 de celte marque. Pourquoi cela? Si le com- 

 merce désire vraiment des cuirs tannés à 

 l'écorce de chêne, il est de l'intérêt des tan- 

 neurs d'apposer de leur plein gré le signe 

 distinctif, sauf à eux d'obtenir des sanctions 

 contre toute apposition frauduleuse. 



Par contre, il faut étudier avec soin une 

 autre proposition, celle de n'admettre, pour 

 les fournitures de l'Etat, de l'armée notam- 

 ment, que des cuirs de loule première qua- 

 lité, vraiment imperméables, souples et ré- 

 sistants. Si les autorités militaires recon- 

 naissent que les cuirs à l'écorce ont une 

 durée plus grande et répondent mieux aux 

 besoins, il est facile d'imposer l'obligation 

 de ces cuirs par les cahiers des charges. 



Evidemment, depuis quelques années, la 



chaussure du soldat laisse à désirer. Non 

 seulement la fourniture revient plus chère 

 dans l'ensemble, mais il est permis d'éprou- 

 ver quelques craintes pour le cas de guerre. 

 L'issue des opérations peut dépendre de la 

 marche du fantHSsin. 



Peut-être aussi les intéressés pourront-ils 

 aborder le problème sous une autre face. 

 L'emploi des extraits a été, en somme, un 

 progrès considérable, en réduisant de plu- 

 sieurs mois la durée du tannage; celui-ci, qui 

 demandait jadis jusqu'à deux ans de passage 

 dans les fosses, s'effectue maintenant en trois 

 ou quatre mois. D'où économie énorme de 

 temps et de main-d'œuvre, ce qui n'em- 

 pêche pas le prix des cuirs d'augmenter 

 constamment. 



Revenir à l'emploi exclusif de l'écorce de 

 chêne, est-ce possible'.' Il est au moins permis 

 d'émettre un doute. Ne vaudrait-il pas mieux 

 chercher les moyens d'obtenir économique- 

 ment le tanin ^renfermé dans les écorces et 

 aussi dans le bois de chêne lui-même, dont 

 les rondins ne trouvent guère place désor- 

 mais dans les cheminées? La quantité assez 

 médiocre de tan contenue dans cette essence, 

 comparativement au châtaignier et au que- 

 bracho, fait sans doute hésiter à entreprendre 

 l'extraction du tanin. Cependant, elle serait 

 rémunératrice encore. On m'a assuré qu'à 

 Chaleaurenault des tanneurs, voulant bénéfi- 

 cier de l'économie de temps procurée par les 

 extraits, font eux-mêmes de l'extrait d'êcorce 

 de chêne et l'emploient pour leurs cuirs si 

 renommés. 



N'est-ce pas le véritable remède à la crise 

 que la création d'usines à extrait dans les 

 diverses régions où le chêne-taillis peuple 

 les bois : chêne rouvre du Centre et de l'Est, 

 chêne vert du Midi? Les propriétaires 

 peuvent entreprendre en commun celte fa- 

 brication qui deviendra très rémunératrice 

 le jour prochain où l'extrait de châtaignier 

 fera défaut, ainsi que celui de quebracho. 

 ,\lors,ce n'est pas seulement le marché fran- 

 çais qu'ils trouveront, mais encore celui de 

 l'étranger, qui demeure de quelque impor- 

 tance actuellement pour nos écorces. Tandis 

 que nous tirions d'autres pays, en 1912, 

 seulement 17 ;JG<S quintaux d'écorces à tan, 

 valanH-21 .jT6 fr., nous en exportions 135 841 

 quintaux d'une valeur de 1 316 13ft fr., 

 surtout en ,\nemagne, Belgique, Suisse et 

 Italie. Ces marchés seraient acquis aux 

 extraits français comme ils le sont aux 

 écorces. 



C'est dans cette voie que les propriétaires 

 de bois de chêne doivent chercher l utilisation 



