LE CHEVAL DÉ TUAIT DANS LE N(1RD DE L ITALIE 



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pour les transports devenus plus importants 

 par suite du développement des cultures in- 

 dustrielles. Le type cherché pnur satisfaire 

 aux deux tins que je viens d'exjioser ne sau- 

 rait être le même. L'armée craint que les 

 gros étalons ne donnent des produits man- 

 quant d'énergie et d'allure ; tandis que l'agri- 

 culteur, que ces qualités intéressent moins, 

 recherche surtout le poids et la puissance; 

 non seulement pour son usage, mais aussi 

 pour la vente des poulains. 11 résulte de cet 

 anlasonisrne des polémiques entre les jour- 

 naux hippiques, militaires et agricoles, cha- 

 cun préconisant une race amélioratrice diffé- 

 rente : le pur sang anglais, l'anglo-normand, 

 le breton, le norfolk-breton, l'ardennais, le 

 percheron, le belge. 



Et comme les éleveurs ont voix délibéra- 

 tive, puisque ce sont surtout leurs associa- 

 tions qui achètent ies reproducteurs, il en ré- 

 sulte que les préférences sont acquises en 

 majorité aux gros étalons belges. 



Les poulains bien charpentés, bien musclés, 

 issus de ce croisement, ont été vendus à 

 six mois, en septembre à Crémone, de ."iOO à 

 700 l'r., quelques uns ont même élé payés 

 800 fr. ; ces prix élevés engagent les nais- 

 seurs à viser cette production. La remonte ne 

 peut lutter dans ces conditions. 



Les provinces italiennes, où l'élevage du 

 cheval de trait léger réussit le mieux, sont 

 celles de Plaisance et de Crémone; dans cette 

 dernière on ne compte pas moins de 

 11 000 poulinières qui donnent annuellement 

 environ 7 000 jeunes. Depuis quelques années, 

 beaucoup d'associations hip[iiques ont été 

 créées, un certain nombre se sont procuré 

 des étalons de grande valeur qui font la 

 monte dans leur rayon d'action. 



A propos du cinquantenaire de la fonda- 

 tion du Comice de Plaisance, une exposition 

 hippique fut organisée au mois de mai der- 

 nier, et tandis que le ministre de l'Agricul- 

 ture dotait la section des chevaux de trait, le 

 ministre de la Guerre accordait des primes 

 dans la section postière. 



A Crémone, au mois de septembre, eut lieu 

 une très importante réunion hippique, à la 

 fois concours de reproducteurs et foire aux 

 poulains; j'ai dit les prix qu'avaient atteinis 

 ceux-ci. On y voyait un lot de 17 étalons 

 belges qui n'avait pas coûté moins de 

 208 000 fr. 



Il était intéressant à ce concours de voir 

 groupée autour de l'étalon, sa descendance 

 et de pouvoir ainsi apprécier les qualités 

 hérédilaires de celui-ci Quelques juments 

 originaires de Belgique avaient été amenées; 



ces importations ont élé faites dans l'espoir 

 d'acclimater celte race. 



Certainement, les premiers produits con- 

 serveront les caractères typiques, mais ceux- 

 ci iront en s'atténuant dans les générations 

 suivantes. Car jusqu'ici on n'est jamais 

 arrivé à reproduire les races de trait en de- 

 hors de leurs pays d'origine. Il semble qu'il 

 faille d'abord le climat du i\ord, car plus on 

 descend vers le Midi, et plus les types indi- 

 gènes s'allègent. 



M. "Vincenzo de Carolis, directeur de la 

 Chaire d'agriculture de Crémone, défend 

 énergiquement le croisement avec l'élalon 

 belge qui est pratiqué dans sa région. Aux 

 militaires qui reprochent à ces produits de 

 manquer d'énergie, il répond que, lors des 

 derniers achats faits par la remonte aux en- 

 virons de Crémone, c'est justement à des 

 chevaux ayant du sang belge que la préfé- 

 rence fut donnée. Cela ne veut pas dire 

 qu'une autre race ne réussirait pas mieux, 

 mais seulement que l'étalon belge améliore 

 la populalion aulochtone. 



On fait aussi remarquer que les Allemands 

 ne craignent pas d'utiliser les chevaux belges 

 dans leur armée. En eU'el, au concours du 

 mois de juin, organisé à Strasbourg par la 

 Société d'Agriculture allemande, des atte- 

 lages de cette sorte, traînant de l'artillerie 

 lourde et des mortiers, ont pris part au défilé. 



M. de Carolis affirme que, d'ailleurs, on 

 n'a pas à craindre le développement exagéré, 

 le poids lourd, car l'influence soit du climat, 

 soit de l'alimentation, soit de toute au Ire cause 

 ignorée, détermine toujours une forte réduc- 

 tion de taille et de volume. H y a bien aussi 

 une raison pour les sujets issus de femelles 

 indigènes, je l'exprimerai en disant que dans 

 les petits moules on ne fait pas de grandes 

 statues. 



Je crois que c'est une erreur zoolechnique 

 d'accoupler des géniteurs présentant des dif- 

 férences accentuées de conformation; c'est 

 ainsi que l'on obtient des sujets décotisus ; 

 surtout après la première génération, il 

 semble qu'il y ait un affollement des héré- 

 dités. Nous le vîmes bien en France quand 

 on choisit de grands chevaux de pur-sang 

 pour augmenter la taille des bretons. Com- 

 bien on a mieux réussi avec le type trapu du 

 Norfolk ! 



Un facteur qui, certainement, a une grande 

 influence, c'est d'assurer pendant la crois- 

 sance une|bonne alimentation, riche en chaux 

 et en acide phosphorique; sur les sols grani- 

 tiques où ces éléments manquent, les ani- 

 maux sont toujours petits. 



