L'IURIGAÏIOX DANS LA VALLÉE DU SENEGAL 



la partie haute; plus tard dans la partie basse 

 et en certains points seulement en janvier. 

 Mais, à cette époque, la saison sèche est 

 arrivée; des vents desséchants, un soleil 

 hnllant, une atmosphère dépourvue d'humi- 

 dité constituent un ensemble de conditions 

 peu favorables à une croissance rapide et à 

 un développement fécond des plantes. Kt 

 cependant, c'est durant cette période que le 

 gros mil, qui forme la base de l'alimenlalion 

 des indigènes de la vallée, accomplit toutes 

 ses phases végétatives. Lorsque l'inondation 

 est abondante, aux grandes surfaces cou- 

 vertes par les eaux succèdent des champs 

 étendus de gros mil et les terres, copieuse- 

 ment pourvues d'humidité, portent les lon- 

 gues tiges vigoureuses de la 

 plante, terminées à la maturité 

 par de lourds panicules. Les 

 indigènes sont alors amplement 

 pourvus de nourriture. .Mais, il 

 n'en est plus de même quand 

 l'inondation est faible. Les sur- 

 faces pouvant être cultivées 

 sont restreintes, les rende- 

 ments sont peu élevés et la 

 iamine se fait durement sentir. 



En somme, la situation de la 

 population de la vallée du Sé- 

 négal est intimement liée à la 

 crue. Cette dernière est-elle 

 abondante, c'est une aliment.i- 

 tion copieuse assurée; est-elle 

 faible, ce sont les privations 

 qui débilitent et augmentent la 

 mortalité. 



L'agriculture de l'avenir 

 dans ,1a vallée du Sénégal. — 

 Pendant que péniblement le gros mil lutte 

 pour prendre un développement normal 

 durant une saison qui n'est plus celle d'une 

 prolifération rapide des tissus sous l'action 

 de gros mouvements de sève, l'eau restée 

 dans les dépressions, dans les biefs du 

 fleuve et des marigots continue à s'évaporer 

 et les dernières réserves du liquide fécondant 

 continue aussi à s'en aller à la mer, à tout 

 jamais perdue pour l'agriculture. 



Le premier but que l'on doit chercher à 

 atteindre est d'avoir, pendant la saison des 

 pluies, aiin de les livrer a la culture, des 

 terres à l'abri de la crue sur lesquelles l'eau 

 d'inondation serait utilisée pour compléter 

 les pluies, en vue d'apporter aux plantes une 

 humidité suffisante. .\ raison de la dispo- 

 sition indiquée plus haut, leur défense 

 contre l'inondation serait relativement facile. 



protéger de grandes surfaces, de comphHer 

 les digues naturelles existantes et, ensuite, 

 pour avoir un système peu coûteux d'irri- 

 gation, de placer des vannes en certains 

 points sur ces digues. Dans ces espaces dont 

 on disposerait, les semis seraient faits en 

 pleine période pluvieuse, quand l'humidité 

 du sol serait suffisante pour assurer une 

 bonne levée. L'eau nécessaire pour un déve- 

 loppement normal des plantes serait ensuite 

 fournie par l'inondation. Dans le cas de cul- 

 tures occupant le sol assez longtemps, plus 

 longtemps que ne dure l'inondation, de 

 l'eau puisée dans les réserves naturelles 

 existantes ou dans des bassins aménagés 

 permettrait à la végétation d'accomplir 



Kilt. I'28. — Paysage do la basse vallée du Séni-gal en fin de saison sèche. 

 On apcri.'oit des liges desséchées de Mil enlrc des Iourtes d'arbres à demi- 



Jélruitns. ~ 



toutes ses phases dans de bonnes conditions. . 

 On aurait ainsi des cultures de saison plu- 

 vieuse auxquelles viendraient se joindre les 

 cultures actuelles de saison sèche faites dans 

 les terres non protégées. .Mais la culture 

 principale d'aujourd'hui deviendrait la cul- 

 ture accessoire de demain, et l'ensemble de 

 la production agricole de la région recevrait 

 une stabilité qui lui manque actuellement. 



Les produits qui pourraient être obtenus 

 dans les terres ainsi aménagées sont nom- 

 breux. On aurait toutes facilités pour cons- 

 tituer un assolement rationnel comprenant 

 des cultures industrielles, alimentaires et 

 fourragères. 



Parmi les premières, celle du cotonnier tient 

 la première place. Des essais sont actuelle- 

 ment en cours, en vue d en déterminer les 



données principales. Déjà, des recherches, 

 En maints endroits, il serait suffisant, pour i entreprises en l'.Mti et \'M)o par le Service de 



