DliVAXT LA POHIE DE LA ULCIIE 



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grandes usines agricoles, coniine tjn l'a 

 fait pour l'industrie, il faudrait d'abord le 

 prouver et faire la démonstration. Or rien 

 ne semble moins prouvé ; ne sont-ce pas 

 en effet les pays de petite rulîiare, de la 

 démocratie rurale, la Belsiqn*, le Dane- 

 mark, la Hollande qui ont réali.sé les pro- 

 grès les plus remarquables et obtiennent 

 la production par lii^clare la plus élevée ? 

 Gardons-nous de loucher à notre organi- 

 sation terrienne, à notre démocratie rurale, 

 si ce n'est pour la perfectionner, la rendre 

 plus productive, plus accessible au pro- 



« grès, pour ramener à la (erre les égarés 

 « qui s'en sont momentanément éloignés et 

 « pour accroître par tous les moyens pos- 

 « sibles notre population rurale, car n'ou- 

 « blions jamais que c'est sur cette classe de 

 « petits propriétaires cultivateurs et ouvriers 

 (I ruraux (comme les métayers) (1) que re- 

 « pc^ent le plus sûremeni la fortune et la 

 « puissance du pays et le recrutement de ses 

 « défenseurs les mieux disciplinés et les 

 « plus résistants. » 



ANDRÉ MeRCIKR riES ROCHETTES, 

 Inçonieur agrùnomo. 



DEVANT LA POHTE DE LA RUCHE"' 



Printemps. — Pendant le mois de mars, 

 les populations augmentent et les abeilles 

 nées en février commencent à aller aux 

 champs; elles sont plus relues, plus grises, 

 moins luisantes que les yieilles; elles se pro- 

 mènent sur la planche de vol, hésitantes ; 

 quelquefois, elles sont prises par deux ou 

 Iruis abeilles qui, avec leurs mandibules, les 

 brossenl, les lèchent si vigoureusement 

 qu'elles senjbleut vouloir leur faire un mau- 

 vais parti et cela jiendant plusieurs minutes, 

 puis, les Abandonnant, elle'^ semblent leni' 

 dire : « Tu peux partir •>. \rrivée au bord de 

 la planche, la jeune abeille part en effet, 

 mais au lieu de s'élancer comme un Irait, 

 elle vole en petits cercUs, la lêle tournée 

 vers la ruche pour bien remarquer les parti- 

 cularités qui lui serviront à reconnaître l'ha- 

 bitation à son retour, puis les cercles deve- 

 nant plus grands, elle ne tarde pas à s'aven- 

 turer au loin. 



Aussit6t que le temps est favorable, la 

 garde est organisée à la porte où elle veille 

 en permanence. Une abeille se pose-t-elle 

 sur la planche de vol, disposée à rentrer, une 

 gardienne s'avance, touche l'arrivante ou la 

 reconnaît à l'odeur, cela sultît, la butineuse 

 rentre sans encombre; si c'est une étrangère, 

 on lui barre le passage et elle est bien <jbligée 

 de rebrousser chemin. 



Cet instinct, qui fait que les abeilles se 

 reconnaissent, est quelquefois en défaut. On 

 a remarqué que les abeilles italiennes, re- 

 connaissables à leur couleur, savent se fau- 

 filer dans les ruches communes et y sont 

 reçues comme si elles y élaient nées, et oii 

 d'ailleurs elles s'habituent à vivre. Dans les 

 réunions entre ;ibeilles de ruches ditférentes, 



(1) Note de 1 auteur. 



(2) Voir le numéro du 17 octobre 1918, p. 411. 



les gardiennes semblent donner leur appro- 

 bation à l'entrée des étrangères qui, une fois 

 sur la planche de vol, organisent le rappel en 

 battant des ailes. Certaines réunions se font 

 sans combat; d'autres donnent lieu à un vé- 

 ritable missMcre. 



En examinant la planche de vol le malin 

 avant la sortie des ouvrières, on trouve sou- 

 vent des larves d'abeilles el des vers de la 

 fausse teigne. Ces indices mettent les novices 

 en souci, tandis qu'en réalité il n'y a là rien 

 d'anormal; il y a toujours parmi les nom- 

 breuses naissances quelques sujets mal con- 

 formés, les abeilles les expulsent de leurs 

 cellules et les jettent dehors sans pitié. Ces 

 expulsions ne deviennent alarmantes que si 

 elles sont nombreuses et coïncident avec le 

 mauvais temps, ce qui indique que la ruche 

 est à bout de provisions; dans ce cas, les 

 abeilles sacrifient une partie du couvain pour 

 pouvoir sauver l'autre; il est alors urgent de 

 porter secours à la colonie en détresse par le 

 nourrissement. Pour les larves de fausse 

 teigne, leur présence en petit nombre indique 

 que les abeilles sont en force pour se dé- 

 fendre contre elles; nombreuses, elles indi- 

 quent que le mal est sérieux el qu'une visite 

 à l'intérieur s'impose. 



On aimerait bien à trouver sur la planche 

 de vol des indications concernant l'essai- 

 mage. Malheureusement, rien de positif ne 

 permet de pronostiquer ce grand événement, 

 la présence des mâles el leurs ébats se pro- 

 duisent sur les ruches qui doivent essaimer 

 comme sur les autres. Les abeilles, massées 

 en grand nombre près de l'entrée, qui « font 

 la barbe », selon le terme consacré, indi- 

 quent que l'espace manque à l'intérieur ou 

 que la chaleur y est excessive, conditions 

 qui disposent les ruches à essaimer ; mais 

 comme ces conditions n e sulfîsent pas e 



