SFR LE DÉPÉRISSEMENT DES EI'ICEA DANS LV VALLKK DE LARVE 



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de guerre à la suite de rintensitication de la 

 fabricalion des explosifs. 



Le mode d'aclion et la nature des émana- 

 tions de l'usine de Cbedde, qu'on pouvait 

 supposer d'après la limite altitudinale de la 

 zone dangereuse et l'immunité que manifes- 

 tent la plupart des arbres feuillus ou des 

 arbrisseaux, a été établie par l'analyse mi- 

 croscopique des feuilles du Sapin pectine et 

 du Pin sylvestre. 



Ce n'est pas à l'état gazeux et par la voie 

 des stomates que des gaz ou vapeurs toxi- 

 ques pénètrent dans les tissus, car les ré- 

 gions \oisines 

 de l'ostiol'i des 

 stomates ne 

 présentent pas 

 de vestiges 

 d'altération. 

 C'est unique- 

 ment par les 

 brouillards , 

 dont les goutte- 

 lettes , après 

 avoir dissous 

 des substances 

 toxiques , se 

 déposent sur 

 les aiguilles , 

 restent adhé- 

 rentes à leur 

 extrémité et 

 pénètrent peu 

 à peu dans les 

 feuilles, de la 

 pointe vers la 

 base. En efl'et, 

 les tissus de 

 défense sont 

 toujours orien- 

 tés dans les 

 aiguilles du Sapin ou du Pin en direction 

 transversale. 



Cette constatation a une grande inipoi tance, 

 car elle exclut le transport des gouteletles 

 nocives à une grande distance de l'usine. 



2° flé(fion de Chamonix. — Nous avons vu 

 plus haut que la région parcourue depuis 

 S'?rvoz jusqu'à Chamonix présente de nom- 

 breux massifs à'Eplcen bien portants. On 

 aperçoit bien, çà et là, de petites places où le 

 feuillnge est jaune et où quelques arbres 

 meurent; mais il est facile de retrouver dans 

 ces places les attaques du Bostriche. Ce n'est 

 guère que dans le voisinage des Ilouches 

 qu'on aperçoit encore des taches qui pour- 

 raient rappeler, à la rigueur, l'allure des 

 massifs empoisonnés par les émanations de 



Fig. 24. — Hameau d'Epicéa dont 

 les jeunes pousses sont dénu- 

 dées. 



l'usine de Chedde. A partir des Mouches jus- 

 qu'à Chamonix, on n'aperçoit, dans les mas- 

 sifs bien verts des Epicéa, aucune apparence 

 de l'action toxi([ue. 



Après avoir dépassé Chamonix, on atteint 

 le bois du Bouchet où les Ejncea se mon- 

 trent, par places plus ou moins étendues, 

 assez gravement atteints. Les uns sont morts 

 et ont perdu leurs aiguilles; chez les autres, 

 le f>^uillage est entièrement ou partiellement 

 jauni, mais des aigtiilles demeurent sur 

 l'arbre En aucun cas, on ne constate les 

 caractères que nous avons observés chez les 

 Epicéa de la région de Chedde : chute des 

 aiguilles de la dernière pousse av<c les bour- 

 geons intacts qui éclatent en donnant des 

 pousses d'un beau vert, demeurant ainsi 

 pondant la période estivale pour jaunir et se 

 dessécher dés les premiers brouillards. 



La dénudation des branches nous a pjtru 

 tardive au bois du Bouchet, et les bourgeons 

 sont à ce moment desséchés et incapables 

 ordinairement de donner de nouvelles 

 pousses. 



Sur certains arbres, même encore verts, on 

 aperçoit parfois de nombreux séchcres, f<a- 

 malina, liccruia, Parmelia, dont la présence 

 indique, comme on le sait, un état de végé- 

 tation languissant ; mais, sauf quelques 

 champignons saprophytes, il n'y a sur l'ap- 

 pareil aérien aucun vestige d'une invasion 

 parasitaire. La variété même des organismes 

 hébergés par les rameaux, et jtarfois par les 

 feuilles, indique qu'ils n'ont aucun rapport 

 avec la maladie. 



J'avais songé à incriminer un redoutable 

 parasite des racines, V Ungulina annosa [Tra- 

 meies rodicipcrda), qui détruit les racines 

 chez le Pin et V Epicéa en s'irradiant autour 

 d'un premier point d'attaque; mais les re- 

 cherches au pied d'arbres morts ou mourants 

 n'ont pas encore fourni de résultats. Le Tra- 

 metç-t l'iiii, qui attaque aussi VEpicca, n'a 

 pas davantage manitésté son apparition sur 

 les troncs des arbres malades. 



.Nous sommes donc en présence d'une ma- 

 ladie physiologique dont l'origine est encore 

 incertaine. 



Celte maladie est-elle duo aux conditions 

 défavorables de l'année 1918 où, après un 

 printemps très humide ofi la neige tondue a 

 séjourné longtemps en noyant les racines 

 dans une masse d'eau froide, l'été qui a 

 suivi a été d'une excessive sécheresse? 



Somnn'S-nous au contraire en présence 

 d'une maladie physiologique qui frappe à un 

 certain âge, vingt ou vingt-cinq ans, les 

 Epicéa des vallées et qui les fait périr sans 



