CONFÉDÉRATION GÉNÉRALE DES AGRICULTEURS. — APPEL AUX PAYSANS DE FRANCE 213 



CONFÉDÉRATION GÉNÉRALE DES AGRICULTEURS^ 



APPEL AUX PAYSANS DE FRANCE (1) " 



Vous avez bien mérité de la patrie et du 

 monde civilisé. Un de nos plus illustres géné- 

 raux a dit de vous : « Ce sont les paysans de 

 France qui ont fourni les meilleurs de nos sol- 

 dats, les plus tenaces, les plus résistants; ils ont 

 fait sans bruit leur devoir au combat, comme 

 ils poursuivent en temps de paix leur labeur 

 fécond et nourricier. Plus que personne ils 

 aiment la terre de France et c'est bien pour cela 

 que je les aime aussi. » 



Le solennel éloge de ce grand chef est justifié : 

 parmi les innombrables morts et grands blessés 

 de la guerre, les vôtres forment la grosse ma- 

 jorité. 1 



Associés à votre héroïsme, vos aines du vil- 

 lage, vos vieillards, vos mères, vos femmes, vos 

 sœurs, vos enfants, ont rempli eux aussi jus- 

 qu'au bout leur devoir sacré. Pour la plus large 

 part, leur travail a nourri nos armées et permis 

 à la France de vivre. 



Rentrés dans vos foyers, que demandez-vous? 

 Que demandent ceux qui ont tenu votre place 

 aux champs? 



Des privilèges? Des récompenses? Des fonc- 

 tions ? Non. Mais le travail libre, protégé par rft'S 

 lois justes; la propriété garantie; l'amélioration 

 rapide des transports ; la fin des réquisitions abu- 

 sives ; des instruments de culture perfectionnés, des 

 engrais, de la main-d'œuvre, des gains légitimes ; 

 le développement de la coopération de production 

 et de vente, l'amélioration de la condition des ou- 

 vriers agricoles, le remembrement, l'agriculture 

 représentée comme le commerce par des Chambres 

 élues; la prompte restauration des régions dévas- 

 tées ; la paix durable. 



Tels sont les vœux que vous formez unanime- 

 ment. 



Loin de vous la pensée de constituer un parti 

 agraire, comme certains vous y incitent, un Etat 

 dans l'Etat, une classe fermée, en guerre avec 

 les autres classes. Vous n'êtes pas, vous ne serez 

 jamais partisans des luttes sociales fratricides.il 

 vous suffit d'être des Français de France, au 

 même titre que les autres citoyens. 



Vous avez des devoirs envers la patrie et vous 

 êtes bien décidés à les accomplir dans l'intérêt 

 commun, avec le même désintéressement, avec 

 le même patriotisme, qu'au cours des années 

 terribles que nous venons de traverser. Mais 

 vous avez aussi des droits et vous entendez qu'ils 

 soient respectés. Ce respect de vos droits étant 

 intimement lié à la prospérité nationale, vos 

 revendications et vos requêtes devraient avoir 

 une autorité souveraine auprès des pouvoirs pu- 

 blics. 



(1) Voir la Chroniquede ce numéro (p.j210). 



Or, cette autorité-là vous manque, parce que 

 vous n'avez pas su user assez largement de la 

 liberté d'association, parce que vous êtes trop 

 restés des isolés. 



Mais la guerre ne vous a pas seulement fourni 

 l'occasion d'affirmer votre patriotisme et de 

 donner la mesure de votre courage, elle vous a 

 appris bien des choses : elle a élargi vos hori- 

 zons, élevé votre esprit; elle vous a démontré, 

 par le spectacle quotidien d'une résistance et 

 d'offensives puissamment organisées, que l'union 

 fait la force et assure la victoire. 



Nous sommes donc certains d'être entendus de 

 vous quand nous vous disons : 



Unissez-vous. Vous disposez de lois bienfai- 

 santes : la loi sur les Syndicats professionnels et 

 la loi sur les associations; les lois sur le crédit, 

 la mutualité et la coopération agricole. Dans 

 chaque commune de France, syndiquez-vous. 

 Formez des Unions et des Fédérations de Syndi- 

 cats. De grandes sociétés agricoles ont été fon- 

 dées pour vous défendre : la Société des Agricul- 

 teurs de France, la Société nationale d'Encoura- 

 gement à l'agriculture, la Fédération nationale 

 de la Mutualité et de la Coopération agricole 

 avec ses quatre sections : Syndicats, Crédit, 

 Coopération, Assurances mutuelles; les Unions 

 de Syndicats agricoles, d'autres sociétés encore 

 régionales ou départementales. Les signataires 

 de cet appel appartiennent pour la plupart à ces 

 sociétés diverses, dont l'influence est réelle, 

 mais dont l'action malheureusement est dis- 

 persée. 



Il faut qu'en dehors du Parlement, à l'abri de 

 toutes les sollicitations électorales, sans aucune 

 préoccupation politique ou confessionnelle, il se 

 constitue un organisme agricole central, agis- 

 sant et souple, représentant vos intérêts, se pla- 

 çant pour les défendre contre l'étalisme ruineux, 

 j le communisme et la démagogie, sur le terrain 

 économique, social et légal; qualifié par vous 

 pour faire entendre au Gouvernement et aux 

 Chambres dans la préparation et dans l'applica- 

 tion des lois la grande voix de l'agriculture na- 

 tionale. 



L'expérience de chaque jour vous fait con- 

 naître la force que puisent dans l'union, pour 

 faire valoir leurs revendications les plus auda- 

 cieuses, certaines organisations révolution- 

 naires, qui ne représentent que des minorités. 



Agriculteurs de France, aidez-vous vous- 

 mêmes — les adhésions sont gratuites et les 

 cotisations volontaires — en nous aidant à faire 

 vivre la C. G. A., professionnelle et fraternelle, 

 qui vient de naître, et oii nous voulons que 

 prennent place, sans rien perdre de leur auto- 

 nomie et de leur indépendance, toutes les éner- 



