386 



LES MÉLÈZES ET LE MELEZE DU JAPON 



leur et les plus forts exemplaires 0".G5 de 

 circonférence à la base, dépassant de beau- 

 coup en hauteur et en volume de tronc la 

 moyenne des colonies du Mélèze d'Europe 

 plantées dans VAt-ùoi-etum. 



A ce point de vue donc, le Mélèze du Japon 

 présente, au moins pendant sa jeunesse, une 

 supériorité marquée sur l'espèce commune ; 

 cet avantage est appréciable pour les régions 

 telles que celles du Centre oîi les Conifères 

 sont généralement abattues jeunes, souvent 

 avant la trentaine, pour faire des étais de 

 mines. Il est possible que, par la suite, ce Mé- 

 lèze se laisse dépasser par son congénère 



Fig. 82. — Groupe de Mélèzes du Japon à l'Arburetum de PezaDin. 



européen, ce qui n'aurait rien de surprenant, 

 étant donnée sa taille moins élevée. Il se peut 

 enfin qu'il ne puisse s'accommoder comme 

 lui des hautes altitudes. Il n'en resterait pas 

 moins précieux pour l'usage ci-dessus, dont 

 l'importance va toujours en grandissant. En- 

 fin, on a remarqué en Angleterre que les 

 plantations de Mélèze du Japon étaient à peu 

 près indemnes des attaques du Chancre qui 

 y sévit plus ou moins durement sur l'espèce 

 commune. Ajoutons encore qu'il semble 

 craindre davantage que son congénère la 

 chaleur et la sécheresse, au moins lorsque 

 récemment planté. L'été de 1911, heureuse- 

 ment exceptionnel en tant que sécheresse, eu 

 a fait périr un assez grand nombre dans 

 lArboretum précité. 



En résumé, le Mélèze du Japon semble se 

 recommander à Tattention des forestiers par 



la rapidité de son développement, pour 

 fournir du petit bois d'oeuvre, dans les régions 

 du Centre et de l'Ouest, préférablement sur 

 les pentes exposées au nord, en terrain pro- 

 fond et frais. 



Le Mélèze d'Occident [Larix occidenlalis), 

 que l'on dit atteindre 80 mètres sur certains 

 points de son habitat, dans l'Amérique du 

 Nord, est, comme le précédent, resté long- 

 temps à l'état d'arbre de collection, fort rare 

 même. L'essai forestier, grandement à recom- 

 mander, a pu enfin être tenté, il y a une 

 don zaine d'années, 



, grâce à l'importation 



sur notre continent 

 d'une quantité appré- 

 ciable de graines. Des 

 jeunes sujets ont été 

 plantés dans VArbore- 

 tum de Dompierre, en 

 1906, dont la hauteur 

 1 atteint aujourd'hui 3 à 

 6 mètres et qui se 

 montrent robustes 

 mais très rameux,sans 

 doute à cause de l'es- 

 pacement de plusieurs 

 mètres auxquels ils 

 ont été plantés, rap- 

 pelant par ailleurs le 

 Mélèze d'Europe, mais 

 très distincts par leurs 

 cônes dont les bractées 

 sont très saillantes. 11 

 est encore trop tôt pour 

 se faire une idée 

 exacte de la valeur 

 forestière de cette espèce. 



11 nous suffira, pour être complets, d'énu- 

 mérer la demi-douzaine d'autres espèces de 

 Mélèzes connus et introduits dans les cultures 

 parce qu'ils n'y existent guère qu'à l'étal de 

 plantes de collection. Ce sont : L. americana 

 [L. microcarpa) , de l'Amérique septentrio- 

 nale, notable par ses très petits cônes; L. 

 dahurira, de la Sibérie, L. sibirica, qui reste 



rabougri et chétif sous notre climat; L. Gri- 

 filhii, de l'Himalaya; L. kurilensis, voisin du 

 L. dahurica; enfin le L.Potaninii, récemment 

 introduit du Thibet qui se rapproche du Mé- 

 lèze commun, le L. LyallU, de l'Amérique du 

 Nord, voisin du L. occidenlalis el le L. Prin- 

 cipi-Ruprechtii, du nord de la Chine, dont il 

 n'existe encore dans les cultures que de tous 

 jeunes exemplaires difficiles à juger. 



S. MOTTET. 



