LA RECONSTITUTION DL' TROCPEAr 



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LA RECONSTITUTION DU TROUPEAU 



La reconslitution du troupeau, directement 

 ou indirectement décimé par la guerre, est 

 une des tâches les plus urgentes qui s'im- 

 posent aujourd'hui à l'attention des Pouvoirs 

 publics et des particuliers. 



Rien n'est plus important, d'abord p;irce 

 qu'il faut absolument que le coût de la vie 

 soit ramené aussi vite que possible à un taux 

 moins onéreux; ensuite, parce que c'est une 

 œuvre de longue haleine, dont il ne faut à 

 aucun prix retarder l'inauguration et l'achè- 

 vement; enfin, parce qu'il est nécessaire, en 

 prévision de l'avenir, que l'élevage français 

 reprenne au plus tôt, sur le marché mondial, 

 la place qui lui appartient de par son passé 

 et sa valeur. ' 



Tout le monde est d'accord là-dessus; mais 

 il semble qu'on ait perdu déjà bien du temps 

 en discussions peu utiles, en marches et 

 contre-marches, et que l'on ne s'attache pas, 

 comme il le faudrait, à une réalisation im- 

 médiate. Dans une situation aussi critique, 

 mieux vaudrait encore commettre avec déci- 

 sion une erreur, que de perdre en hésitations 

 un, temps précieux, à la recherche d'un idéal 

 problématique. 



C'est dans cette idée que nous avons depuis 

 longtemps déjà (1) cherché à stimuler l'inlé- 

 rét des lecteurs de ce journal en faveur de 

 cette question. Il semble d'ailleurs que ce 

 doive être chose aisée, étant donnés les pro- 

 fits immédiats, importants et certains que re- 

 tireront, de toute entreprise zootechnique, 

 ceux qui auront l'heureuse inspiration de s'y 

 adonner en ce moment. 



La reconstitution doit être considérée sous 

 un angle un peu différent, suivant qu'il 

 s'agira de ramener à leurs effectifs normaux 

 des troupeaux simplement atteints par la ré- 

 quisition nationale, ou de repeupler des 

 régions dévastées. 



Dans le premier cas, il faut regarnir les 

 herbages ou les étables avec tout ce que 

 l'éleveur trouvera à sa portée, sans se préoc- 

 cuper outre mesure de la qualité. Puis, 

 comme l'un des meilleurs moyens d'augmen- 

 ter rapidement la masse des produits ani- 

 maux exportables est d'élever des sujets pré- 

 coces et productifs, constituer parallèlement 

 une petite réserve d'animaux choisis avec un 

 soin tout particulier, en vue du but à at- 

 teindre, et remplacer peu à peu les animaux 



(1) Voir u« 52 de 1915; C^. 11, 16, 20 et 24 de 1P18. 



de moindre valeur par les élèves de qualité. 



Dans le second, il faut distinguer encore : 



Les territoires qui ont eu à subir l'invasion 

 sont loin d'avoir tous souffert au même de- 

 gré. Les uns pourront être rendus à la cul- 

 ture assez rapidement et à peu de frais rela- 

 tivement; ici, la méthode que nous venons 

 de résumer restera applicable. D'autres de- 

 vront être soumis à des travaux prélimi- 

 naires d'une certaine importance, et, par 

 conséquent, d'une certaine durée. D'autres, 

 enfin, devront être, provisoirement tout au 

 moins, abandonnés à leur sort. Là, le bétail 

 deviendra l'agent naturel de la mise en va- 

 leur immédiate des terrains auxquels la cul- 

 ture ne pourra pas s'appliquer dès le début. 



L'un des collaborateurs les plus estimés de 

 ce journal a déjà proposé depuis longtemps 

 d'utiliser ces terrains par le pâturage : c'est 

 là qu'est la vérité. Mais il faut que cette ex- 

 ploitation soit organisée de façon systéma- 

 tique, et de préférence par commune; il faut 

 revenir, pour un temps, aux anciens trou- 

 peaux et pâturages communs, tels qu'ils exis- 

 tent encore dans certaines régions de la 

 France agricole. 



Pendant ce temps, on s'attachera à rétablir 

 la culture dans les parties moins atteintes du 

 territoire. Peu à peu, celle-ci gagnant en 

 surface, le régime du troupeau communal 

 sera régularisé dans le sens d'un retour aux 

 usages locaux d'avant guerre, et l'exploita- 

 tion agricole recouvrera, en un minimum de 

 temps, sa vie normale. 



L'organisation de l'élevage doit être dictée 

 par les circonstances locales, en vue du but 

 spécial à atteindre, et il ne faut pas s'attarder 

 à des formules usées. Chaque cas particulier 

 doit être examiné pour lui-même, sans idées 

 préconçues, et par les moyens appropriés. 



Il ne faut reculer devant aucune mesure, 

 devant aucun travail capables de rendre à 

 l'agriculture française son antique splendeur 

 et au troupeau, qui en est l'organe vital, sa 

 place d'honneur. 



Pour qu'il en soit ainsi, ce qu'il faut réali- 

 ser, sur toutes choses, c'est Ventente et la di- 

 rection. Mais on ne saurait s'attendre à ce 

 que la grande masse des agriculteurs opère 

 cette réalisation par ses propres moyens. On 

 ne peut supposer que, rentrant dans leurs 

 villages anéantis, au milieu des circonstances 

 où ils se trouvent, ces agriculteurs conserve- 

 ront une liberté d'esprit suffisante, et une 



