1.A STANDARDISATION DES MACIUNKS AGUiCOLES 



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de chercher à établir une corrélation entre 

 l'activité bactérienne et l'intensité de la végé- 

 tation pour des sols qui ne sont pas stricte- 

 ment ( oinparableset pour lesquels le facteur, 

 limitant les rendements, ne soit pas la plus 

 ou moins grande abondance des éléments 

 engendrés par l'activité microbienne. 



On peut citer à l'appui de ces considéra- 

 tions, l'action du sucre qui augmente le 

 nombre de microbes, mais déprime les rende- 

 ments en favorisant ladéaitriticalion. Au con- 

 traire, les antiseptiques à dose convenable 

 exaltent la prolifération microbienne et celle- 

 ci s'accompagne en général d'une augmenta- 

 tion de l'azote ammoniaco-nitrique. 



A un autre point de vue, il convient d'enre- 

 gistrer la relation étroite qui existe entre 

 certaines espèces et certaines propriétés du 

 sol, notamment sa réaction. La présence des 

 azotobacters est si pathognomonique de l'in- 

 suffisance de basicité (Christensen), qu'au 

 Danemark l'épreuve bactériologique est gé- 

 néralement adoptée comme critérium de la 

 nécessité du chaulage. Et ceci a d'autant plus 

 d'importance en l'absence d'une bonne mé- 

 thode de détermination de l'acidité des sols, 

 que très peu d'enlre euxsontregardés comme 

 ayant besoin de chaux alors que bon nombre 

 se sont montrés dépourvus d'azolobacters. 



Lorsqu'on étudie les variations de l'acti- 

 vité microbienne de mois en mois au cours 

 d'une année, on est frappé par un fait cu- 

 rieux et constant : il n'y a pas parallélisme 

 entre la marche de la température et l'inten- 

 sité des phénomènes microbiens. En 1903, 

 Hiltner et Sti'irmer, faisant des numérations, 

 constataient que celles-ci ne s'élevaient pas 

 en été et accusaient au contraire des diminu- 

 tions souvent marquées. Eu 1912, Mimtz et 

 (laudechon, dans leur mémoire sur le Réveil 

 delà Terre, montraient que le pouvoir nitri- 

 fiant passe par un maximum au printemps. 

 En 1913, Lohnis et SabaschnikofT démon- 

 traient que le pouvoir ammonisant, le pou- 

 voir nitrifiant et le pouvoir fixateur d'azote 

 atteignent un maximum en mai, passent par 

 un minimum en août, pour remonter légère- 

 ment en septembre et décroître ensuite. De 

 nombreux expérimentateurs, Conn, Brown 

 et Smilh, Wojtkiewicz, Leather et .lensen, 

 ont obtenu des résultats confirmant les pré- 



cédents. On peut remarquer, d'ailleurs, au 

 point de vue philosophique, qu'il y a là, un 

 fait en conformité avec la grande loi des équi- 

 libres naturels, d'après laquelle tout phéno- 

 mène qui se développe voit se produire des 

 actions tendant à l'entraver. iNous entrons 

 ainsi dans un chapitre tout à fait nouveau de 

 la biologie du sol, celui qui envisage les orga- 

 nismes sans action directe sur la plante, mais 

 qui viennent contrarier l'action des microbes 

 utiles jusqu'ici seuls étudiés. Quelle est la 

 cause du ralentissement estival des actions 

 microbiennes favorables à la végétalion? 

 Quels sont les moyenssuscepiiblesd'y remé- 

 dier? L'importance de la question n'a pas be- 

 soin d'être soulignée davantage. 



Il y a longtemps qu'on a constaté que !e 

 sulfure de carbone, employé dans un but uni- 

 quement insecticide, stimulait la végélation. 

 Hiltner en 1903 avait même établi qu'après 

 avoir vu diminuer de 75 0/0 le nombre de 

 ses germes se développant sur gélatine, le 

 sol traité, au bout d'un certain temps, en 

 renfermait beaucoup plus qu'initialement. Il 

 émettait l'hypothèse que la nouvelle flore 

 était plus active que l'ancienne. Nous nous 

 arrêterons sur les travaux de Russell et de 

 ses collaborateurs, qui poursuivis depuis 

 1907 à Rothamsted, ont apporté la contribu- 

 tion la plus féconde à l'étude du problème 

 qui nous occupe. 



Comme il est arrivé bien souvent dans 

 l'histoire des grandes découverti^s, un acci- 

 dent marqua le point de départ de ces re- 

 cherches. Les auteurs voulaient montrer 

 qu'une terre chautTée à 130 degrés et, par 

 conséquent, dépourvue de microorganismes 

 vivants, perdait la majeure partie de sa fa- 

 culté d'absorber l'oxygène. L'autoclave ne 

 fonctionnant pas, on chauffa à l'étuve à 

 vapeur, c'est-à-dire à 100 degrés seulement, 

 et le résultat fut l'inverse de celui qu'on 

 attendait. Il y avait eu seiilement stérilisa- 

 tion partielle par suite de la résistance des 

 germes sporulés. Les antiseptiques volatiles 

 donnèrent les mêmes résultats. Parallèle- 

 ment, on observa une augmentation de ré- 

 colte avec exportation beaucoup plus élevée 

 d'azote, d'acide phosphorique et de potasse. 

 [A suivre.) A. Demolon, 



Directeur de h. Station agronomique de l'AisDe. 



LA STANDARDISATION DES MACHINES AGRICOLES 



On nous communique les instructions sui- | ture aux directeurs départementaux des Ser 

 vantes adressées par le ministre de l'Agricul- i vices agricoles : 



